Предыдущая часть
Вовремя появились. Ещё бы чуть-чуть промедлили, и стало бы поздно. Это сколько же народу он загубил, чтобы стать настолько сильным? Да и выносливости у него оказалось даже больше чем у терминатора, которого я грохнул, спасая Энн. Иронично, что я оказался в нынешней ситуации по той же причине.
Пока я поднимался с места, на которое меня отшвырнул этот ублюдок, тот успел вступить в бой с моими друзьями, которым помогала ещё одна незнакомка.
Несмотря на моё состояние, я успел его изрядно изранить, попав в него из глока раз семь. От остальных пуль страж смог уклониться. Он и сейчас это делал, уходя от выстрелов девушки с ружьём и сверкавшего клинка Джона. Тем не менее, Энн была права: он действительно выдохся. Пытаясь огрызаться, мужик отступал, словно израненный медведь, которого загоняли волки.
Я нашёл взглядом свой нож, и быстро подобрав его, стал аккуратно заходить ему за спину. Кто-то может обвинить меня в том, что это подло и сразу будет послан в путешествие. Далёкое и пешее. В битве насмерть побеждает тот, кто готов идти на всё. То есть я.
Пользуясь тем, что мои друзья практический сковали движения этого ублюдка, я смог приблизиться достаточно близко, чтобы оттолкнуться и одним ударом вогнать своё оружие в основание его черепа. Ноги стража морей подкосились, мы оба упали, после чего я перевернулся и быстро вскочил на ноги уже на безопасном расстоянии.
Мужик так и остался валяться с рукояткой, торчащей из его башки.
– Ты сделал это, Лео! – обрадовано прыгнула мне на шею Энн. – Ты завалил этого здоровяка!
Отбитые части тела болезненно заныли. После того, как патроны закончились, я был вынужден схлестнуться с ним в рукопашной, что стоило мне нешуточных ушибов на корпусе. И это притом, что я активно защищался. Всё-таки силы у него было хоть отбавляй.
– Нужно удостовериться, что все враги мертвы. – озвучил Джон здравую мысль.
– Он прав, Энн. – сказал я, ставя девушку на пол. – Радоваться пока рано, сначала удостоверимся, что мы в безопасности.
Наши с Джоном опасения не подтвердились. Кроме нас четверых, в живых на корабле остались лишь пленницы, которые были похищены, так же как и Энн. Удостоверившись в этом, мы с Джоном принялись стаскивать трупы на палубу, после чего выбрасывать их за борт.
Энн с новой подругой подняли шлюпку и вытащили сумки с нашими вещами, после чего выпустили несчастных девушек из клеток, в которых их держали эти мрази. К слову, одна из них до сих пор находилась в каюте, боясь высунуть нос из неё. Когда я открыл дверь, и вошёл внутрь, она забилась в угол, глядя на меня заплаканными глазами. Её обнажённое тело покрывали множественные ушибы и синяки, один из которых был даже под глазом.
– Всё хорошо. – успокаивающе гладя её по голове, сказала Келли, которая вошла вслед за мной и сразу же подошла к бедной девушке. – Этот урод тебя больше не тронет. Он вообще никого больше не сможет тронуть. Никогда.
***
Хорошо, что среди нас был штурман. Иначе пришлось бы долго разбираться, как управлять доставшимся нам судном. Но Энн сразу разъяснила каждому члену нашей небольшой команды, что стоит делать для того, чтобы корабль плыл.
Сама же девушка стояла за штурвалом и вела нас по одному ей известному маршруту.
– Видишь, как хорошо всё закончилось. – произнесла она, когда я встал рядом. – Теперь у нас есть свой собственный корабль и сбережения его бывших хозяев.
Был уже день. Закончив с зачисткой судна, мы решили убраться от острова подальше, поплыв в другую сторону. Не знаю, сколько пройдёт времени, прежде чем об этом узнают те, чьих людей мы порешили, но лучше к тому моменту быть далеко от того места, где это произошло.
– Предлагаю дать ему имя. – произнесла облокотившаяся о борт, Келли.
Я посмотрел на неё с интересом:
– Разве ты не собираешься высадиться с остальными в следующем порту?
– Я всю ночь думала об этом, – призналась она, – но решила, что больше мне с властями не по пути. А Энн как раз предложила присоединиться к вам.
