Стуча вилкой по тарелке, Дашун наворачивала вторую порцию салата. Она пришла как раз к обеду. Катя была одна, мать запретила выходить из дома, потому что Марсель может её искать. Перспективы не радовали. Либо выходи и бойся, либо сиди тухни в четырёх стенах.
- Ух, вкусная оливьешечка. А то вчера у Камнева куча выпивки, а закуски почти никакой. Я виски чуть-чуть, вот столечко, - она показала пальцами высоту напитка в стакане, примерно около сантиметра, - выпила, и меня как поведёт. Ничего, потом вроде отошло. Ты пробовала виски?
- Я что больная что ли? – фыркнула Катя.
- Ой. А что такого-то? Расширяет сосуды.
- Мозги бы тебе расширить немного. В такой компании пить небезопасно. Сама же говоришь, «поведёт». А куда оно завести может, ты не думала?
Дашун закатила глаза.
- Да и хорошо бы! Ромка бы от меня уже никуда не делся.
Катя почему-то представила, как Елькин тискает в углу пьяную Дашку, и потрясла головой. Картина так себе.
- Ну ладно, давай, рассказывай подробно, кто там из-за чего подрался, и что ты там делала?
- Я? Ничего.
- Не врите, дамочка, - прищурилась Дашун. – Вас видели с Марселем. Уж не из-за тебя ли парни подрались?
- Ну да. Из-за меня, наверное, - Катя сообразила, что это шанс представить Марселя в наименее выгодном свете, чтобы отбить желание с ним пообщаться. А ведь Дашка быстро все растреплет. – Марсель оказался приличным только с виду.
- А на самом деле? – подружка отодвинула тарелку и облокотилась на стол. – Пристал к тебе?
- Угу.
- Как? Ну, Кать, что я всё вытягивать должна?
- Как-как… целоваться полез.
- А ты что против?
- Конечно. Мы знакомы пять минут.
- А он? Настаивал?
Катя кивнула.
- А тут как раз мама с Лёхой.
- О, этот полицай для тебя Лёха?
- А что, если он так представился. В общем, Лёха ему сказал: «Отвали от неё», а Марсель его послал. Лёха ему и двинул.
- Что же он корочку не показал свою? Полиция то же мне. Сразу кулаки распускать. – проворчала Дашун, проверяя содержимое кухонных шкафчиков.
- Да какая полиция! Это он нарочно сказал, чтобы тебя увести. С маминой работы он.
- А вот это уже интересно! – Дашун снова уселась напротив, удовлетворившись тем, что нашла баранки. – Хахаль её?
- Да нет, коллега просто.
- А чего ты покраснела-то?
- Сама ты покраснела, - Катя поспешила отвернуться к раковине, ощутив острую необходимость срочно помыть тарелку.
- Слушай, а он ничего. Лёха этот. Хиленький, конечно.
- Видела бы ты. Его Камнев сзади схватил, а он Марселя ногами. И тот с обрыва как свалится.
Дашка закрыла ладонью рот.
- Не насмерть хоть?
- Нее. Камнев следом прыгнул, помог ему.
- Там же высокий берег, да?
- Угу. Лёха прыгать не стал.
- Блиин. Жаль меня не было. Я б посмотрела.
- Дурочка ты. Могло и хуже закончиться.
- А Лёхе этому сколько лет?
- Ну тридцатник где-то.
- Так чего ты теряешься? Губки накрасила, юбочку покороче. Нормальные мужики на дороге не валяются.
- Ты что совсем что ли?
- А что, Катя? – Дашун вылупила глаза, и они стали похожи на две синие пуговицы.
- Нет, ничего, - Катя не нашлась, что ответить. Подружка, конечно, перегибает, но и доля правды в её словах тоже есть. Нормальные мужики на дороге не валяются.
- А знаешь, ты права.
С этими словами Катя направилась в комнату и распахнула дверцы платяного шкафа, обозревая содержимое. Так себе, конечно. Она взялась за подбородок. Прикидывая. В чём можно произвести впечатление на тридцатилетнего парня. Естественно, надо постараться выглядеть старше своих шестнадцати.
Дашун долго не думала и отточенным жестом выудила с вешалки короткое красное платье на бретельках. Ничего себе «старше шестнадцати».
