1
Жизнь – как зебра, полоски в ряд,
Часто черный меняет на белый,
И любимый мрачный наряд
Маскирует кусочком мела.
Верят люди, что так и есть,
За бедою идет удача,
И счастливая добрая весть
Будет, как с миллиона сдача.
Но не стоит иллюзий строить,
Жизнь сложней, чем просто полоски,
У нее всегда наготове
Для игры в шашки-шахматы доски.
Не стесняйтесь фигуру поднять,
Цвет ее – не ваша забота,
В корне можно жизнь поменять –
Всё зависит от вашего хода.
Туристическая группа из города-героя Ленинграда отправлялась в двухнедельную поездку на Украину, на самый ее запад, в Закарпатье. Группа была большая и почти полностью заняла плацкартный вагон поезда Ленинград-Львов, отправлявшегося ранним утром с Варшавского вокзала. Ехать предстояло около полутора суток.
Андрей с Мариной накануне отъезда очень сильно поругались. К их обоюдному огорчению, такие ссоры буквально из ничего, на пустом месте, в последнее время стали регулярными. Андрей очень любил жену, но где-то пару месяцев назад произошел какой-то сбой, и что-то пошло не так в их совместной жизни. Они оба это понимали и специально купили туристические путевки, чтобы сменить обстановку и попытаться перезагрузить отношения. И вот, буквально накануне отъезда, они снова сорвались. Настроение у Андрея было под стать ленинградскому небу - хмурым, серым и безжизненным. Весь мир стал для него каким-то тусклым, бесцветным.
В вагон пара загрузилась, не разговаривая между собой. Тем не менее мужчина уступил жене нижнюю полку и помог разместить вещи. Их соседями по купе оказалась пожилая, как им тогда казалось, пара. Могу вам, по секрету, сообщить, что эти пожилые люди, Дмитрий Иванович и Софья Владимировна, были моложе многих из присутствующих здесь. Они еще не перешагнули свой полувековой рубеж.
Настроение у Андрея было, как я уже сказал, очень паршивое, поэтому после краткого знакомства с соседями, он достал пачку газет с кроссвордами, которые предусмотрительно купил на вокзале, и погрузился в интеллектуальное занятие. Марина по характеру была более отходчивой и быстрее приходила в себя после ссор. Она сразу нашла общий язык с попутчиками и мило болтала с ними обо всем, о чем обычно разговаривают в поезде недавно познакомившиеся люди.
Приблизительно через два часа пути на пороге купе появилась элегантная стройная женщина, возраст которой сложно было точно определить, Андрею показалось, что ей где-то чуть за тридцать. «Оказывается, еще остались в мире краски», - удивленно подумал Андрей, разглядывая женщину, сильно выделяющуюся на тусклом фоне вагона. Дама пригласила всех пройти в третье купе для ознакомления с планом путешествия, и Андрей понял, что это их экскурсовод.
Третье купе было как-раз по соседству с тем, в котором обитала наша поссорившаяся пара. Немного помедлив и пропустив вперед соседей, Андрей заглянул за перегородку. За углом было столпотворение. На нижних полках сидело по пять человек, люди стояли в проходе и свешивались с верхних полок. Андрей совершенно неожиданно для себя, несмотря на черно-серое настроение, обратил внимание, что в группе туристов, с которыми ему предстояло провести вместе ближайшие две недели, есть несколько довольно симпатичных девушек. У столика стояла экскурсовод, ожидая, когда все рассортируются. Мальчик лет двенадцати, сидящий с родителями на боковой полке немного подвинулся, освобождая клочок сидения, и Андрей втиснулся рядом с ним в уголок.
- Вижу, что все собрались, - раздался мягкий грудной голос, который Андрей только что слышал у себя в купе. Ему нравилось, когда женщина так говорит. У Марины был похожий голос, но голос экскурсовода был ниже и бархатистей. - Кто еще не в курсе, меня зовут Светлана Игоревна, и на ближайшие две недели я буду вашим гидом.
Светлана Игоревна стала рассказывать о том, что ожидает туристов в ближайшие две недели, а Андрей закрыл глаза и отключился от происходящего. Он пытался разобраться в своих ощущениях. Последние шесть лет, пока он сначала долго ухаживал за своей будущей женой, а потом счастливо жил с ней в законном браке, для него других женщин как бы и не существовало. Встречавшиеся ему в городе, сначала в институте, а потом и на работе молодые красивые женские лица и фигуры не вызывали у него никаких чувств. Для него существовала одна единственная женщина, его Маринка. Она не была писаной красавицей, но была симпатичной, веселой, общительной. У нее была отличная фигура, с узкой осиной талией, пусть и чуть-чуть широковатая в бедрах. Он влюбился в нее еще на первом курсе института, сразу, как только увидел девушку на первой лекции в аудитории. И вот впервые после школьной скамьи он обратил внимание на других девушек и женщин.
Молодой человек и дальше продолжал бы копаться в прошлом, но его размышления неожиданно были прерваны ощутимым тычком в бок.
- Дядя, а как вас зовут? - сидевшему рядом парнишке, по-видимому, надоело слушать длинную речь гида, и он решил завязать знакомство с ближайшим к нему человеком, коим Андрей и оказался. – Меня Антон, а это мои папа Юра и мама Влада.
Парень не дал Андрею опомниться и представил всю свою семью, сидевшую рядом сразу за ним.
- Меня зовут Андрей, просто Андрей, без всяких дядь, - ответил молодой человек мальчишке.
- К старшим надо обращаться по имени отчеству, или называть их дядя или тетя, - сделал Антон замечание, с серьезным видом глядя на Андрея.
- Да какой я старший. Вот тебе сколько лет? – наш герой решил поддержать разговор.
- Двенадцать. Ну, почти. Через полгода будет.
- А родителям твоим сколько?
- Папе тридцать пять, маме тридцать один, - быстро, как по заученному оттараторил пацан.
— Вот видишь, а я почти посередине между вами, мне только двадцать пять. Не буду же я к твоим родителям обращаться дядя и тетя, да и по имени-отчеству они вряд ли захотят. Так что и ты называй меня просто Андрей.
- Ну что ж, логично, - задумчиво проговорил Антон, - буду звать Андрей, но на Вы. Так будет правильно.
Хотя Андрей с Антоном переговаривались очень тихо, почти шепотом, сидевшая рядом с мальчиком "мама Влада" всё слышала.
- Антоша, не приставай к дяде, - прошептала она ему на ухо. Но так как все сидели на одной полке рядом, Андрей тоже услышал.
- Вы извините, - так же шепотом обратилась женщина к Андрею через голову сына, - он у нас чересчур общительный, не может долго молча сидеть.
- Он мне совсем не мешает, хороший у вас мальчик, правильный, - ответил Андрей, с каким-то новым для себя чувством разглядывая женщину.
Несмотря на то, что, по словам Антона, женщина была немного старше, Андрей не чувствовал сильной разницы в возрасте. Выглядела "мама Влада" очень молодо, была стройной, подтянутой. Короткие русые волосы, очень милое, скуластое лицо совсем без морщинок, - встретив женщину с сыном где-нибудь в другом месте, Андрей бы подумал, что она скорее его старшая сестра. Смотрела же Влада на Андрея хоть и приветливо, но всё же достаточно холодно.
Тут люди в купе и проходе пришли в движение, и молодой человек понял, что собрание закончилось. Сказав: "Пока!" своим новым знакомым, Андрей первым перебрался в своё купе.
Продолжение следует...
Эта повесть - предыстория к сказке, которую также можно почитать и посмотреть на моём канале.