Яна долго смотрела вслед Руслану. Только что он предложил ей явно какую-то глупость. Зачем? Она никогда не работала няней, своих детей у неё не было...
Но Яна догадывалась. Руслан просто видел, как потянулась к ней Ника, наверное так он хотел помочь девочке справиться со своим горем и нехваткой материнской ласки.
Поднимаясь к себе, Яна вдруг подумала, а почему бы ей не согласиться? Куда ей деть тонну времени, которое она не проживала, а вымучивала, молила, чтобы оно бежало чуть быстрее...
Рядом с Никой она чувствовала, что та нуждается в ней, через её теплую ладошку к Яне текла жизненная сила, поддержка, настоящий смысл всего, что её окружало.
Дома Яна заварила крепкий чай и села у окна. А если у них с Никой не получится найти общий язык или девочка привяжется к Яне, а она не сможет оправдать её надежд? Тогда Нике будет больно. Снова.
Она не имела права так рисковать. Но раз за разом вспоминая открытый и озорной взгляд девчушки, она понимала, что уже согласилась. Ей и самой, как она не старалась себя обмануть, не хватало её.
В ней Яна видела израненную родственную душу, в ней было что-то такое знакомое и родное, что сомнения постепенно отпали сами собой.
В эту ночь Яна впервые за два года засыпала не с мыслями о муже. Она думала о Нике и даже начинала по ней скучать.
Ночью ей снились сны, лёгкие, воздушные, наполненные надеждой, Яна почти забыла, как это, просыпаться с лёгкой головой, не одурманенной горем, тяжёлыми мыслями и самобичеванием.
Сделав по дому кое-какие дела, она решила сходить в магазин и прогуляться. Было ещё холодно, но там, где пригревало солнце начал бодро таять снег.
Он проседал, становился влажным, превращаясь в хрупкие полупрозрачные кристаллики, играющие бликами на солнце. Совсем скоро наступит настоящая весна. Яна остановилась, едва сделав пару шагов.
На парковке у машины стоял Руслан, положив руки в карманы куртки, а рядом с ним крутилась Ника. Она прыгала то на одной ноге, то на другой, смеялась, лепеча что-то восторженно и звонко.
Яна улыбнулась, частичка детской радости передалась и ей, она поспешила к ним. Ника, увидев Яну издалека, бросилась бежать ей навстречу.
- Яна!
Яна раскинула руки, чтобы обнять малышку, которая крепко вцепилась в неё своими пальчиками.
- Я папу так просила, чтоб привёз меня к тебе! Он мне рассказал, что знает, где ты живёшь! Что встретил тебя, когда ходил к маме. В гости...
Яна подняла взгляд на Руслана, он внимательно смотрел на них с Никой, сложив руки на груди.
Ника оторвалась от Яны и потащила её за руку в сторону машины.
- Здравствуйте! - Яна улыбнулась, наблюдая, как Руслан продолжает хмурится.
- Мы же договорились на ты. - Теперь и он улыбался.
- Я и забыла...
Он неловко почесал затылок, будто не решаясь знать какой-то вопрос. Ника в это время распахнула машину и влезла на сиденье, будто хотела что-то найти.
- Ты подумала? - Он смотрел ей прямо в глаза, ожидая ответа.
- Подумала. Я согласна. Но я буду сидеть с Никой, потому что сама этого хочу. - Слова будто сами слетели с её губ, сказав это, Яна почувствовала настоящее облегчение. - Никаких денег!
- Ну об этом ещё поговорим, главное что ты согласна...
В это время Ника наконец нашла то, что искала и протянула Яне рисунок. На нём была изображена пучеглазая кукла с паклями вместо волос и пушистыми ресницами, а вокруг неё летали бабочки.
- Правда похожа? Только у меня кончился зелёная краска, поэтому глаза у тебя синие, как у мамы...
Яна проглотила ком в горле, рассматривая рисунок.
