Китайские палеонтологи обнаружили окаменелости нового вида морских рептилий. По оценкам ученых, их возраст составляет 244 миллиона лет. Уникальная находка была сделана в уезде Луопин провинции Юньнань на юго-западе Китая, сообщает CGTN.
Морская рептилия походит на ящерицу. Представляет собой пахиплейозавра с длинной острой пастью. Животное, получившее название Luopingosaurus, достигало более полуметра в длину.
Шан Цинхуа, исследователь из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук:
"длинная морда, занимающая более половины головы, помогала рептилии ловить добычу, поскольку могла в значительной степени снизить сопротивление во время погони в воде".
А согласно результатам исследования, передние лапы рептилии имели несколько фаланг, что делало ее ласты более гибкими при изменении направления движения в воде. Находка также представляла собой древнейшее ископаемое свидетельство зауроптеригии с несколькими фалангами
Открытие дало новое представление о ранней эволюции пахиплейрозавра. Оно продемонстрировало, что в ходе эволюционного процесса боковая хватательная способность пахиплейрозавров к мелкой рыбе и другой добыче постепенно увеличивалась. При этом, эффективность глотания после захвата постепенно снижалась.
На протяжении триасового периода регион Луопин находился в мелководной морской среде. Бывшая когда-то домом для беспозвоночных, рыб и разнообразных морских рептилий, биота Луопинга открывает новое и древнее окно для восстановления и радиации морских экосистем триасового периода примерно через 10 миллионов лет после великого вымирания в конце пермского периода.
Первой реликтовой морской рептилией, обнаруженной в Китае, был также пахиплейрозавр, а именно кейхузавр, обнаруженный в 1957 году.
---Подписывайтесь. Ставьте лайк. Читайте нас чаще и делитесь мнением в комментариях.