Нельзя приехать в Мумбаи и не посетить Дхоби Гхат – легендарный квартал стиральщиков, что распростёрся аж на 10 гектаров в самом сердце города. Здесь трудятся исключительно мужчины, все они из касты дхоби (одна из подмножества неприкасаемых), которая исторически специализируется на стирке, отсюда и название места.
Началось все в 1890 году, когда англичане сообразили здесь прачечную для работников Ост-Индской компании. Однако со временем заказы на стирку стали поступать от госпиталей, швейных фабрик, а потом и отелей, ресторанов. Так Дхоби Гхат стала крупнейшей и известнейшей стиральней во всей Индии.
Каждый божий день мужчины-прачки от мала до велика обрабатывают гигантское количество вещей: постельное бельё, полотенца, скатерти, медицинскую форму и тонны, просто тонны джинсов. Молодые и здоровые пашут в полную силу – на них непосредственно стирка и отбивание белья об камень (о, это увлекательный процесс). Тем же, кто постарше, достаётся более энергосберегающий труд: глажка, развешивание по веревкам, сбор и фасовка.
Если вдруг кто-то из вас уже обольстился мыслью «а ну его всё, рвану в Индию, буду стирать с утра до ночи», поспешу расстроить – просто так «с улицы» сюда не устроиться на работу, это ремесло передаётся только по наследству. Всего здесь живет около 7500 человек. Каждая семья арендует одну ванночку для труда у государства. Вода бесплатная, приходит и уходит централизованно каждый день в одно и то же время.
Расскажу о технологиях стирки, это самое любопытное. По большей части они не изменились с ХХ века – белье чистят щетками с грубой щетиной, а затем с силой выбивают об камень из него всю дурь грязь. Будем откровенны, большинство современных вещей переживёт не более двух таких стирок.
Однако небольшой прогресс неизбежен даже в индийских трущобах: в Дхоби Гхат потихоньку появляются стиральные машины, причём исполинские, на вид 50 кг в них входит с легкостью.
Также утюги с углём (которые еще в начале ХXI века имели тут место😬) заменили на электрические, но не такие, как у нас всех дома, а семикилограммовые. В принципе от такого веса вещи разглаживаются сами по себе, прибор можно даже не включать. Как сказали местные, на глажку одной вещи уходит одна минута.
Обратите внимание на фото ниже. Это уникальная техника сушки белья без прищепок. Две верёвки переплетены между собой так, что образуют кармашки для защипов белья. Всё гениальное – просто!
Кстати за то, чтоб поглазеть на свою работу, дхоби берут небольшую мзду – нам удалось с ними договориться на 100 рупий с человека. Вот так обычные трудяги с индийских низов благодаря своей исправной и упорной работе стали достопримечательностью и прочно вошли в историю.