– Вот как, значит. – произнёс я, после чего добавил. – Что же, рад, что к нам присоединился ещё один человек.
«Тем более, такой красивый.» – закончил я мысль про себя.
– Так что насчёт названия? – спросил уже Джон, который поднялся следом за мной. – Капитан?
Все трое посмотрели на меня, ожидая моего решения.
– Что? – не совсем понял я. – Никто даже не оспорит выбор Джона?
– Вообще-то, – перебила Энн, – это я предложила.
– А я согласился. – подтвердил парень. – В любом случае, ни я, ни тем более Келли не могут претендовать на это. Это вы всё начали, значит и капитаном должен быть один из вас. Энн сказала, что это будешь ты, вот и всё.
– Всё правильно. – продолжила девушка. – Это ты меня тогда спас, а не я тебя. К тому же, я уже выбрала роль штурмана. У тебя же такого выбора нет. Добро пожаловать на борт, капитан Лео.
Келли начала одобрительно хлопать, а остальные двое сразу подхватили. Похоже, у меня действительно не было выбора. Что же, в таком случае всё складывается просто замечательно, ведь я с самого начала планировал быть главным. Если мне суждено стать пиратом, а это уже свершившийся факт после захвата правительственного корабля, тогда я хочу быть тем, кто отдаёт приказы и никогда не принимает их от других.
– Я придумал, – прервал я молчание и ухмыльнулся, – мы назовём его: «Непотопляемый».
Новое имя корабля сразу пришлось всем по душе. «Как корабль назовёшь, так он и поплывёт» – кажется, так гласила известная поговорка. Все согласились, что это имя звучит гораздо лучше, чем называть его в честь какой-нибудь исторической личности, как в большинстве случаев любят делать другие.
Я оставил своих теперь уже подчинённых, а сам решил заглянуть в теперь уже свою каюту и устроить её под себя. В первую очередь за борт полетело всё постельное бельё, на котором спал прошлый хозяин. На первом же острове куплю новое. Так же я выбросил все его тряпки, оставив только новую треуголку, которая служила отличительным предметом, подчёркивающим мой нынешний статус на этом корабле, да и просто хорошо смотрелась вместе с нынешним прикидом.
После того как избавился от всего ненужного хлама, я занялся перестановками, обставляя каюту под себя. Впрочем, места здесь было не так много, чтобы всерьёз заниматься этим. По сути, это ограничилось лишь столом, с которого я убрал карту, закрепив её на стену и несколькими мелкими безделушками, беспорядочно разбросанными на нём. Найденный на нём же компас я передал Энн, которая стояла за штурвалом. Мы решили, что будем сменять друг друга, ибо девушка физический не сможет вечно находиться на мостике.
Периодический сверяться с компасом и крутить штурвал, для того чтобы выправить курс оказалось не так уже и сложно. Энн очень быстро проинструктировала меня о мелочах, после чего удалилась на заслуженный отдых. Я остался на мостике в одиночестве, поскольку остальные уже тоже разошлись.
Наступила ночь и на небе появились звёзды. Я попытался найти среди них хотя бы одно знакомое созвездие, но не смог. Конечно, это могло быть потому что я никогда не интересовался астрономией, но что-то мне всё-таки подсказывало, что дело вовсе не в этом. Разницы, в общем-то, никакой и не было.
На следующий день, поднимаясь на мостик, Энн держала в руке какую-то чёрную тряпку.
– Нам нужен свой флаг. – ответила она на мой не высказанный вопрос, когда я обратил на неё внимание. – Раз мы теперь пираты – другие должны бояться и уважать нас!
– Хочешь сказать, ты уже придумала, какой он будет? – спросил я, в общем-то, не против идеи девушки. Несмотря на то, что чёрная тряпка, развивающаяся над кораблём, нас сразу скомпрометирует, она также ещё сильнее объединит нас. Глядя на неё каждый член команды, будет чувствовать принадлежность к чему-то большему, чем он сам, в то время как недоброжелатель лишний раз подумает, стоит ли с нами связываться.
– Пока нет, – с сожалением сказала Энн и, развернув удерживаемую ей тряпку, продолжила, – пока я нарисовала обычный череп, но ещё не придумала, какой будет наша отличительная черта. Думаю, стоит обсудить это со всеми.
