Разливы рек, приводящие к наводнениям - не редкость в нашем мире. Но истории известны и такие случаи, когда по улицам бурными потоками неслась не обычная вода, а, к примеру, расплавленный шоколад (как это было во время пожара на шоколадном заводе в Бруклине.)
Но, пожалуй, самым известным из таких вот "неводных" наводнений было так называемое Великое паточное наводнение, произошедшее 15 января 1919 года в американском городе Бостоне.
В тот день на заводе компании Purity Distilling Company разрушился огромный резервуар, в котором хранилась меласса (кормовая патока) и густая, похожая по виду на шоколадный сироп сладкая жидкость бурным потоком хлынула на городские улицы.
Со стороны это, должно быть, было похоже на цунами: ведь высота волны мелассы составляла 2,5-4,5 метров. И неслась она с такой невероятной скоростью, что сдвинула с места стоящий на железнодорожных путях состав.
Здания, расположенные ближе всего к заводу, оказались затопленными на метр, некоторые из них к тому же ещё и обрушились, не выдержав напора, с которой шла волна патоки.
Наводнение унесло жизни 21 человека, в том числе двух детей.
Усугубляло драматизм ситуации ещё и то, что патока была не обычной - не той, что идёт на изготовление конфет, а кормовой, из которой добывали этанол и обладала специфическим, довольно тяжёлым запахом. Который ещё долгое время после того, как были ликвидированы последствия Великого паточного наводнения, продолжал слаться над городом, в буквальном смысле отравляющим местное население.
В результате бостонцы, не выдержав, подали в суд на владельцев завода, где находился злосчастный резервуар и добились от них выплаты 600 тысяч долларов.
Но что же послужило причиной разрушения резервуара с мелассой? По всей видимости, "усталость металла", приведшая к тому, что заклёпки, соединяющие стальные листы бака просто не выдержали и разошлись. Не исключено и то, что резервуар был сделан некачественно и протекал с самого начала, но этого никто вовремя не заметил или не захотел замечать. В любом случае, без человеческого фактора тут явно не обошлось и скорее всего главной причиной разлива патоки стала банальная халатность и уверенность ответственных за резервуар лиц в том, что "и так сойдёт".
Как бы там ни было, Великой паточное наводнение было и остаётся (к счастью) случаем беспрецедентным. Но его остаточные последствия до сих пор ещё продолжают сказываться. Жители района, подвергшегося затоплению патоки в январе 1919 года до сих пор уверяют, что от старых домов, сохранившихся с начала ХХ века, до сих пор в жаркие дни пахнет карамелью. И этот запах вовсе не кажется им ни милым, ни приятным. Наоборот, он напоминает им о людской халатности и о драме, которая из-за этого, собственно говоря, и произошла.