- Ника! Спасибо! Это прекрасный рисунок. - Яна присела перед Никой и взяла её за руку. - Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень талантливая девочка?
Ника отрицательно покачала головой. Яна бросила взгляд на Руслана, сдвинув брови в шутливом негодовании.
- Непорядок! Нужно это срочно исправлять!
- Вообще-то, мы хотели позвать тебя прогуляться в парк. Да, Ника?
- Да! А потом в кафе! Ну поехали! Скорее!
Яна сдалась, она осторожно сложила рисунок в карман и села в машину рядом с Никой сзади.
Через полчаса они уже медленно шли по парку, наблюдая, как радуется Ника. Стояла прекрасная погода, воздух был ещё прохладным, но солнце ласково согревало всё вокруг. Первые дни настоящей весны.
Ника бежала впереди, она то оборачивалась и возвращалась к Яне и отцу, то отбегала вновь.
- Ты тоже не работаешь?
- С чего ты взяла? - Он хохотнул.
- Ну как же... Будний день, а ты не на работе...
Он задумался, потом ответил.
- Из-за Ники я иногда позволяю себе такое. К тому же, начальник никогда не прогуливает и не опаздывает, он просто задерживается.
- А ты значит начальник? Хвастаешься? - Яна почувствовала, что ей легко и просто говорить с Русланом. Давно с ней не было такого.
- У меня небольшая строительная компания. Начинал сам с молотком в руках, потом людей набрал... Сейчас занимаюсь документами, закупками. Могу и из дома работать. Так что никаких яхт и миллионов в банке. Всё очень прозаично... Теперь вот Ника на мне, никак не привыкнет, что мы вдвоём.
Он вновь погрустнел, а Яна вдруг поняла, что он тоже очень страдает.
- Скучаешь по ней?
- О ком ты?
- О твоей жене... Ты же к ней на могилу приходил?
- Да, к ней... - Он посерел и вновь нахмурился, а Яна уже пожалела, что вообще его об этом спросила. - Больше не спрашивай меня о ней, пожалуйста.
Последнюю фразу он произнёс каким-то другим, надломленным голосом.
- Я больше никогда не хочу о ней говорить. - Через секунду он смягчился. - Хорошо? Извини, если был груб.
- Я понимаю... Извини. - Яна старалась сделать вид, что всё в порядке, но это было совсем не так.
Остаток дня они почти всё время молчали, только сидя в кафе их беседа возобновилась.
Они то и дело смеялись над Никой, а она не переставала их веселить. В этом было что-то уютное, теплое забытое для Яны. Как она могла сомневаться, ведь это именно то, чего ей так не хватало - теплота общения, чувство, что ты ещё кому-то нужна.
В кафе Руслан трогательно ухаживал за дочкой, а Яна любовалась, как он, такой взрослый, серьёзный мужчина трепетал и таял, глядя на свою дочку.
А говорят, что отцы всегда хотят сыновей. Яна улыбалась своим мыслям, совершенно забыв счёт времени.
Вечер наступил очень быстро, нужно было ехать домой. Руслан по обыкновению сосредоточенно вёл машину, а Ника дремала в своем кресле.
- Спасибо, это был чудесный день. Давно мне не было так хорошо. - Яна вылезла из машины и прошептала, глядя на Руслана.
Он протянул руку и вдруг погладил её по щеке, мимолётно коснувшись пальцем её губ. Яну будто обдало кипятком, мужская рука давно так не касалась её.
Она воображала себе, что чувство отвращения ко всем мужчинам останется с ней после смерти мужа навсегда, недавняя сцена между ней и её бывшим шефом была тому доказательством.
Но в прикосновении Руслана было что-то другое, оно не оттолкнуло Яну, напротив, было приятным. И она испугалась.
- Не нужно... - Она осторожно убрала руку Руслана со своей щеки. - До встречи. Я пойду.
Не глядя на него, она быстро скрылась за дверью подъезда...