Деньги всегда являлись самым интересным историческим свидетельством ушедших эпох.
Множество споров возникает до сих пор, когда дело касается денежной системы Древней Руси.
Цитирую очень уважаемый мной сайт: «В русском летописном своде середины XVII в. впервые и без малейшей опоры на древнее летописание появилось утверждение о том, что на Руси древнейшими деньгами были кожаные деньги. Чеканка древнейших русских монет и интенсивное обращение иноземной монеты и слитков серебра на Руси оставались совершенно неизвестными русским историкам второй половины XVIII в., когда они, пытаясь объяснить встречающиеся в летописях и древних актах многочисленные упоминания о различных платежных единицах древности, создали теорию о будто бы существовавших в качестве всеобщего платежного средства кожаных деньгах - начиная с глубокой древности и вплоть до начала чеканки русских монет в XIV в., и даже чуть ли не до конца XVII в.
Утверждали, что это были различные лоскуты меха и штемпелёванные кусочки кожи, которые заменяли собой различные шкуры пушного зверя, условно представляя их стоимость. В течение XIX в. теория русских всеобщих кожаных денег выросла в довольно внушительное, хотя и расплывчатое в части исторической и географической конкретности учение. По мере упрочения научных позиций археологии и нумизматики ему приходилось время от времени сдавать те или другие рубежи - главным образом в области сравнительно позднего денежного обращения XV-XVII вв.
Но даже и во второй половине XIX в., когда миф о нищенской экономике Древней Руси усилиями нумизматов и археологов был основательно лишен доверия, теория кожаных денег выглядела еще прочной и проникала даже в западноевропейскую историографию, причем не всегда в лучших, наиболее осторожных своих версиях. Даже некоторые русские нумизматы пытались как-то примирить со своими данными ее положения.
Постоянным резервом, а временами и почти самостоятельным побочным течением этой теории было учение о платежной функции пушнины - "меховых деньгах".
Само по себе оно не может вызывать возражений - пока, вопреки фактам, не начинает претендовать на единственность и всеобщность для всей Древней Руси с ее различными историко-географическими зонами. В свете этого учения различные платежные термины летописей получали более или менее обоснованные или произвольные толкования. Куна - это во всех случаях только мех куницы, ногата - пушная шкурка с ногами, резана - обрезанная шкурка и т. п.
Сторонники кожаных денег «ассигнаций» часто обращались к этому резерву, допуская, правду сказать, большие натяжки товароведческого характера. Для них шкура, т. е. кожа животного, консервированная вместе с шерстным покровом, составляющим основную ценность, порою ничем не отличалась от кожи, т. е. совсем другого "товара. Особенно охотно они вводили в ассортимент кожаных денег пушной лоскут. Мордка - была отрезанной от шкурки головкой, и даже не были обойдены уши: еще в XIX в. доказывалось происхождение названия монеты "полушка" от уха.
Убедительность крепко поддерживали дошедшие до нашего времени так называемые кожаные жеребья второй половины и конца XVII в.»
Дополняю, эти жеребья представляли собой не более чем обычные «бирки» торговых складов, к денежным знакам отношения не имеющие! При всей своей раздробленности и разнородности, Древняя Русь имела неплохо отлаженную торговую систему, а значит и какой-то постоянный денежный эквивалент.
Скот и пушнина не могут быть таким эквивалентом, они лишь товар. Идеальный эквивалент – благородные металлы, и в первую очередь это серебро. Именно серебро и было всеобщими деньгами на протяжении многих веков. Собственного серебра славянские народы составляющие этнос Древней Руси практически не имели и монет не чеканили.
Зато Русь была «перекрестком» торговых путей, где оседали деньги ближних и дальних государств. Варяги, иранцы, тюрки, индийцы, китайцы, франки – все побывали тут! И каждый народ вносил свою немалую лепту в монетарную систему Руси. Но как разобраться «гостю»-торговцу в пестроте и разноликости серебряного эквивалента? И на первый план вышла не форма серебра, а содержание и вес! Основным весовым мерилом стали слитки кричного серебра, весом около 200 граммов каждый. Именовались они «гривнами», от слова «грива» - шея, родство с гривенным украшением-ожерельем имеется, но скорее это намек на удлиненную форму слитка. ( Смогли бы вы носить на шее обруч в 200 граммов? Разве что в наказание!)