– Валяй. – согласился я. – Я тоже поразмыслю, если придёт какая-нибудь интересная идея, обязательно дам тебе о ней знать.
– Договорились. – ответила девушка, после чего сменила меня у штурвала. Флаг пока оставался у неё.
От всех отличительных знаков морских стражей мы избавились в первую очередь, включая и той тряпки, что развевалась над судном, когда на него проникли. Мы уже убрались достаточно далеко и вряд ли стражи быстро сообразят, что флейт, на котором плавает команда неизвестных пиратов, связан с их исчезнувшей командой. Так что не стоит ещё и оставлять им подсказки. Не хотелось бы, чтобы за нами стали целенаправленно гоняться для того, чтобы отомстить.
Вернувшись в каюту, я перекусил заранее доставленным в неё завтраком. Это девицы, которых мы освободили, постарались. Пока не доберёмся до следующего острова, на котором они и останутся, девушки решили отблагодарить нас, занимаясь готовкой и наведением порядка на корабле. Последнее было очень кстати, ибо оттирать кровавые пятна, оставленные прошлыми хозяевами, нам самим было совсем некогда.
Плотно позавтракав и выпив бокал вина из личных запасов прошлого хозяина этой каюты, я решил вздремнуть после почти двух суток без сна.
Внезапный грохот безжалостно выдернул меня из блаженного царства морфея. Я не заметил, как в моих руках оказался кремниевый пистолет, затрофеинный у стражей. Когда я опомнилася, дуло уже было нацелено на дверь, а палец лежал на курке готовый взвести его для выстрела.
Опомнившись, я заставил себя успокоиться. Конечно, хорошо, что у меня такая реакция, но в нынешней ситуации явно не было ничего опасного.
В дверь забарабанили с новой силой.
– Лео! – донёсся с той стороны знакомый голос. – Лео, просыпайся! Мы прибыли!
Я положил пистолет на стол и начал натягивать штаны.
– Хватит орать! – ответил я, параллельно застёгивая их и перебивая непрекращающиеся крики Энн. – Я уже одеваюсь!
Штурм моей каюты и её звуковая бомбардировка наконец-то прекратились. Я спокойно оделся и вышел за дверь, где меня уже дожидалась улыбающаяся девушка. Судя по тому, что солнце всё ещё было довольно высоко, сейчас время обеда.
Корабль подходил к причалу, у которого уже виднелась небольшая деревенька. Помимо нашего, здесь было пришвартовано всего одно судно. В основном вокруг плавали лишь рыбацкие лодки.
– Так, – привлёк я внимание, выйдя на мостик, – Джон, ты останешься присматривать за нашим кораблём. Я немного прогуляюсь, остальные пускай сами решат оставаться или идти со мной.
– Как скажешь, Лео. – без возражений пожал плечами Джон.
– А вот я пойду с тобой. – произнесла Энн. Как будто могло быть как-то иначе.
– Я тоже с вами. – сказала Келли, проверяя кобуры для двух своих пистолетов. – Мне нужно кое-что купить.
Учитывая, что её сюда приволокли против воли, совсем не удивительно, что девушке было нужно купить «кое-что». Таким образом, на страже оставался только Джон, но я уверен, что его более чем достаточно.
Келли и Энн в благотворительном порыве, выделили похищенным девушкам сбережения на первое время из запасов стражей и, пришвартовав корабль, мы вместе сошли на берег. Дальше они уже как-нибудь сами, мы не нанимались быть их няньками. В последний раз поблагодарив нас за спасение, группа девиц ушла в направлении деревни.
– Думаешь, они вернуться на родной остров? – спросил я у Келли.
– Не знаю, – пожала она плечами, – но я попыталась их отговорить от этого. Мы устранили перевозчиков, но главные ублюдки до сих пор ещё живы и находятся у власти. Я донесла до них, что возвращаться будет опасно, но решают они пусть сами.
– Верно. – сказала Энн. – Это уже их выбор. Денег, которые мы им дали хватит на то, чтобы как-то устроится в первое время или они могут потратить их на то, чтобы нанять себе корабль. В любом случае, это уже не наша проблема.
Когда мы подходили к деревне, в глаза бросилась какая-то безлюдность на улицах. Редко встречавшиеся люди старались не смотреть на нас. Келли попыталась спросить, где здесь можно прибарахлиться, но женщина, к которой она обратилась, её проигнорировала и сразу забежала в дом, захлопнув дверь перед озадаченной девушкой.
