Древний меч, о котором я хочу рассказать в этой статье, уже давно терзает умы учёных и исследователей, которые пытаются разгадать его тайну. Но, даже спустя две сотни лет, никому так и не удалось ничего выяснить ни о его происхождении, ни расшифровать странные символы на доле - боковой части клинка.
Если вы обладаете пытливым умом, и где-то внутри вас дремлет Шерлок Холмс, а, быть может, и Индиана Джонс, то предлагаю вам попытаться раскрыть эту многовековую тайну вместе со мной.
Находка в реке Уитхэм
Пожалуй, начать стоит с того, как был найден главный герой этой статьи. Он не был замурован в камень, как Экскалибур, но история обнаружения этого меча не менее интересна.
Его нашли рыбаки Линкольншира в 1825 году. Они занимались ловлей рыбы в реке Уитхэм на востоке Англии, как вдруг поняли, что их сеть за что-то зацепилась. Не желая её рвать, один из храбрецов нырнул в омут, а вынырнул... держа в руках меч.
Рыбак мог деть его куда угодно, к примеру, переплавить в подковы для лошади, но всё же решил сохранить меч. Позже он продал меч линкольнширскому графу, который в свою очередь передал его британской короне.
Попытки изучения
Уже тогда исследователям было ясно, что перед ними непростая находка. Да, на первый взгляд меч выглядел совершенно обычным средневековым оружием: стальной обоюдоострый клинок с классическим округлым навершем и прямой гардой. Но на его доле была видна загадочная надпись, сделанная золотой проволокой - это и делало его уникальным.
Тогда археологи не обладали тем оборудованием и знаниями, которые доступны сегодня, поэтому просто отправили его в запасник музея, где он пылился почти полтора столетия.
Первые исследования меча были сделаны относительно недавно - в конце 1990-х годов. Благодаря новым методам анализа, учёными был сделан вывод о том, что меч изготовили в начале 13 века, возможно, в Германии (на это указывает состав стали).
Тайна меча
Если обратиться к истории, то мы увидим, что в период создания меча в Англии появилась Великая хартия вольностей, ограничивающая власть короля и усиливающая феодальный строй. В то время страна была разделена на мелкие королевства, которые постоянно воевали между собой за земли.
Отсюда можно сделать вывод о том, что столь искусно выполненное оружие могло принадлежать человеку высокого положения: состоятельному дворянину, рыцарю или даже одному из двадцати пяти баронов, которые принудили Иоанна Безземельного подписать хартию.
Если взглянуть на характеристики меча, то в них нет ничего необычного: при длине 96,4 сантиметра, стальной меч весит 1,2 килограмма. Как говорят историки, такие мечи были "в моде" в Европе 13-го века. Больше всего интересна надпись на клинке, выполненная золотом:
+NDXOXCHWDRGHDXORVI+
Загадочная надпись и теории
Что означает эта группа букв? Это какой-то неизвестный язык? Или, может быть, зашифрованное сообщение? Точно этого никто не знает, хотя эту надпись пытались расшифровать сотни учёных и тысячи любителей.
В 2015 году Британская библиотека, где сейчас хранится меч, даже выпустила официальное заявление с просьбой о помощи в расшифровке надписи. С тех пор появилось много теорий, но ни одна из них не нашла своего подтверждения.
Среди самых популярных догадок я выделю следующие:
- В надписи зашифрованы инициалы владельца или его происхождение. К примеру, хозяин меча мог быть рыцарем-бастардом, который был вынужден скрывать свою историю.
- Надпись может иметь религиозное значение. На это намекают кресты, оставленные по бокам, и первые буквы - "ND". Возможно, это сокращение слов "Nomine Domini", что на латыни означает "Имя Господа". А комбинация "XOX" может иметь отношение к Святой Троице.
- Так как буквы не просто выгравированы, а выведены тонкими золотыми нитями, то таким образом кто-то мог попытаться наделить меч скрытой силой или даже магией.
- Поскольку у клинка есть две канавки, этим он чем-то напоминает оружие викингов. Следовательно, надпись может быть "буквенными рунами", которые, согласно легендам, придавали оружию силу и мощь.
- Исходя из того, что 13 век - это эпоха крестовых походов, этот меч мог использоваться во время церемонии посвящения в рыцари для участия в этих самых походах. А надпись - ни что иное как зашифрованная клятва, которую воин давал церкви.
Это только самые обсуждаемые версии. Безусловно, есть много других теорий, пытающихся объяснить эту надпись, но исследователи не могут сойтись в одном мнении и выбрать один вариант. И пока эти буквы не удастся расшифровать, вряд ли мы узнаем о мече что-то новое.
А как думаете вы, что означает эта надпись? Магическое заклинание, молитву или что-то другое?