Малоизвестная англо-занзибарская война 1896 года обычно считается самой короткой войной в истории, продлившейся в общей сложности 38 минут.
История начинается с подписания Гельголандско-Занзибарского договора между Великобританией и Германией в 1890 году.
Этот договор фактически определил сферы влияния между имперскими державами в Восточной Африке; Занзибар перешел под британское влияние, в то время как Германия получила контроль над материковой частью Танзании.
С этим новым обнаруженным влиянием,
Великобритания объявила Занзибар протекторатом Британской империи и поставила своего собственного «марионеточного» султана для присмотра за регионом. Хамад бин Тувайни, который был сторонником британцев в этом районе, получил эту должность в 1893 году.
Предпосылки к конфликту
Хамад правил этим относительно мирным протекторатом чуть более 3 лет, но 5 августа 1896 года он скоропостижно скончался в своем дворце. Хотя правда о причинах его смерти никогда не будет полностью известна, широко распространено мнение, что его отравил его двоюродный брат Халид бин Баргаш
Эта вера усугубляется тем фактом, что через несколько часов после смерти Хамада
Халид уже переехал во дворец и занял положение султана без одобрения британцев.
Излишне говорить, что местные британские дипломаты были совсем не довольны таким поворотом событий, и главный дипломат в этом районе Бэзил Кейв быстро заявил, что Халид должен уйти в отставку.
Халид проигнорировал эти предупреждения и вместо этого начал собирать свои силы вокруг Дворца.
Эти силы были на удивление хорошо вооружены, хотя стоит отметить, что довольно много их ружей и пушек на самом деле были дипломатическими подарками, преподнесенными бывшему султану на протяжении многих лет! К концу 25 августа
Халид охранял свой дворец с помощью почти 3000 человек, нескольких артиллерийских орудий и даже скромно вооруженной королевской яхты в близлежащей гавани.
В то же время у британцев уже стояли на якоре в гавани два военных корабля — HMS Philomel и HMS Rush.
и войска были быстро отправлены на берег, чтобы защитить британское консульство и удержать местное население от беспорядков. Кейв (на фото справа) также запросил поддержку у другого соседнего британского корабля, HMS Sparrow, который вошел в гавань вечером 25 августа.
Несмотря на то, что у Кейва было значительное вооруженное присутствие в гавани, он знал, что не имеет права начинать боевые действия без явного одобрения британского правительства. Чтобы подготовиться ко всем неожиданностям,
В тот же вечер он отправил телеграмму в министерство иностранных дел, в которой говорилось: «Уполномочены ли мы, если все попытки мирного решения окажутся бесполезными, открыть огонь по дворцу с военных кораблей?» В ожидании ответа от Уайтхолла Кейв продолжал выдвигать ультиматумы Халиду, но безрезультатно.
Следующий день,
еще два британских военных корабля вошли в гавань, HMS Racoon и HMS St George, на последнем находился контр-адмирал Гарри Роусон, командующий британским флотом в этом районе. В то же время Кейв получил телеграмму из Уайтхолла, в которой говорилось:
«Вы уполномочены принимать любые меры, которые сочтете необходимыми,
и будет поддержано в ваших действиях Правительством Ее Величества. Однако не пытайтесь предпринимать какие-либо действия, в успешном выполнении которых вы не уверены».
Окончательный ультиматум Халиду был предъявлен 26 августа с требованием покинуть дворец к 9 часам утра следующего дня. Та ночь,
Кейв также потребовал, чтобы все невоенные лодки покинули гавань, готовясь к войне.
В 8 утра следующего дня, всего за час до истечения срока действия ультиматума, Халид отправил Кейву ответ, в котором говорилось:
«Мы не собираемся спускать наш флаг и не верим, что вы откроете по нам огонь».
Кейв ответил в истинно британском дипломатическом стиле XIX века, заявив, что у него нет желания стрелять по дворцу, «но если вы не сделаете то, что вам говорят, мы обязательно это сделаем».
Сам конфлит
Это было последнее, что Кейв услышал от Халида, и в 9 утра британским кораблям в гавани был отдан приказ начать бомбардировку дворца.
К 09:02 большая часть артиллерии Халида была уничтожена, а деревянная конструкция дворца с 3000 защитников внутри начала разрушаться. Примерно в это же время, через две минуты после начала обстрела, Халид, как говорят, сбежал через задний выход из дворца.
оставив своих слуг и бойцов защищать дворец в одиночку.
К 09:40 обстрел прекратился, султанский флаг был спущен, а самая короткая война в истории официально завершилась всего через 38 минут.
Для такой короткой войны, уровень потерь был на удивление высоким: более 500 бойцов Халида были убиты или ранены, в основном из-за разрывов осколочно-фугасных снарядов на хрупкой конструкции дворца. Один британский старшина также был тяжело ранен, но позже выздоровел в больнице.
Когда Халид убрался с дороги, Великобритания смогла посадить пробританского султана Хамуда на трон Занзибара, и он правил от имени правительства Ее Величества в течение следующих шести лет.
Что касается Халида, то ему удалось бежать с небольшой группой верных сторонников в местное немецкое консульство. Несмотря на неоднократные призывы британцев к его экстрадиции,
он был контрабандой вывезен из страны 2 октября немецким флотом и доставлен в современную Танзанию. Только когда британские войска вторглись в Восточную Африку в 1916 году, Халид был наконец схвачен и впоследствии отправлен на остров Святой Елены для изгнания. После «отбытия срока» ему позже разрешили вернуться в Восточную Африку, где он умер в 1927 году.