– Тут происходить что-то странное. – заметила очевидное Энн.
Вскоре на пути показалось здание с висевшей табличкой, на которой была изображена кружка с пенящимся напитком. Если и можно где-то узнать о том, что творится в этой деревеньке, то это бар.
Перешагнув порог, я был удивлён тем, сколько народу было внутри. Половина столиков была занята мужиками явной бандитской наружности. У каждого на поясе либо меч, либо сабля. У некоторых была заметна кобура с выглядывающей из неё рукояткой пистолета. Было шумно из-за их переговаривающихся голосов и порой звучащего смеха.
Я подошёл к барной стойке, за которой стоял хмурый мужчина, вяло натирающий бокал посеревшей тряпкой и сел на стоявшей здесь стул. Девушки расположились по бокам.
– Налей нам чего-нибудь приличного. – обратился я к с вопросом посмотревшему на нас бармену. – И закуски какой-нибудь сообрази.
Он неодобрительно хмыкнул, но когда я положил перед ним несколько песо, достал три кружки, после чего из небольшого бочонка разлил в них янтарного напитка.
– Когда мы вернёмся, босс будет доволен. – уловил я один из разговоров, ведущихся за нашими спинами. – Амулет у нас.
– Да ладно? – спросил его кто-то. – Я думал это лишь сказки. Они что и правду существуют?
– Правда-правда. Информацию, которую ему передали, оказалась правдивой. Торговец, который мы недавно ограбили, помимо всего прочего перевозил шкатулку с одним из них.
– Дорогая, наверное, вещь…
– Даже не думай об этом! – резко прервал его первый. – Босс оторвёт нам голову, если мы потеряем его.
– Ладно-ладно. – быстро согласился второй. – Но он хотя бы наградит нас за него?
– Не сомневаюсь! – хохотнул первый. – Он уже давно пытался найти хотя бы один.
Отхлебнув немного пива, я как бы невзначай повернулся в ту сторону, с которой доносился очень интересный разговор и увидел двух мужчин, сидящих около стены. Парочка была колоритная: один тощий и весь изрисованный какими-то татуировками. Второй выглядел более внушительно: здоровый амбал с уродливым шрамом, перечёркивающим левый глаз, который закрывала чёрная повязка. Именно он был тем, кто рассказывал об амулете.
Поставив бокал, я перевёл взгляд на лежащий передо мной кусок жаренного мяса какой-то мелкой птички, но слушать не переставал.
– Дон Мароно готовится плыть в Тёмный океан. – продолжал тем временем амбал. – Поэтому он собирает нас, капитанов его флотилии. Как раз на сходке мы и преподнесём ему наш подарочек.
– Хорошо придумал, – похвалил его тощий, – это сразу расположит его к тебе.
– Ну а со временем я и тебя подтяну поближе к главарям. – хитро произнёс здоровяк.
– Правда? – с восторгом спросил его тощий.
– Да, – негромко подтвердил его собеседник. – Ты главное поддержи меня на сходке. Сам знаешь, остальные команды не будут в восторге от того, что именно я добыл амулет. Наверняка попытаются отобрать его.
– Договорились. – согласился тощий. – Как в старые добрые времена, а? Джони «Тощий» и Барни «Бугай» – союз двух пиратских команд.
– Да-а, – протянул амбал, – давненько мы не работали сообща. Хорошее было время.
– А что такие красавицы делают в нашей мужской обители? – раздался совсем рядом чей-то пьяный голос, заставив меня отвлечься от подслушивания интересной беседы.
– Отвали. – отмахнулась Келли от присевшего рядом с ней мужика. – От тебя несёт, как из выгребной ямы.
– Ах-ты, наглая сучка! – сразу же взъярился отвергнутый поклонник. – Ты вообще знаешь, где находишься?
– Верно, – раздался ещё один нетрезвый голос, – вы, красотки, в баре, принадлежащему пиратам «Тощего». Так что, не смейте грубить нам. Лучше оставьте того хлюпика, с которым сюда пожаловали и присаживайтесь к нам.
Похоже, я начинал понимать, почему лица, которые нам встречались по пути сюда, были не особо приветливы. В этой небольшой деревеньки обосновались пираты.