Итальянский архитектор и инженер Пьер Луиджи Нерви (Pier Luigi Nervi, 21.06.1891 — 09.01.1979) стал для истории человеком, исследовавшем все возможности железобетона. Он последовательно раскрывал красоту этого материала и указывал место в архитектурных движениях последующих лет.
⠀
Несмотря на смелые формы своих построек, подход Нерви к их дизайну был весьма практичным. Согласно пояснениям к многим его проектам, Нерви основывал свою работу на звуковом дизайне и опыте строительства, а также на интуиции, уделяя постоянное пристальное внимание отношениям между структурой и формой.
⠀
Нерви называли «поэтом железобетона». Железобетон стал доминирующим материалом во многих зданиях Нерви, а вслед за ним и другие архитекторы и инженеры стали постепенно открывать его потенциал. Однако что отличало работу Нерви — решимость использовать железобетон не только для создания конструктивно прочных зданий, но и ради использования оригинальных методов строительства, связанных с большой протяженностью и высотой зданий.
⠀
В своих поисках Нерви опирался на такие конструкции, что часто встречаются в природе. Так, он изучал баланс на примере равновеликой спирали, причудливого геометрического природного явления. Сходство между работой Нерви и этими «спиралями» особенно отчетливо проявляется в спиралевидных лестницах: он, по сути, создал канон.
Впервые Нерви привлек внимание общественности своей работой над флорентийским стадионом Artemio Franchi (1931). Он создал выставочный зал Torino Esposizioni (1949) в Турине, который впоследствии стал хоккейным катком для Олимпийских игр 2006 года. Один из самых выдающихся зданий гениального инженера — это «Дворец труда» (Palazzo del Lavoro), спроектированный Нерви и его сыном Антонио для выставки в Турине в 1961 году. К концу своей карьеры Нерви создал Собор Успения Пресвятой Девы Марии (совместно с Пьетро Беллуски, 1971) и Зал аудиенции Павла VI в Ватикане (1971). Слияние монументального и творческого отразилось в них лучше всего: в них используются все структурные инновации, найденные ранее.