Приложив платье к себе, Дашка встала перед зеркалом.
- Подчеркнёт фигуру, - она окинула подругу взглядом с ног до головы. – Фигура у тебя нормальная. Грудь маловата, но пуш-ап наше всё.
- Да ну тебя, - фыркнула Катя. – Что я буду как простигосподи?
- Почему? Не простигосподи, а женщина – вамп.
Катя сглотнула. Вамп? Это типа вампир, да? Вот уж точно нет.
Она снова отвернулась к шкафу.
По оконному стекло что-то проскребло. Девушка вздрогнула и схватилась за дверцу, как бы прикрываясь.
- Ты чего? – напрялась Дашун.
- Там кто-то есть. – Катя показала пальцем на окно. – Ты что не слышала?
- Ерунда. Ветка, наверное, в стекло ударила.
- Какая ветка? Ты где-то дерево видишь?
Дашун подошла к окну.
- Нет никого. Может, кошка прошла, или птица какая.
Катя облизала вмиг пересохшие губы. Сердце колотилось как бешеное.
«Я сойду с ума», - подумала она и взяла с полки всё те же привычные джинсы. Скинула домашние спортивки, натянула их, а ещё свободную чёрную футболку. Чтобы не бросаться в глаза.
Дашка скептически оглядела подружку.
- Да уж, так можно победить в конкурсе самых скучных девчонок. При таком раскладе этот Лёха в тебе женщину даже через лупу не разглядит.
Катя покосилась на окно.
- Что-то мне стрёмно, Даш.
Подружка всплеснула руками.
- Ладно, давай Ромке позвоним.
Её глаза от этой идеи загорелись. Конечно. Есть повод увидеть Елькина. Вот только в том, что Елькин годился ха телохранителя Катя уверена не была.
- Привет. Живой? – спросила Дашун и громко рассмеялась, запрокидывая голову, когда Елькин ответил. – Да нас тётя Маша забрала. Ты в курсе. Что там произошло? Ах, да. Короче, Катька боится, что Марсель её преследовать станет. Ром, ты не мог бы к ней сюда прийти и проводить нас до офиса? Какого-какого… где Катькина мать работает. Ждём. Условный звонок – два коротких. Один длинный.
«Ничего себе Шерлок Холмс»
Отключив вызов, Дашун довольно заиграла лицом.
Елькин явился через двадцать минут, позвонив два коротких и один длинный. Видос у него был, будто он пил и гулял всю ночь. Хотя, да. Так ведь и было.
- Ты ничего подозрительного во дворе не заметил? – осторожно спросила Катя.
- Нет, а что?
- Ничего, - ответила она, надевая джинсовку. – Идёмте. Здесь недалеко. На Коммунаров. Там ещё аптека была в лохматых годах.
Они вышли во двор, не спеша осмотрелись и пошли в офис.
- Прекрати оглядываться, – говорила по дороге Дашун. - Если Марсель за тобой и следит. То пусть лучше он не догадывается что ты что-то подозреваешь.
Елькин шёл рядом и только усмехался при этом.
Постучавшись, Катя открыла дверь и заглянула. Изнутри офис напоминал обыкновенную квартиру. Никакой секретарши, стеллажей с папками и кофейного автомата в углу. Все офисы в Катином понимании должны были выглядеть так. А здесь обычная прихожая с вешалкой и зеркалом. Прямой коридор, ведущий в кухню, дверь в которую была открыта, и там виднелся кухонный уголок и край прямоугольного стола. Налево была комната, но Катя не успела в ней ничего рассмотреть, потому что в двери появился мужчина, полностью закрывший обзор. Чёрные волосы доставали до плеч, а плечи еле помещались в дверном проёме по ширине. Взгляд строгий. Катя попятилась, наступила на ногу Дашун. Та ойкнула. Елькин остался топтаться на улице, но Дашун вызвалась проводить Катю до офиса и убедиться, что там безопасно.
- Вам кого, девчонки? – спросил великан голосом басовитым, но весёлым.
- Я это, - Катя прокашлялась. – Это. Мама здесь работает. Я Катя. А она Маша. Ну… Мария Светлова.
