— Уберите свет, — простонала я, укрываясь с головой одеялом. Как же раскалывается голова, и кажется, меня сейчас вырвет. Ну и ночка, мы не люди, нелюди! А что вчера натворили? Кошмар, лучше не вспоминать.
— Михайлова, к ректору! — нетерпеливый визг смешался со стуком, и я снова застонала. Что за отношение к студентам: после праздничной ночи совершеннолетним студентам выспаться не дают!
— Крис, иди уже, дай хоть я посплю, — подала голос с соседней кровати Марфа. Настроение тут же поднялось. Кикиморе, судя по голосу, было так же худо, как и мне, а значит, жизнь прекрасна!
Поохав и покряхтывая, всё же соскребла себя с кровати, прошлепала босыми ногами до двери, и распахнув её, рявкнула на весь коридор общежития:
— Прямо так?
Эх, люблю я нашу академию за настоящий русский отборный мат! А девочки, как известно, в нём наиболее искусны. Так что весь этаж женского общежития взорвался прекрасным потоком брани изо всех комнат.
А вестник радостных утренних новостей побледнел, отшатнулся и энергично затряс головой:
— Н-нет, когда в порядок себя приведете, — сказал и кинулся наутек, забыв, что вообще-то умеет телепортироваться. Вот дурной!
Я закрыла дверь в комнату и осмотрела себя в зеркало. Да уж, и правда - без мата не взглянешь, сколько же мы вчера выпили? Вспомнить бы хоть что-нибудь... Неожиданно в вырезе рубашки что-то блеснуло, и я вытянула тоненькую цепочку с маленьким серебряным ключом. Интересно, откуда он тут? Кажется, стоит поговорить с Тимом и Кириллом - попой чую, не к добру у меня на шее появилось столь странное украшение.
Собралась я довольно быстро, спасибо магической настойке, которую я вычитала в одной из взятых в библиотеке книг ещё в начале учебы. Она была воистину волшебна, сняв головную боль и тошноту за пару минут. Нужно оставить Марфе, пусть подруга порадуется чудодейственным травкам. Наряжаться не стала, чай не на свидание, а к Яге в гости иду. Выбрала удобные брюки, сапоги и свободную рубашку. В таком наряде я готова и на войну, и в огород. Сердце, правда, подсказывало, что далеко не на практику меня зовут, а ругать. Долго, жестко и с применением физической силы. Страшно, а что делать, не идти ещё страшнее. Она Яга, она найдет.
За своими мыслями не заметила, как дошла до лестницы, ведущей в кабинет. И вот я уже переминаюсь с ноги на ногу у входа, не решаясь постучать. Ректор опередила:
— Михайлова, входите, — её голос, усиленный магией, громовым раскатом разнесся над моей головой, чуть не снеся меня с ног. Дверь в кабинет распахнулась, и взору явились каскад молний из глаз куратора. Я вдохнула поглубже и шагнула в кабинет. Дверь за моей спиной хлопнула, отрезая путь к отступлению.
— Вы вообще думаете, что творите? — без предисловия начала куратор, вставая из-за стола. Неужто и правда бить будет? Я непроизвольно поставила на себя все щиты, которые вспомнила, — На вас ведется охота, вашей жизни и вашей семье грозит смертная казнь! А вы в это время пугаете девиц и заколдовываете костры? Да ваша песня разве что до динозавров не долетела!
— Ой, — всё, что смогла я выдавить, слушая ректора. Я помнила это, ещё как помнила. Но как мы могли так легко плюнуть на безопасность? Я не верила в безответственность Кирилла и Тима.
— Я еще раз спрашиваю, чем вы думали?
— Мы не думали… — пропищала я, прожигая взглядом носки своих сапог.
— Вот именно! Вы не думали! Вам плевать на свою жизнь? Подумайте о друзьях, над которым повисла ваша угроза! Так ещё и эти перебои с защитой… — тут ректор осеклась и кинула на меня быстрый взгляд, проверяя, услышала ли я.
— Что с магией? — переспросила я, тут же ухватившись за ниточку в сторону новой темы.
Ядвига Анатольевна вздохнула, но все же пояснила:
— Из-за прибытия студентов для участия в турнире, магическая защита академии ослабляется. Иначе иностранные расы попросту не войдут в ее стены.
— Насколько ослабляется?
— Настолько, чтобы пропустить любого живого мага.
— А если демон умеет перекидываться человеком, значит, — Ядвига кивнула мне, а я почувствовала, как кровь отливает от лица. Нужно срочно сообщить мальчикам!
Я рванула по коридорам, не замечая проходящих мимо студентов и профессоров. Только бы успеть! Кажется, демон уже в школе, и я знаю, кто он.
