Около 50 шерифов Техаса и многочисленные выборные должностные лица прошли тренинги по неподтвержденному представлению о том, что шерифы могут в одиночку отменить законы штата и федеральные законы. Комиссия штата Техас по правоохранительным органам, которая предложила сотрудникам правоохранительных органов штата принять участие в семинарах, в настоящее время проводит расследование.
Прошлым летом шериф округа Кориелл в Центральном Техасе поднялся на возвышение в небольшом танцевальном зале Лас-Вегаса и сделал необычное заявление: он был “шерифом, рожденным свыше”, сказал он, “осознав, что я не выполняю свою работу на 100%”.
Шериф Скотт Уильямс управляет тюрьмой на 92 койки и обеспечивает безопасность здания суда в Гейтсвилле. Он руководит примерно двумя десятками сотрудников. Округ известен своими шестью тюрьмами штата, и Уильямс изо всех сил старался поддерживать свою переполненную тюрьму в соответствии с государственными стандартами. Он не может содержать свой отдел должным образом укомплектованным персоналом, потому что его заместители “устали работать как еврейские рабы за очень небольшие деньги”, - сказал Уильямс местному источнику новостей.
В Вегасе он сказал аудитории, что хочет защитить Америку от “глобалистов, которые приходят, чтобы уничтожить нашу нацию”, сказав: “В тот момент, когда мы начнем вести себя так, как будто мы американцы, мы вернем нашу страну”.
Впервые избранный в 2016 году, Уильямс является частью растущего движения “конституционный шериф”, которое утверждает, что шерифы имеют право отменять федеральные и государственные полномочия по вопросам, от пограничного контроля до контроля над оружием и безопасности выборов.
Ученые-юристы говорят, что движение не опирается на закон, но оно набирает обороты: исследование, проведенное в прошлом году учеными из Техасского христианского университета и Университета Тулейна от имени Проекта Маршалла, показало, что 1 из 10 из более чем 3000 американских шерифов считают, что у них есть полномочия встать между своими избиратели и вышестоящие государственные структуры, тактику, которую они называют “вмешательством”.
Ассоциация конституционных шерифов и блюстителей порядка, ключевая организация, подпитывающая движение, провела около дюжины тренингов в Техасе в 2020 и 2021 годах. На февральской сессии 2021 года в Вудлендс собралось по меньшей мере 27 шерифов или заместителей шерифа. На сессии в октябре 2021 года в Меските основным докладчиком был генеральный прокурор Техаса Кен Пакстон, а среди участников был сенатор штата. Боб Холл, R-Эджвуд, и бывший сенатор штата. Дон Хаффинс, который безуспешно бросил вызов губернатору. Грег Эбботт на республиканских праймериз на пост губернатора. Среди других участников были мировые судьи, капитаны полиции и члены Техасского фермерского бюро.
Семинары рассчитаны на шесть-восемь часов непрерывного обучения, требуемого Комиссией штата Техас по правоохранительным органам, которая сертифицирует блюстителей порядка. Прошлым летом Институт исследований и образования в области прав человека, некоммерческая правозащитная группа, которая отслеживает крайне правые организации, выразил обеспокоенность тем, что агентство фактически благословляет обучение.
В ответ на эту жалобу и электронное письмо от Антидиффамационной лиги TCOLE отправил полевого агента для участия в тренировке в июле 2021 года в округе Хьюстон, которую он записал. В отчете из одного абзаца агент написал, что “урок был изучением закона и убедился, что правоохранительные органы, особенно шерифы, следовали своей присяге, отстаивали и защищали индивидуальные права каждого гражданина, которого они поклялись защищать ... некоторые офицеры [сказали], что они этого не сделали изучил этот материал так же подробно, как и раньше, и подумал, что это был хороший урок ”.
Другой агент присутствовал на сессии в округе Бернет в июле 2021 года и отметил: “Я не слышал никаких негативных или уничижительных комментариев, сделанных или предоставленных в отношении какого-либо сегмента общества”.
