Макрофаги - это супер-клетки нашего иммунитета. Всего один вид клеток способен выполнять большую часть работы всей иммунной системы. Эти ребята, чье название можно дословно перевести как "многоеды", одними из первых встречают всех врагов. Они занимаются их физическим уничтожением, поглощая их и расщепляя на куски с помощью своих ферментов. Более того, они обучают другие клетки иммунитета, показывая им фрагменты чужеродных микробов. Подобным образом, кстати, работают некоторые виды вакцин.
Макрофаги, без преувеличения, являются основой нашей иммунной системы. Ну, ладно, одной из опорных колонн. И по этой причине нашему иммунитету так сложно справиться с теми бактериями, которые научились обходить макрофаги. Например, это умеет делать палочка Коха - mbt. tuberculosis - которая вызывает туберкулез.
Нормальные бактерии бояться макрофагов и убегают от них. А палочка Коха делает ровно обратное - она прыгает внутрь макрофага и начинает в нем жить! Благодаря очень толстой стенке она может позволить себе такой финт и даже потом начнет размножаться. Но макрофагов так просто не взять, они еще есть пара козырей в рукаве, и об этом как-нибудь в другой раз :)