В 1976 году в широкий прокат вышел советский фильм вдовы, о двух вдовах-солдатках Александре Матвеевне и Елизавете Егоровне, которые под старость живут в одном доме.
Их сплотило не только одиночество и общее горе, но и одно дело – вместе они ухаживают за могилой двух неизвестных бойцов. Однажды руководство района решает из этой могилы сделать большой мемориал.
Сюжет этого пронзительного фильма основан на реальной истории, которую опубликовали в газете «Труд» под авторством кинодраматурга Льва Аркадьева в 25-летию Победы в Великой Отечественной войне. На эту статью пошел большой отклик читателей со всей стране.
Прошло несколько лет, и Аркадьев вместе с Сергеем Микаэляном написали первый вариант сценария, который отдали на доработку профессиональным кинодраматургам Юлию Дунскому и Валерию Фриду. Они написали окончательный вариант сценария фильма.
Фильм «Вдовы», как и ряд других, спас лично Леонид Ильич Брежнев. Дело в том, что после завершения работы над кинолентой ее запретили к показу. Прошло два года, и председатель Госкино Филипп Ермаш показал фильм генсеку Леониду Брежневу. Фильм решили выпустить на экраны, так как он произвел очень сильное впечатление на руководителя страны. А еще через несколько месяцев Брежнев постановил больше заботиться о вдовах и увеличил им пенсии на пять рублей.
Фильм получился очень добрым и честным. Образы главных героинь – собирательные. Когда местная власть решила сделать их могилы двух солдат большой мемориал, и вдовы стали известны всей стране, им начали писать письма, к ним потянулась вереница родственников погибших на войне солдат. Бабушкам починили крышу, стали помогать те, кто их до этого не знал.
Фильм наполнен жизненными эпизодами – вот свадьба в деревне, а бабушек не зовут, потому что не хватает мест, бабушек отвезли на автобусе к вокзалу проводить гостей, а обратно они идут пешком.
«Вдовы» сильны и общим горем для страны, пострадавшей от рук фашистов, и бытовыми проблемами, и отношениями между людьми, которые здесь показаны честно, как в жизни.
Жаль, что этот фильм сегодня практически забыт. А ведь он актуален, интересен, и нужен обществу, чтобы напомнить каждому о том, что такое память и совесть.