Директор TCOLE по связям с правительством Гретхен Григсби заявила в телефонном интервью для this story, что ее департамент продолжает расследование тренингов.
Ричард Мак, бывший шериф юго-восточной Аризоны, основал CSPOA и стал хорошо известен тем, что выступает против закрытия бизнеса и мер здравоохранения, связанных с COVID, придерживается абсолютистских взглядов на Вторую поправку и утверждает, что федеральное правительство является нежелательным вмешательством в жизнь людей. Совсем недавно ассоциация и Мак стали разжигать слухи о широко распространенном мошенничестве на выборах и поощрять шерифов, в частности, расследовать жалобы на мошенничество на выборах, что, по мнению ученых, выходит за рамки их полномочий.
Мак - бывший член правления Хранителей клятвы, двое из лидеров которого недавно были осуждены за подстрекательство к заговору за их участие в нападении на Капитолий США 6 января 2021 года.
На мероприятии в Лас-Вегасе Уильямс признал противоречия вокруг Мака. Он объяснил, что сначала не хотел посещать тренинг, спонсируемый CSPOA, а затем по предложению члена сообщества поискал Mack в Интернете.
“Согласно интернету, шериф Мак - антихрист, так что не верьте ничему из этого дерьма”, - сказал он со смешком, добавив, что Мак обратил его в движение. Мак объяснил, что обращение было “не к Евангелию Иисуса Христа, а к Конституции. Некоторые люди думают, что они одни и те же, и я один из них ".
Насильственные корни
Движение за конституционный шериф уходит своими корнями в движение Posse Comitatus (“власть округа”) 1970-х и 80-х годов.
Основатель Posse Comitatus Уильям Поттер Гейл был самопровозглашенным священником, который призвал шерифов заменить федеральные агентства и служить квази-линчевателями, в первую очередь для противодействия школьной десегрегации.
Его идеи продолжали оказывать влияние на суверенных граждан и движения ополчения. Многие приверженцы отряда Комитатус проявляли жестокость; в одном случае помощник Гейла спровоцировал перестрелку, в результате которой погибли два маршала США. Позже тот же человек был убит в другой перестрелке, в дополнение к местному шерифу. Сам Гейл был осужден за рассылку угроз убийством судье и агентам налоговой службы.
Мак, возглавляющий современное движение шерифов, считается вдохновителем У. Клеон Скоусен, член Общества Джона Берча, который предположил, что Конституция была вдохновлена Богом и подверглась нападкам со стороны коммунистов и либералов.
После посещения семинара Скоусена Мак сказал в различных выступлениях и книгах, что он был вдохновлен баллотироваться на пост шерифа в своем родном округе Грэм Каунти, штат Аризона. Он победил в 1988 году и был переизбран в 1992 году. Во время своего второго срока Мак был одним из нескольких шерифов, нанятых Национальной стрелковой ассоциацией, чтобы оспорить в суде ограничения на продажу оружия, предусмотренные законопроектом Брэди. Когда в 1997 году Верховный суд США постановил, что федеральное правительство не может требовать от правительств штатов и местных органов власти проведения проверок, он стал героем крайне правых.
Проиграв свою кандидатуру на третий срок, Мак начал разъезжать по стране, общаясь с крайне правыми группами, и примерно в 2011 году переехал во Фредериксберг, штат Техас, чтобы основать CSPOA. Он описал крайне правую группу, нацеленную на вербовку сотрудников правоохранительных органов, хотя присоединиться к ней может любой желающий.
Группа под названием “Патриоты округа Гиллеспи” сыграла важную роль в том, чтобы убедить Мака переехать, рекламируя на своем веб-сайте, что он "вернет правительству надлежащую роль в этих Соединенных Штатах". (В электронном письме Мак сообщил, что прожил в Техасе 20 месяцев “по контракту” с группой. Он не согласился на телефонное интервью.)
