С воздуха Африка выглядит как большая сказочная страна: обширные пастбища, глубокие ущелья, величественные пустыни и полноводные реки. Ее земли кажутся нетронутыми и никем не заселенными. На первый взгляд они — воплощение наших представлений о дикой природе.
Но современные реалии таковы, что на каждый участок земли здесь есть претенденты. Обитающие на этих территориях животные превратились для охотников в товар и стали частью потребительских схем — их рекламируют и продают, а все их существование зависит от покупательского спроса. Дикая природа целого континента стала своеобразным аналогом нефти — и, как и черному золоту, ей рано или поздно придет конец. По данным биологов, численность крупных млекопитающих на охраняемых африканских территориях сократилась с 1970-го по 2005 год на 60 процентов.
В ЮАР, где в дикой природе осталось около двух тысяч львов, охота на содержащихся в неволе животных превратилась в целую индустрию с оборотом более 100 миллионов долларов в год. Есть более 200 «ферм», где около 6 тысяч животных содержат с одной лишь целью — чтобы их можно было убить.
Типичное оружие обеспеченного охотника – двуствольный карабин, стреляющий мощными патронами Nitro Express калибра .470. Такие карабины стоимостью до 200 тысяч долларов очень популярны среди охотников на крупных животных – в первую очередь, благодаря высокой убойной силе.
Стоимость 14-дневной охоты на одного слона составляет около 80 тысяч долларов. За год разрешается добыть не более пяти животных – часть суммы становится доходом племени (и весьма существенным доходом); остальное тратится на природоохранные проекты.
Почитайте еще: "Дальневосточные леопарды: самые редкие кошки на планете"