После окончания гражданской войны в 1949 году Народно-освободительная армия (НОАК) КНР нуждалась в единообразном танковом парке. В этом китайским товарищам помогли советские старшие братья.
В начале 1950-х годов в Китай поставили советские танки Т-54. Китайцы дали им название "Тип 59". Ну и дальше пошло также.
В основном их поставляли из СССР. Но некоторое количество изготовлялось на машиностроительном заводе в городе Баотоу Внутренней Монголии. Эти танки плохо оснащены - нет системы стабилизации 100-мм пушки и прибора ночного видения. Эту проблему решили с помощью компании из Великобритании MEL , которая поставила все необходимое, а также перископs.
Китайцы активно экспортировали Тип 59 в азиатские и африканские страны.
В 1980-х годах на смену Тип 59 пришел Тип 69. Основа - советский танк Т-55. Его вместо нарезного орудия оснастили 100-мм гладкоствольной пушкой. Производили только в Китае, без советской помощи.
С 1986 по 1991 год производили модифицированныйй тип 69 - 69Q-M2. Его оснастили 125-мм гладкоствольной пушкой с автоматом заряжания. Чтобы поставить такую пушку сократили экипаж до трёх, за счет заряжающего.
На основе Тип 69 создали другие типы бронетехники:
- зенитную самоходную артиллерийскую установку
- ремонтно-эвакуационную машину
- мостоукладчик
Тип 69 был основным танком иракской армии до вторжения США.
В ходе ирано-иракского конфликта Ирак потерял много танков. В 1980-х годах китайцы реэкспортом через Саудовскую Аравию ввезли в Ирак 1500 танков Тип-69.
После оккупации Ирака армией США все иракские Тип 69 пошли на металлолом.
На основе Тип 69 разработали новый, чисто китайский боевой танк Тип 80. Изначально предназначали только на экспорт. Обладает:
- компьютеризированной системой управления огнём
- может форсировать водные преграды
- встроенная система управления огнём по типу «свой-чужой»
- навесная броня — динамическая защита, которая увеличивает живучесть машины на поле боя
Однако все вкусняшки были слишком дороги. Поэтому основные покупатели китайской бронетехники из Африки и Азии продолжили покупать дешевые и простые в управлении Тип 59 и 69.
На основе танка Тип-80 для китайской армии выпустили 500 Тип-88. Он стал основным боевым танком современной НОАК. Их выпускали до 1995 года. Сейчас в НОАК осталось 300 танков Тип 88.