В 2012 году он баллотировался в качестве ультраправого либертарианского кандидата от республиканской партии на праймериз в Конгресс от 21-го избирательного округа Техаса, в который входят части округов Трэвис и Бексар. (Он проиграл, получив всего 15% голосов.)
Мак ушел с поста официального главы CSPOA в ноябре, но в объявлении CSPOA в ноябре 2022 года говорилось, что он сохранит руководящую роль.
Мак утверждает, что избранные шерифы подотчетны только своим избирателям, а не судьям или законодателям, даже когда другие ветви власти принимают или интерпретируют закон. По сути, шерифы могут аннулировать закон, отказавшись его исполнять. “Федеральное правительство, Белый дом или Конгресс не нанимают нас, они не могут уволить нас, и они не могут указывать нам, что делать”, - написал он в своей книге 2009 года “Окружной шериф: последняя надежда Америки”.
Ведущие ученые-юристы говорят, что теория является шарлатанством. “У Мака неправильная история, и это опасно”, - говорит Роберт Цай, профессор права Бостонского университета. Джеймс Мэдисон явно отверг аннулирование как доктрину, сказал Цай, отметив, что политики использовали теорию для оправдания распространения рабства в 1850-х годах и для сопротивления десегрегации в 1960-х и 1970-х годах.
Пандемия COVID-19 привлекла к Маку и его движению новое внимание, как и беспорядки в 2020 году, последовавшие за убийством Джорджа Флойда, безоружного чернокожего гражданского лица, полицейским из Миннеаполиса. В августе 2020 года он утверждал, что шерифы могут призвать отряды для борьбы с протестующими.
По словам Мака, 27 техасских шерифов или депутатов посетили мероприятие CSPOA в феврале 2021 года в Вудлендс. Среди выступавших были:
Преподобный Марк Коллинз, бывший пастор в Сазерленд-Спрингс, где в 2017 году боевик убил 26 прихожан. Коллинз оделся для тренировки в костюм Джорджа Вашингтона.
Крисанн Холл, бывший прокурор, которая называет себя адвокатом по конституционным вопросам и которая, по данным Южного юридического центра по борьбе с бедностью, “путешествует по стране, проповедуя, что гражданам США не нужно подчиняться правительству”.
Майкл Пероутка, ранее лидер Мэрилендской "Лиги Юга", которую Южный юридический центр по борьбе с бедностью определил как организацию сторонников превосходства белой расы. Его новый проект - Институт Конституции, который продвигает форму христианского национализма.
Гэри Хевин, бывший предприниматель женского фитнеса из Вако, который пожертвовал средства Хранителям клятвы.
Памела Эллиотт, скандальный бывший шериф Техаса, которая изображена на обложке книги Мака “Ты Дэвид?”
Выступая в начале конференции, шериф Рэнди Харгроув из округа Хьюстон в Восточном Техасе сказал, что Мак поддержал оба его выдвижения на пост шерифа, и рассказал о своей борьбе за обеспечение закрытия бизнеса, связанного с пандемией, и выдачу масок. мандаты. “Я сделал шаг назад и вернулся к тому, чему меня учил шериф Мак ... Сначала посмотрите на Конституцию”, - сказал он. Он объяснил, что для него это был процесс обучения: “Слава Богу, что у нас есть такой человек, как шериф Мак, который помогает нам в этом”.
Затем на сцену вышел Мак. “Мы никогда не выступали и никогда не будем выступать за насилие любого рода”, - сказал он, упомянув Мартина Лютера Кинга-младшего и Махатму Ганди. “Фон всей этой конференции заключается в том, какова роль правительства?”
“У нас есть шерифы, которые вмешаются. Встаньте на пути. И убедитесь, что мы не преследуем наших граждан во имя того, что ”это для вашего же блага ", - сказал он.
Позже Харгроув писал: “На самом деле это обучение CSPOA - это старое доброе Конституционное Возрождение!”
