В первые мгновения я спросонья не могла понять, что происходит, и только испуганно прикрывалась одеялом, одновременно пытаясь сесть. Кто это? Что ему надо?
Свет из коридора резко бил внутрь, в темноту комнаты. Фигура, стоящая на пороге, была лишь пугающим тёмным силуэтом. Краем глаза заметила тень, метнувшуюся ко мне из-под потолка.
-А он настырный. - шепнул из-за верный Зу. - Не бойся, я тебя в обиду не дам.
И через мгновение добавил:
-Но тебе, пожалуй, лучше будет одеться. Спать тебе сегодня уже вряд ли придётся.
-Зу, что… кто это?
Демон хмыкнул.
-Не узнала, что ли? Богатым будет, чертяка. Это ж твой суженый. Долбоклюй, которого ты заклинанием приложила. А ты одеваться собираешься вообще?
Кажется, его ситуация лишь забавляла, а вовсе не пугала.
Громила рванулся внутрь, но тут же, согнувшись, вылетел обратно в коридор от мощного удара в живот.
-Слабоват. - прокомментировал уже невидимый демон, возвращаясь ко мне. - Совсем удар не держит…
Я попыталась вскочить, но запуталась в одеяле, свалилась на пол и больно ударилась локтем. То ли ползком, то ли на четвереньках, рванулась к стулу, на котором вечером оставила одежду. Зу прав: в одетом виде решать какие-бы то ни было проблемы все же сподручнее.
В коридоре послышался громкий топот.
-Что тут происходит?! Что за шум?!
Я кое-как натянула штаны, впопыхах и полутьме застегнула несколько пуговиц на рубашке, влезла в сапоги, встала, и набравшись смелости, подошла к двери.
Ночной гость уже оправился и встал. Той ночью в оглорском трактире я не успела его как следует рассмотреть, да и желания особого не было, теперь же момент был подходящий. Он был высок и широкоплеч, темные волосы коротко подстрижены, одет в холщовую рубаху с кожаной жилеткой поверх неё, потасканные штаны и невысокие мягкие ботинки. На жилетке он носил плотный нагрудник (тот самый, в который я в прошлый раз треснулась лбом). На поясе болтались ножны немалого размера. Не меч, но, как минимум, здоровенный нож. Лицо его в трезвом виде было местами даже прилично выглядящим. Местами - потому что щеки и всю нижнюю часть лица скрывала густая борода.
Перед ним стояли разъяренный Старый Крук и два дюжих парня с недобрыми лицами. Оба не уступали наёмнику ростом и угрожающе поигрывали крепкими деревянными дубинками.
Громила отвесил в их сторону лёгкий поклон, не сводя, впрочем, взгляда с меня.
-Не гневайся, добрый хозяин. Моё имя Джолмек. У меня важное дело к этой достойной даме. Я долго искал её, и под крышей твоего дома поиски мои наконец завершились. Прошу простить, что радость моя оказалась излишне бурной, и причинила беспокойство тебе, и твоим добрым гостям.
Крук подозрительно разглядывал его. Потом, не менее подозрительно - меня. Заглянул и в комнату. Увиденное его, кажется, немного успокоило, и он хмуро бросил Джолмеку:
-Давай сюда оружие. В моем доме с этим не ходят.
Тот покорно отцепил от пояса ножны и протянул хозяину.
Крук мотнул головой своим парням:
-Обыщите.
Те выполнили распоряжение, в четыре руки быстро прохлопали Джолмека, и ничего больше не нашли.
-Проводите этих двоих вниз, и приглядите. Пусть обсудят свое важное дело при свете, как все честные люди. Как закончат - его выпроводите. А у… Крук сделал паузу, и ещё раз окинул меня каким-то странным взглядом.
- ... достойной дамы ночлег оплачен.
Нет, это просто возмутительно! Я что, не похожа на достойную даму?!
За спиной послышалось смущённое сопение.
-Лит, у тебя это… ну.. рубашка неправильно застегнута… в общем, всё видно.
Я резко глянула вниз. Да твою ж… и правда, не похожа. Достойные дамы не демонстрируют свой богатый внутренний мир первым встречным.
Продолжение следует