Дети Иосифа Сталина воспитывались в сложных условиях. Высокопоставленному отцу не хватало времени на полноценное общение с ними, что негативно сказывалось на их поведении.
Самым сложным сыном вождя был Василий. Он никогда не был примерным и в поведении не отличался прилежностью в учебе. Учителя относились к мальчику снисходительно, и такое отношение объясняли не только высоким статусом его отца, но и отсутствием у Василия матери.
Уход из жизни матери стал настоящим ударом по детской психике. Все события, происходящие в семье, сын вождя видел своими глазами и осознавал, что происходит. Совокупность этих психологических травм накладывала негативный отпечаток на социальном поведении мальчика. Он не любил посвящать время урокам, мог нагрубить учителю, прийти в школу с невыполненным домашним заданием и не отвечать на вопросы учителей, когда те вызывали его к доске.
Но не все учителя сочувствовали Василию. В школе находились и те люди, которые старались его воспитать. Одним из таких учителей был преподаватель истории Владимир Васильевич Мартышкин. Учитель честно относился к своей работе, обязанности выполнял добросовестно и никогда не шел на поводу у учеников, даже если их родители являлись высокопоставленными людьми.
В ситуации с Василием он поступил согласно своим принципам и убеждениям. Мальчик отличался неуспеваемостью, в связи с чем заслужил отрицательную оценку в четверти, которую Мартышкин не побоялся выставить.
Но учителя и директор школы отнеслись к такому поступку отрицательно. Они потребовали, чтобы историк тут же выправил оценку, но получили категорический отказ. Посчитав за дерзость подобное поведение со стороны простого учителя, Мартышкина уволили, а успеваемость Василия привели в порядок, исправив отрицательный балл на положительный.
Оставшемуся без работы и средств к существованию учителю терять было нечего, поэтому он решился, и написал письмо самому вождю, в котором подробно изложил всю произошедшую ситуацию.
Вопреки ожиданиям учителя, который ни на что не рассчитывал, но и не боялся гнева вождя, Иосиф Сталин в ответном письме принес извинения за долгое ожидание ответа и объяснил это большой загруженностью по рабочим вопросам, затем похвалил Мартышкина, выразил ему свою благодарность за честность и непредвзятость, и отметил, что только благодаря таким принципиальным людям, как он, Василий еще не испортился окончательно. Своего сына вождь назвал "дикаренком" и отметил его способности, как весьма посредственные и не представляющие особого внимания.
На будущее вождь просил учителя как можно строже относиться к его сыну, в чем обещал посодействовать.
Это письмо является важным историческим документом, и по сей день хранится в архиве Президента Российской Федерации.