Один дебил это уже в общем-то сила, но когда дебилы собираются в кучки больше одного, то это все, их сила становится неуправляемой, она рождает безумные поступки с непредсказуемым финалом.
Помните Дарьен? Или незабываемый поход через Гуахиру? На этот раз мы решили ходить не далеко, но вверх - собрались покорить самую популярную вершину Эквадора, самый высокий активный вулкан страны, один из самых высоких вулканов мира, вершину, покрытую вечным снегом, вершину которую видно даже из Кито... Я говорю про вулкан Котопакси. Его высота составляет 5893 метра.
Почему я начал говорить про дебилов? Ну, хотя бы потому, что никто из нас никогда не лазил по ледникам, никто не умеет пользоваться ни кошками, ни ледорубом и, конечно, мы не собирались брать гида за триста баксов, а желали пробраться на вершину нелегально.
Признаться, я схитрил. Андрюха считает меня прожженым опытным туристом и думает, что я умею обращаться со всей туристической снарягой. Это не так. В прошлом (и, надеюсь, что и в будущем) я спелеолог. Умею обращаться со спелеоснарягой, в которую компоненты, необходимый для подъёма на снежный пик вообще никак не входят.
Но Андрюха об этом узнал уже после того, как мы взяли в аренду кошки, ледорубы и даже нормальные трекинговые ботинки в Латакунге - вышло по 20 долларов на две ночи. Мы посмотрели видео о том, как со всем этим обращаться и поехали в национальный парк.
К этому ответственному шагу готовились долго - в общем-то, все эти предыдущие вулканы были ни чем иным, как элементами акклиматизации к высоте главного вулкана - Котопакси, однако в день икс все пошло слишком сумбурно… Настолько, что попав в парк, мы обнаружили, что не только не затарились едой, но не набрали даже воды!
Немного полезной информации: в Национальный парк Котопакси запрещено проходить пешком - только на машине. При регистрации могут потребовать паспорт. Возле верхнего убежища запрещено ночевать в палатке.
Вопрос с водой решался долго и нудно. Пришлось побегать по машинам, которые просто под завязку заполнили стоянку перед тропой, ведущей к убежищу на 4800 метров - последней остановкой перед вершиной. Нам с неохотой сливали остатки в трёхлитровую бутылку… Своего мы добились.
Полезная информация: хорошее место для нелегального кемпинга находится недалеко от стоянки. Нужно всего лишь немного подняться по зигзагообразной тропе и затем спуститься по левому склону немного вниз. Откроется условное ущелье, которое закончится хорошим, скрытым от всех глаз каменным навесом. Главное, не подниматься по тропе высоко от стоянки, иначе вы спуститесь в другое ущелье, которое тоже заканчивается похожим козырьком, но места для палатки там нет, да и подниматься к козырьку будет очень тяжко.
На вершину Котопакси принято выходить в полночь. Путь наверх занимает около шести часов. Есть пути полегче, есть посложнее. Мы же решили не изобретать велосипед, а пойти по тому пути, по которому поведет группу гид. То что такая группа будет, мы выведали заранее в убежище. Шесть человек с двумя гидами. То, что нам нужно.
И, наконец, в полночь, мы покинули палатку и вышли на тропу.