На Дальнем Востоке огромное количество рек и речушек, но не во все из них заходит красная рыба на нерест. Там где я служил, в реки Бурейского бассейна красная рыба не заходила. Раньше в июне горбуша, а осенью
и кета поднимались на нерест в реки этого бассейна.
Я сначала думал, что рыба перестала заходить на нерест из-за строительства Бурейской ГЭС начавшегося в 1976 году, но позже узнал, что с 1969 года она не имеет промыслового значения для рыболовства. В Бурее почти исчезли кета и калуга.
О том, что в Амуре водится калуга, я знал ещё когда учился в школе. Родной брат моей бабушки после окончания ВОВ уехал на Дальний Восток и поселился в рыбацком посёлке под Комсомольском-на-Амуре. Однажды он прислал нам посылку, в которой была литровая банка чёрной икры, кусок копчёного бока калуги, фотографии и письмо. В письме он писал, что они поймали калугу весом 1600 кг и часть улова разрешили взять членам артели. К сожалению, фотоснимки у родителей в альбомах я не нашёл.
Но к моменту моей службы в реках остались только местные обитатели. В основном это хариус, ленок, налим, щука, чебак, и таймень.
Солёную горбушу в нашу часть иногда завозили бочками и давали офицерам на паёк, а солдатам на ужин с картофелем. В Европе тогда горбушу на праздник можно было достать по блату или втридорога через ресторан. Красную икру не в каждом ресторане можно было попробовать, хотя ещё в середине 60-х красную и чёрную икру можно было купить в обычном гастрономе.
Кто служил в районах, где кета и горбуша шли на нерест, недостатка в солёной красной рыбе и икре не испытывали. Мы через своих сокурсников, которые служили в Берёзовке, покупали красную рыбу и икру у местного населения. Банка икры 0,5 л стоила 15 рублей, а 0,7л обходилась в двадцатку деревянных.
Офицерам самим редко удавалось выбраться на рыбалку. В отпуске, если удавалось съездить в Берёзовку, обязательно привозил родителям в Ленинград красную икру.
В Хабаровске иногда продавалась солёная кета в железных баночках примерно 120 гр. Филе кеты было свёрнуто рулетом и залито маслом. Баночки раскраской и размером были похожи на баночки с красной икрой.
Точно не помню, но по-моему, на ней вместо « икра» было написано «филе кеты солёное в масле». Мне такие консервы попались всего два раза.
Сейчас любую икру можно свободно купить, только плати, а когда-то простой рабочий мог себе позволить купить баночку на праздник.