- А! Катюха! Ну,вот. Наконец-то я тебя увидел, а то только слышал, - засмеялся мужчина, протягивая руку. – Я Святослав. Мамин коллега. Проходите.
Катя бросила взгляд на Дашку. Та пожала плечами.
- Я это, пойду, наверное, ты звони, если что.
Она подмигнула Кате, попрощалась со Святославом и вышла.
- Ну, рассказывай. Чем могу быть полезен? – спросил мужчина, садясь за стол. Катя тоже села и огляделась. В комнате не было ничего кроме стола посередине, дивана у стены, на котором устроилась Катя, нескольких стульев и книжного шкафа в углу у окна. На стене за спиной Святослава висели карты. Одна – физическая карта России, другая – самодельная непонятно чего. Надписей с дивана девушка не рассмотрела.
- Мне это… - Катя вздохнула, неловко как-то было рассказывать о таком взрослому дядьке. – В общем, показалось, что кто-то в окно заглядывал, я звук слышала странный. А потом, когда мы шли, то всё время было ощущение, что за нами идёт кто-то.
- Думаешь, этот тот парень?
- Тот вампир, - ответила девушка.
Губы Святослава дёрнулись в попытке улыбнуться.
- Ты поосторожнее. Кроме нас четверых, да теперь ещё вот тебя, почти никто не знает о вампирах. Вернее все знают, но считают их выдумкой.
Он встал, пошёл к шкафу, достал книгу и положил перед Катей на стол. «Брэм Стокер. Дракула». Книга пестрела многочисленными разноцветными стикерами – закладками.
- Почитай, где закладки. Возможно, обнаружишь нечто общее с твоим знакомым.
Открыв наугад, Катя наткнулась на иллюстрацию, где в шею девушки вонзались клики, оставляя кровавые следы на коже. Девушку замутило, и она отодвинула книгу.
- Я не напугать тебя хочу, Катюха, - сказал Святослав. – Просто чтобы ты знала. Так тоже бывает.
- Хорошо. Я попробую.
Мужчина достал телефон и кому-то позвонил.
- Слышь, Серый, тебя они не видели, вчерашние герои наши, ты прогуляйся у Машкиного дома. Кажется, парень захотел второе свидание. Ага.
Кате свиданий больше не хотелось. Подумать только, она с детства мечтала о свиданиях. Грезила, что ходит с мальчиком за руку в кино там или гулять. Даже, признаться, представляла, как они целуются в подъезде. И угораздило же её! Вот вам и первое свидание. Но теперь она не скоро захочет свиданий. Она перелистывала страницы, читая подчёркнутые фразы, и в её воображении создавались картины с участием Марселя. Это вполне мог быть и он.
Мужчина в это время тоже сидел над книгой. Только вот вряд ли она была взята в городской библиотеке. Страницы чуть ли не крошились в его огромных руках, а по толщине этот талмуд был как два тома «Войны и мира» Толстого. Подумав об этом, девушка вздохнула. Пол лета прошло, а она ещё ни тома не прочитала. Мама сказала, что эту книгу обязан прочитать каждый уважающий себя человек. Кажется, Катя переставала себя уважать.
Вернувшись от мыслей о Толстом и уважении к мыслям о свиданиях и вампирах, девушка краем глаза увидела, как Святослав замер, положив обе ладони на книгу. Потом встал и подошёл к окну. Вернулся к столу и взял со спинки стула пиджак, что-то достал из ящика стола и спрятал под пиджаком. Катино воображение, конечно, нарисовало нож.
- Вы куда? – окликнула мужчину Катя, когда он прошествовал мимо неё к двери.
Он остановился с видом, будто забыл о её присутствии. Пару секунд смотрел на неё невидящим взглядом, а потом ответил:
- А… я покурить. Побудь здесь.
Святослав вышел, тихо, не хлопая, прикрыл дверь. Катя сразу же метнулась к окну, отодвинув краешек тюля, посмотрела на улицу. Окно выходило как раз на Катину школу чуть левее через дорогу.
