Утром 16 января стали поступать сообщения о тяжёлых боях ЧВК «Вагнер» за Клещеевку. Населённый пункт имеет стратегическое значение: его взятие откроет возможность захода в Бахмут (Артёмовск) с юго-западного направления и позволит развить наступление на село Красное.
В случае успеха российские военные также смогут взять под огневой контроль автодорогу, через которую ВСУ получают снабжение из Константиновки. Эти последствия хорошо понимает противник, поэтому оказывает ожесточённое сопротивление.
По информации военкора Александра Симонова, штурмовым группам «Вагнера» приходится отбивать дом за домом и проламывать хорошо укреплённую оборону ВСУ.
Сложность боевых действий обусловлена сразу несколькими факторами:
- перепад высот;
- развитая система опорных пунктов вокруг села;
- фортификационные сооружения и обустроенные огневые точки.
Между домами в Клещеевке прорыты ходы сообщения, местность заминирована, а на улицах выставлены противотанковые и другие инженерные заграждения. Помощь «вагнеровцам» в штурме села осуществляют артиллерия и авиация.
Ещё одну сложность представляет крупный опорный пункт на северо-западе от Клещеевки. Благодаря возвышенному рельефу противник может беспрепятственно простреливать территорию самого села и его низовые окрестности. При этом укрепление прикрыто водоёмом с северной части населённого пункта.
