Клетки животных, растений и грибов, возникли в ходе эволюции путем слияния клеток двух типов микроорганизмов — архей и бактерий. Как именно это произошло, остается загадкой. Эволюция сложной жизни из более простых форм является важной особенностью биологии.
Открытие архей Асгарда (название в честь скандинавских богов) всего семь лет назад выявило неэукариотические организмы, наиболее близкие по последовательности ДНК к эукариотам. Оказалось, что родство настолько тесное, что не исключена возможность того, что эукариоты произошли непосредственно от одной из линий Асгарда.
Другими словами, древо жизни может иметь только две ветви, бактерии и археи, а мы, люди, просто ветка на архейной ветке.
Однако оказалось, что археи Асгарда очень трудно выращивать в лаборатории. Тем не менее учёным удалось вырастить Lokiarchaeum ossiferum (Локиархеум) в лаборатории. Открытие последовательностей их ДНК показало, что они являются лучшими кандидатами в предки клеток эукариот. По структуре эти клетки имели структуры и белки, похожие на эукариотические.
По материалам: J.Löwe man Asgard archaeal microbes reveal their inner secrets// Nature. 2023. V.613.; T.Rodrigues-Oliveira et all. Actin cytoskeleton and complex cell architecture in an Asgard archaeon //Nature. 2023. V.613.