Охотника видно не было, но ей послышался за окном как-то шорох, и девушка отошла подальше. Эмоции опять начали брать верх. Вчерашний страх вернулся и с каждой секундой нарастал. Катя села на диван. Взяла книгу. Отложила книгу. Встала. Подошла к двери. Прислушалась. Открыла. Выглянула на крыльцо. Никого. И где этот Святослав? Вышла. Повернулась к ступеням. За спиной раздался шорох и удар, как будто кто-то приземлился на камень. Обернувшись, она увидела Камнева и собралась закричать, но он приложил ладонь к её рту и схватил за руку.
- Тише, Катя, не кричи, ладно? – сказал он спокойно. – Только я могу тебе помочь.
Он убрал ладонь от её губ. Катя смотрела, не моргая в глубокие глаза на гладком, как фарфор лице.
- Ты же с ним…
- Он придурок, - прервал Камнев. – Крышу снесло.
- А где…
- Охотник бегает за ним, - снова предугадал фразу Камнев. – Идём скорей. Только не поднимай шум. Очень прошу.
Катя кивнула. От избытка эмоций и мыслей она растерялась и побежала за Камневым, который тянул её, крепко сжимая руку, в сторону припаркованной на тротуаре чёрной машины.
- Куда мы, Саша? Пусти, - попыталась сопротивляться Катя. Садиться с ним в машину не улыбалось.
- Хочешь, чтобы Марсель тебя укусил? – спросил Камнев, резко остановившись и посмотрев е в лицо. – Тогда оставайся и продолжай прятаться. Однажды он тебя всё же подкараулит, и меня не будет рядом. Я не могу всё время его контролировать, пойми.
- Но почему? Почему я? Почему всё так…
Камнев усадил её на сиденье, и через несколько секунд, заблокировав двери, надавил на газ. Автомобиль сорвался с места и думать о побеге стало бессмысленно.
- Всё так, потому что Марсель на тебя запал. Твой запах сейчас для него как магнит и всё равно что наваждение. Он не успокоится. Я его знаю.
Камнев гнал, не обращая внимания на дорожные знаки и лишь выехав на трассу немного остыл. Черты лица смягчились.
- И как ты меня защитишь? - тихо спросила Катя. Волна эмоций отступила, и стало ясно – она попалась на удочку.
- Увидишь, - коротко ответил Камнев, подтвердив её догадку. Он прекрасно разыграл взволнованного друга.
Девушка бросила взгляд на дверцу. Блокировка. Плюс скорость. Это глупо. Посмотрела на Камнева. Здоровый парень. Ещё глупее. Сквозь карман жёг бедро телефон. Не показывать виду. Может, и не заметит.
- Ты с ним заодно, да? И всё подстроил?
Камнев вздохнул, не отрывая глаз от дороги.
- Как тебе сказать? И да, и нет.
- Что это значит?
- Да, я подстроил твоё похищение вместе с ним. И нет, я не позволю ему тебе навредить.
Уже легче.
- Тогда зачем?
- Затем, что не хочу всю жизнь бегать от охотников. Я идиот. Нужно было сразу вычислить их всех.
Он ударил по рулю.
- Теперь поздно. Нам придётся уехать.
- А я здесь при чём?
- Ты – наша страховка.
- А если Святослав сейчас..?
Катя обхватила себя руками. Если охотник убьёт вампира, оставит ли Камнев её в живых?
- С ним всё в порядке. Марсель ушёл. Видишь, им тебя не защитить. А я смогу.
Он бросил на девушку быстрый взгляд и снова уставился на дорогу. Скоро показался знакомый особняк. Завернув на аккуратную парковку, окруженную подрезанными кустами, Камнев остановил машину, разблокировал двери и посмотрел на Катю.
- Не делай глупостей, и всё будет нормально. Не хочу прибегать к насилию, - сказал он, опустив глаза.
Катино сердце тревожно билось. Она еле вышла из машины на подрагивающих ногах. Сохранять спокойствие в таком положении оказалось невероятно трудным.