Согласно документам, полученным в результате запросов публичных записей из офиса Уильямса, у CSPOA был список из 50 техасских шерифов, которые посещали его тренинги, и по крайней мере еще 50 он пытался завербовать. Некоторые шерифы послали нескольких сотрудников. Уильямс отправился на один тренинг с 12 другими присяжными офицерами из своего офиса, который обошелся офису и налогоплательщикам чуть менее чем в 700 долларов.
Согласно отчету CSPOA на конец 2021 года, наряду с шерифами присутствовали несколько выборных должностных лиц и окружных судей.
Похоже, что простая учебная программа является единственной документацией, представленной TCOLE, чтобы квалифицировать конференции CSPOA как учебные, наряду с письмом, в котором Мак утверждал, что учебная программа и вся его информация являются собственностью. В конце учебных занятий не проводится никаких оценок или других тестов, а также нет учебника или руководства.
После каждого мероприятия шерифам выдавали “Заявление конституционного шерифа”, чтобы “использовать в качестве руководства во всех усилиях правоохранительных органов”.
В июле 2021 года, в рамках так называемого “Техасского тура”, Мак провел тренировку в округе Бернет, в Горной местности, на которой предлагалось шесть часов непрерывного образования TCOLE. Шериф округа Бернет Кэлвин Бойд представил вступительное слово, объяснив, что люди хотят от “конституционного шерифа” того, кто “защитит вас от правительства, которое пытается перехитрить”.
“И эта штука выросла”, - продолжил он. “Одна из вещей, которые нам нужно изменить, заключается в том, что это не радикально. Нет ничего радикального в том, чтобы следовать правилам. Следовать Конституции - это не радикально. Другая сторона довольно хорошо умеет это изменить ”.
Согласно записи, предоставленной TCOLE, часть обучения, предназначенная только для правоохранительных органов, которая засчитывается в зачет непрерывного образования, не включает юридический анализ или историю законодательства. Мак говорит, что доктрина аннулирования “не имеет ничего общего с расизмом” и просто оставляет государствам “судить о конституционности законов и указов”.
Вмешательство, сказал он присутствующим, похоже на игру в защите в баскетболе. “Бюрократ здесь, пытаясь добраться до невинных граждан, и ваша задача - оставаться на пути. Ты делаешь это грязным для них. Ты усложняешь им задачу”.
Другие разделы обучения Мака явно находятся в оппозиции к федеральному правительству. Он сказал шерифам и депутатам, что Налоговое управление США “нарушает конституцию”, когда проводит проверки. “Если ваш законодательный орган может что-либо узаконить в вашей жизни, вы принадлежите им”, - сказал он, заявив, что правительство делает людей “рабами” с помощью законов и чрезмерных государственных расходов.
Не все шерифы, которые посещают обучение CSPOA, полностью принимают догму. Шериф Брэд Норман из округа Эллис, к югу от Далласа, сказал, что он посещал тренинг, но мало что помнит о нем. Он сказал, что идентифицирует себя как “конституционного шерифа”, но не является “частью какой-либо организации, несущей карты, или чего-то подобного”.
Шериф Трейс Хендрикс из округа Боске, в Центральном Техасе, сказал, что за последние два года он прошел три тренинга CSPOA. Он не хотел говорить о них, сказал он, потому что СМИ “пытались выставить шерифов дураками”.
Хендрикс сказал, что он “не понимает шумихи” и, конечно, не думает, что шериф может отменить федеральные правоохранительные органы. Хотя Хендрикс сказал, что считает себя “конституционным шерифом”, он добавил, что у Мака есть “пара пунктов, с которыми я не согласен. Я не присоединялся ни к какому культу”.
Шерифы на границе
Эксперты по экстремизму утверждают, что учебные мероприятия CSPOA привносят в политический дискурс маргинальные идеи, которые постепенно подталкивают Республиканскую партию все дальше вправо.
