Архейский эон - это удивительный период в жизни нашей планеты. Ужасно негостеприимный и непривычный для современных обитателей Земли, но ознаменованный тем, что именно тогда возникло главное творение эволюции (Творца, мирового Разума) - Жизнь. Сегодня оставлю за скобками саму тайну возникновения этого чуда. Факт остаётся фактом - уже в раннем архее (эоархей (4 - 3,6 млрд. лет назад)) жизнь на планете уже была.
Представлена она тогда была примитивными прокариотическими организмами, которые не использовали кислород (да и не могли его использовать из-за практического отсутствия) в своём метаболизме. Мы сейчас эти организмы называем археями или археобактериями (хотя бактериями они по своей биохимии всё-таки не являются). Напомню, что эоархей был крайне негостеприимной эпохой. Отсутствие постоянной коры, перегретые (до 80-90 градусов) мелкие моря, ядовитая атмосфера.
К слову, современные археи иной раз называют экстремофилами, так как обиталище впервые открытых подобных организмов находилось в действительно экстремальных местах. Кому ещё придёт в голову поселится в районе "чёрных курильщиков" (маломощных подводных вулканов, выделяющих массу "нехороших" веществ)? А в гейзерах? А в перегретых поземных пещерах с уникальной ядовитой атмосферой? Нет, конечно, археи и в обычных условиях живут, но по происхождению они ещё те "экстремалы".
В общем, условия жизни самых типичных современных архей вполне себе повторяют условия жизни их предков в начале архейского эона. В палеоархее стало полегче. Планета подостыла, в атмосфере поубавилось ядовитых газов, земная кора стабилизировалась до такой степени, что даже начали появляться первые суперконтиненты (правда, очень маленькие). Ваальбара ("останки" которой можно наблюдать сейчас на противоположных концах света - в Гренландии и в Австралии) стала первым настоящим материком (по тем временам это было "супер").
Самое главное - в палеоархее появились не только настоящие бактерии (не "экстремальные" археи), но и их фотосинтезирующие братья (цианобактерии). "Изобретение" бактериями фотосинтеза и предопределило дальнейшее развитие жизни на планете. Вырабатываемый цианобактериями кислород пока не пополнял атмосферу, но активно окислял всё, что под руку ему попадётся. Цианобактерий пока было мало, кислорода было мало, но всё ещё было впереди.
Удачного дня!