Войдя в дом, первое что она увидела, вернее кого, была высокая блондинка, и Катя узнала её. Римка Лазарева, первая красотка школы. Правда, сейчас уже поизносилась. Худая, бледная. Глазищи только с пятирублёвую монету каждый. Школу Римка закончила два года назад, поступила в швейное училище при фабрике, на которой официально работала Катина мать. Вскоре всем стало ясно, что устроилась в училище Лазарева пошла не из стремлений освоить швейное дело, а из желания подкатить к фабричному модельеру. Фамилия у него ещё была какая-то странная. Ходили слухи, что у этого модельера есть шанс перебраться в Москву, в какую-то там супер-студию дизайна, вот Римка времени и не теряла. Только вот модельер-то не особо на неё клевал. Нужна ему малолетка. Краем уха Катя от кого-то слышала, что он на её мать глаз положил. Вроде как пытался подкатывать после развода.
Сейчас Римка сидела в широкой гостиной на кожаном диване напротив входной двери. Одна нога закинута на другую. Рука на спинке дивана. Во второй – чупа-чупс. Камнев вошёл следом за Катей и тихо выругался. Увидев вошедших, Лазарева вытащила изо рта леденец.
- Завёл себе подружку? – спросила она. – А где Марсель?
В глазах Лазаревой забрезжило беспокойство. Тут же дверь за Катиной спиной хлопнула, и раздался возглас: «Оу!». Дальше последовала иностранная речь. Катя обернулась. Марсель посмотрел волчьи взглядом, но Камнев уже тянул её вглубь комнаты.
- Ты не закрыл дом, – проворчал Камнев.
- Разве? – протянула Марсель.
Римка соскочила с дивана и бросилась к нему обниматься.
- Стой! – инстинктивно выкрикнула Катя. – Он… - Камнев закрыл ей рот ладонью.
- Тсс, - шикнул он. – Смотри.
Марсель принял в объятия Лазареву, обхватив за талию и поддерживая её затылок. Поцелуй длился долго и мучительно для Кати. Вдруг Лазарева подняла руку, отбросила волосы, обнажая шею, чуть склонила голову на бок.
Марсель оторвался от её губ, и посмотрел Кате в глаза. Улыбнулся хищно. Катя вздрогнула, когда губы расползлись, показывая клыки. Катя задёргалась, но Камнев снова зашипел на ухо: «Смотри».
Клыки Марселя аккуратно, как швейные иглы воткнулись в шею девушки, и парень закрыл глаза. Это длилось недолго. Меньше, чем поцелуй. И вот, он выпустил жертву. Та, качаясь, добрела до дивана и рухнула на него, вытягивая ноги чуть ли не до двери. Дышала она тяжело и неровно. Прикрыла глаза.
- Ох, Марсель, - сказала она хрипло и почти вполголоса. – Давай ещё а?
Тот засмеялся, плюхаясь радом с Лазаревой на диван. Рука прилипла к её голому загорелому бедру.
- Видишь? – спросил Камнев, разжимая наконец Катин рот. – Мы никого не хотим убивать. Но они, - он кивнул на Римку, - сами летят, как мотыльки на огонь, - проговорил он, уводя Катю из комнаты вниз по лестнице.
- Куда мы?
- В подвал. Там безопаснее для тебя.
- Я не хочу. Я боюсь! – запротестовала девушка.
- Ключ только у меня. Марсель не доберётся до тебя здесь, - сказал Камнев, отворяя дверь в тёмное помещение. Щёлкнул выключатель, и девушка осмотрела апартаменты. Коробки и ящики. Ящики и коробки. Пыльная лампа на полке. Керосиновая или какие там раньше использовались. Корзины плетёные на гвоздях висят. Пахнет сыростью.
- Я принесу матрас, - сказал Камнев. – И одеяло. Теперь дай телефон.
Катю бросило в жар. Она попятилась, но он схватил её и похлопал по карманам. Нашёл.
- Отдай!
- Тихо, - рявкнул парень. – Маме звонить будем.
Номер матери отыскать было не сложно. Она так и была записана: «мать». Краткие официальные записи «отец» и «мать» появились в Катином телефоне после развода родителей. В тот момент, когда всё уже свершилось, и судья зачитала последние строчки решения, из которых Катя поняла только «судебное заседание закрыто», девушка почувствовала, как обрушились прежние атланты «мама» и «папа». Ей казалось, они держали семью на своих плечах, а когда разошлись в разные стороны, семья с грохотом полетела вниз и разбилась вдребезги. Осталась только Катя и её официальные отец и мать.