Киевская гривна отличалась от новгородской и весом и формой, к тому же долгое время и функции у них были разные – киевская гривна это «банковский слиток», эталон.
А «новгородку» для покупок рубили на части: полтына, рубель, четверток и гривенник. Рубель это 1\2 гривны,полтына-1\4, четверток – 1\8 и гривенник- 1\16 часть. Таким образом гривенник никак не был привязан к десятичной системе, и был очень полновесной суммой – целых 12,5 граммов серебра! Месяц сытой жизни в Новгороде!
В качестве разменной монеты гуляли по кошелям и мошнам иностранные монетки: куны, резаны, ушки, векши, ногаты и ужовки.
Последние, в общем-то, и монетами не являлись, так называли ракушки-каури, но ходили в обращении они вместе с серебром, за примерную одинаковость и редкость на территории славянских княжеств. Очень удобные и легкие, прочные ракушки были настолько хорошей «хожалой денгой», что позже по их форме стали делать медные эквиваленты – пулы, да и первые монеты, отчеканенные на Руси, имели явное сходство в очертаниях с каури.
Разберемся с названиями денег. «Куны», они же «мордки кун» или просто «мордки», ничего общего с куницей не имеют! Кунами называли те европейские монеты, что имели на своих сторонах профильные изображения и гербы. «Сребро кунное», т.е. кованное, чеканное – обозначение полновесной европейской монеты!
В старорусском языке, изображение анфас называется «лик», а в профиль – «морда», вот вам и «мордка кун»! В киевской гривне, по весу, было около 20 таких новеньких монет, со временем их вес снижался и монеты падали в цене. Поэтому весы были непременным атрибутом торговцев. Разрезанная монета называлась «резаной», (серебряным ломом), значения это особо не имело, все-равно расчет шел на вес!
То же относилось к «ушному сребру», монетам порченным пробоинами и напаянными ушками, которые могли служить украшениями, и иногда их происхождение было весьма темным.
Скажем, они могли быть взяты боем не только с поверженных недругов, но сорваны с ушей и нагрудников женщин тюркских и хазарских племен, традиционно носящих монисто и ягу. Излишней щепетильностью предки не отличались!
«Ногаты» также были дешевле кун, «ножатое сребро» - это односторонняя легкая монетка-брактеат, бывшая в ходу у северных народов Европы.
Ужовки и ногаты были почти равноценны, заметим, что «курс валют» определялся наново перед каждой ярмаркой-торгом, и строго соблюдался менялами и гостями.
Очень много было в ходу «векш» - восточных дирхемов, в чьих куфических письменах буйное воображение предков углядело «векш и вивериц», (белок и ласок), они были легче кун, зато и однообразней. Правда, впоследствии происходили порчи монетного металла, и курс векш значительно упал.
Золото, как средство расчета, использовалось редко, в силу дороговизны и легкости подделки, но известно, что на столах менял бывали и толстенькие золотые колечки норманской выделки, и потертые римские аурики, и византийские тонкие монетки.
Медная монета практической цены не имела, вплоть до «оккупации Золотой Орды», когда серебро и золото были попрятаны, а торговать-то было надо! К тому времени и медь уже была «за счастье»!
Медные пулы Новгорода, слабенькая попытка ввести в обращение неблагородный металл, особым успехом не пользовались.
Однако, кое в чем, сторонники «ассигнационной теории» были правы!
А именно в том, что на территории Древней Руси достаточно широко развивалось банковское дело! Меняльные лавки были и кредитными конторами, да и векселя, чеки, аккредитивы редкостью не были. Вот тут-то и выходят на сцену «кожаные деньги»!
Только не кожаные они, а берестяные! Европейские путешественники приняли за кожу берестяные грамоты-расписки.
Поголовная грамотность населения Руси и неграмотность средневековой Европы сыграли злую шутку: европейцы приняли за печати рунические тексты и родовые знаки славян!
В свете этих предположений и фактов денежно-весовая система Древней Руси предстает совсем в ином виде, куда более цивилизованном!
Ведь вместо «варварской» страны с пушниной вместо денег, перед нами предстает довольно дружный союз братских городов-государств с единой денежной и банковской системой, умело пользующаяся чужими деньгами и выкачивающая из соседей, хоть западных, хоть восточных, хоть южных, необходимый драгоценный металл!
А это, согласитесь, совсем другая ИСТОРИЯ!