“Сотрудники правоохранительных органов и другие участники, которые принимали участие в тренингах или мероприятиях, проводимых конституционными шерифами, использовали то, что они считают своими новообретенными знаниями, чтобы выступать или лоббировать новую политику, которая часто соответствует крайне правой повестке дня, разработанной и продвигаемой организациями конституционного шерифа, conspiracyтеоретики и группа ненависти, настроенная против иммигрантов ”, - сказала Рэйчел Голдвассер из Южного юридического центра по борьбе с бедностью.
Нигде это не проявляется так явно, как в Техасе, где Эбботт вложил около 2 миллиардов долларов в операцию “Одинокая звезда”, принося пользу шерифам, которые могут милитаризировать свои департаменты во имя "безопасности границ". (Мак сказал в электронном письме, что “катастрофа на границе” была причиной, по которой техасские шерифы заинтересовались его тренировками.)
Некоторые крайне правые шерифы охотно сотрудничали — по крайней мере, неофициально — с пограничными ополченцами. Например, в округе Кинни шериф, который входит в список членов CSPOA, и окружной прокурор хотели использовать государственное финансирование для найма частных граждан, многие из которых были членами местного ополчения под названием "Патриоты за Америку—, для патрулирования границы: официальный отряд. Члены сообщества и группы по защите гражданских прав, такие как ACLU, возразили, поэтому планы были отменены. Но шериф продолжал общаться с этими группами ополченцев.
Целевая группа операции "Одинокая звезда" также в основном состоит из шерифов, которые прошли хотя бы один из тренингов Мака. Шериф Раймундо Дель Боске из округа Сапата неоднократно хвалил операцию "Одинокая звезда", и его округ получил значительное финансирование от штата.
“Добро всегда побеждает зло”, - сказал он на конференции в Лас-Вегасе в июле 2022 года. Он утверждал, что операция "Одинокая звезда" сдерживала “политику открытых границ Байдена”.
“Мы вместе удерживаем линию фронта”, - сказал он. “Нам нужно присоединиться к борьбе и защитить линию фронта”.
Четыре техасских шерифа, занимающие руководящие должности в Ассоциации шерифов Техаса, которая представляет шерифов по всему штату, перечислены как прошедшие по крайней мере один тренинг CSPOA: Грег Кейперс из округа Сан-Хасинто, Дель Боске из округа Сапата, Рэнд Хендерсон из округа Монтгомери и Марк Рейнольдс из округа Комал, согласно список из CSPOA. Никто не ответил на запросы о комментариях.
Одна из причин, по которой тренинги CSPOA популярны в сельской местности Техаса, может быть связана с ролью шерифа в жизни Техаса. В Техасе 254 округа, и многие из них малонаселены. Большинство шерифов, участвовавших в тренингах CSPOA, руководят отделами, в которых работает менее 50 сотрудников. Отчет Центра Дизона о сельских шерифах Техаса, результат фокус-группы, проведенной Центром реформы уголовного правосудия Дизона при юридической школе Дедмана СМУ, указывает на то, что шерифы, в отличие от других правоохранительных органов, избираются и поддерживают личные связи со своими избирателями.
Многие шерифы ссылались на сообщество в качестве причины для вступления в CSPOA. Шериф Каттер Клинтон, который присоединился к CSPOA до того, как стал шерифом округа Панола, поделился своим опытом после Мака на одной конференции в Техасе. “Нам повезло, что нас не беспокоили многие проблемы, которые обрушились на страну. … Однако в 2020 году мы видели подобные вещи. То, чего мы не видели ... различные указы, мандаты. Я начал подвергать сомнению многие вещи, во которые я верил долгое время ”. Он сказал, что друг направил его в CSPOA.
“У вас много материала для чтения”, - сказал он, объяснив, что такое чтение помогло ему понять роль шерифа. Он высоко оценил тренинги как шанс быть “среди моего народа”.
Уильямс, шериф округа Кориелл, сказал, что после обучения CSPOA его “отношения с сообществом расцвели”. По его словам, все его заместители теперь носят одну из карманных конституций Скоузена.
