Россия продолжает продвигаться вперед в разработке нового дозвукового стратегического стелс-бомбардировщика, который придет на смену устаревающим дальним бомбардировщикам Ту-95 и Т-160 времен холодной войны, модернизация которых скорее является временной необходимостью.
Новый самолет будет создан известным концерном "Туполев" (Объединенная авиастроительная корпорация (ОАК)), который спроектировал, разработал и произвел вышеупомянутые бомбардировщики, продемонстрировав проверенную временем репутацию в производстве дальних самолетов тяжелого класса.
На данный момент предполагается, что новый бомбардировщик, обозначенный как "ПАК ДА" ("Перспективный авиационный комплекс - Дальней авиации"), будет представлять собой настоящее летающее крыло, лишенное вертикальных хвостовых частей, и будет функционировать как дозвуковой самолет, использующий современные технологии стелс для снижения радиолокационной заметности (возможно, с некоторым сходством с американским стелс-бомбардировщиком Northrop Grumman B-2 "Spirit"). Поддержка программы осуществляется через государственную структуру ОАК.
В марте 2013 года ВВС России одобрили проект "Туполева", а серийное производство было предварительно запланировано на 2027 год. Предполагается, что данные и технологии, полученные в ходе разработки истребителя 5-го поколения Су-57, будут также внедрены в проект ПАК ДА.
В сентябре 2014 года стало известно, что строительство прототипа ПАК ДА было одобрено в 2013 году и началось в 2014 году. Первый полет самолета запланирован на 2025 год, государственные, после чего самолет поступит на вооружение ВВС России (по предварительным данным в 2027 году). Самолет будет производиться на предприятии ОАК в Казани. В качестве двигателя предполагается использовать турбореактивный двигатель НК-32 конструкции Кузнецова, которых на PAK DA будет до четырех. Этот двигатель уже используется на Ту-160.
Четырехдвигательная конфигурация поможет самолету достичь заложенных в проект характеристик. Авионика может включать в себя кое-что из того, что было разработано для истребителя Су-57. Боевая поддержка, как ожидается будет включать в себя крылатые ракеты, ядерные боеприпасы и бомбы с лазерным наведением, а также обычные сбрасываемые бомбы.
На данном этапе разработки остается мало официальной информации о ПАК ДА, хотя программа уже давно одобрена российскими лидерами Владимиром Путиным и Дмитрием Медведевым. Подробности об этом самолете будут меняться по мере того, как программа будет набирать обороты. Пока же российские ВВС продолжат использовать платформы Ту-160 и Ту-95 - правда, в модернизированном варианте, который позволит им прослужить до 2020-х годов.