Преследование мошенничества при голосовании
В последние месяцы шерифы, связанные с CSPOA, объединились с группами, отрицающими выборы, чтобы сформировать коалиции, которые, похоже, готовы продвигать “большую ложь” и использовать любую возможность, чтобы привлечь внимание к потенциальному мошенничеству в своих сообществах. На июльском мероприятии в Лас-Вегасе по меньшей мере три техасских шерифа вышли на сцену вместе с Маком, чтобы продвигать новое партнерство с True the Vote, организацией из Хьюстона, которая занимается предвыборными заговорами. (Мак утверждал, что присутствовало больше техасских шерифов, но это не могло быть подтверждено.)
Эти шерифы также оказали влияние на крайне правых, настаивающих на усилении контроля за выборами, включая опасения, что люди голосуют незаконно, беспокойство по поводу точности машин для голосования и желание казаться готовыми и готовыми расследовать и арестовывать отдельных лиц, даже членов правительства их собственного округа. Например, в сельской местности Мичигана шериф Дар Лиф, который тесно сотрудничает с Маком, чтобы руководить политикой CSPOA, провел почти два года, расследуя, как он утверждает, заявления о фальсификации местных выборов. Несмотря на ограниченные ресурсы, у него есть штатный детектив, занимающийся только расследованиями выборов, и он нацелился на местных избирательных чиновников, сделав их объектом угроз насилия со стороны радикально настроенных членов сообщества.
Хотя не ясно, все ли техасские шерифы, посещавшие тренинги CSPOA, являются отрицателями выборов, некоторые высказывали эти взгляды в интервью. Хендрикс, шериф округа Боске, который не был полностью согласен с Маком, сказал, что, по его мнению, имело место мошенничество на выборах: “У меня нет доказательств, так или иначе. Я довольно внимательно слежу за новостями, и меня не устраивает, каким был результат ”. В интервью после пресс-конференции в Лас-Вегасе Уильямс подтвердил: “Где дым, там и огонь”, когда его спросили о фальсификации выборов.
В ноябре прошлого года Мак объявил, что он отойдет от повседневной деятельности CSPOA. Он сказал, что планирует оставаться активным, но занял официальную позицию в организации America's Frontline Doctors, выступающей против вакцинации, основательница которой Симона Голд была приговорена к 60 дням тюремного заключения за ее роль в нападении на Капитолий 6 января. Сэм Бушман, давний сотрудник Мака, в настоящее время является генеральным директором CSPOA. Бушман наиболее известен своим ежедневным ультраправым подкастом “Круглый стол свободы”, в котором принимали участие такие гости, как Эрик Трамп, сын бывшего президента; онсказал в ноябре 2022 года: “Я не верю, что (осужденный основатель Oath Keepers) Стюарт Роудс был виновен”.
Вскоре после объявления Мака Уильямс появился в качестве гостя на “Круглом столе свободы” с Маком, который обсуждал смену командования в CSPOA. Мак сказал, что он надеется, что другие шерифы будут более активно участвовать в мероприятиях и тренингах CSPOA.
“Мы просто так быстро растем, и нам нужны действующие шерифы, такие как шериф Уильямс, чтобы помочь взвалить на себя этот груз”, - сказал Мак. Уильямс является членом нового Консультативного совета CSPOA, наряду с Листом и другими известными ультраправыми шерифами.
Кирк Лауниус, бывший кандидат на пост шерифа округа Даллас, является директором CSPOA в штате Техас. Недавно он сказал, что CSPOA планирует расширить свое присутствие в Техасе, используя местные связи и окружные группы, такие как проект True Texas, в качестве “рычага” и способа “смазать салазки”. В другом недавнем подкасте Бушман привел успех сертификации TCOLE в Техасе в качестве вдохновения для распространения на другие штаты, такие как Невада и Юта.
Уильямс согласился и добавил: “То, что сделала CSPOA, - это взяла единомышленников, свободолюбивых, боголюбивых шерифов и собрала нас вместе”.