В комнату к Тиму и Кире я влетела, напрочь забыв о правилах приличия: с ноги распахнув незапертую дверь. Некогда было думать, некогда стучать, некогда ждать ответа. Но братья уже были не одни. Вместе с ними, с чашечкой чая в руке, сидел наш знакомый эльф.
— Кристина? — удивленно вылупились на меня, красную и запыхавшуюся, все трое. Я матюгнулась, пытаясь привести дыхание в порядок, и убрала за ухо выбившуюся прядь.
— Привет, — натянув улыбку, кивнула, — я тут поговорить с вами хотела.
— О чем? — напряглись Тим с Кирой.
— Есть одна тема, — я замялась, бросая многозначительный взгляд в сторону Анатариэля. Нет, серьезно, я же не буду при нем обсуждать его причастность к демонам, охотящимся на меня.
Но парни поняли меня по-своему. Довольно улыбнувшись, троица гордо объявила, что эльф всё равно провел с нами ночь, а подарить мне ключ было его идеей, и вообще, я была не против. А то, что ничего не помню, не освобождает от уже данного согласия.
— И всё же я бы хотела с вами поговорить, — оскалившись самой милой из своих улыбкой, настаивала на своём я. Эльф хохотнул, но всё же встал, оставляя нашу компанию.
Стоило двери за ним закрыться, я наложила защитные заклинания на комнату, убедившись, что Анатариэль не подслушивает.
— Он - наш демон! — поспешила я стереть самодовольные гримасы с лиц парней, ожидающих эмоциональную разборку о предстоящем замужестве. Нет, милые, это сейчас как раз-таки волнует меня меньше всего.
— Тебя по голове стукнули? — осторожно поинтересовался Кирилл.
— Нет, но послушайте, — я начала перечислять все совпадения, всплывшие в моём замутненном ужасом разуме, — сначала мы узнаем, что кто-то, не оставляя следов, снимает магическую защиту. Затем случайно сталкиваемся с эльфом, который прибыл в академию раньше времени, и знает всё о нас, к тому же напрашивается в друзья. Ну и последнее: сегодня кто-то уничтожил древнюю защиту академии!
В комнате наступила абсолютная тишина. Был слышен лишь скрип зубов Кирилл и Тима. Кажется, мои аргументы были довольно убедительны.
— Но как мы это проверим? — наконец нарушил тишину Тимофей
— Личное дело должно быть у ректора, — Кирилл потёр переносицу, задумчиво морщась, — мы вполне можем его попросить ради безопасности Крис.
— А если не даст?
— Тогда мы его украдём.
Составив такой небольшой план, мы дружно кинулись обратно к кабинету ректора. Кажется, у меня это самый популярный маршрут в академии. Только и делаю, что бегаю туда - обратно.
— Ядвига Анатольевна! — мы ворвались в кабинет без стука.
— Да? — оторвалась она от своих бумаг, окинув нас удивлённым взглядом.
— Мы можем ознакомиться с личным делом одного из конкурсантов? — деловито спросил Кирилл, выходя вперёд, — у нас имеются все основания подозревать его в сговоре с Часовщиком и покушении на Кристину.
Ректор вздохнула, отложив свои бумаги, и жестом предложила располагаться. Дождавшись, когда мы сядем, она окинула нас серьёзным, устрашающим взглядом и заговорила:
— Вы понимаете, что если вы ошибаетесь, то разжигаете межрасовый конфликт?
Мы кивнули.
— Насколько вы уверены, что этот человек - тот, за кого вы его приняли?
— Он прибыл самым первым, за два дня до начала каникул. Знал, кто мы такие, особенно Кристину, — начал перечислять Кирилл, — а самое главное это то, что он знает, кто она. Не помню, чтобы этому давалась огласка.
— Вы уверены в последнем? — уточнила Яга, а в глазах ректора знакомо сверкнули молнии.
— Абсолютно, — кивнули мы одновременно, — при первой встрече он сказал об этом, но мы не обратили внимания.
Короткий жест рукой - и перед ректором на столе появилась толстая папка бумаг. Ещё один, и она вытянула несколько скреплённых между собой документов, и, не нарушая образовавшейся тишины, просмотрела бумаги
— Интересно, — спустя некоторое время Ядвига подняла на нас взгляд, — этот студент имеет идеальное досье. Отличник, высокий уровень силы, но сменил уже три академии.
— Но это не подтверждает наши догадки.
— Абсолютно, — покачала головой ректор, — но причины перевода тут не указаны. Минутку.
Ядвига Анатольевна встала из-за стола и взяла из шкафа небольшой перламутровый кристалл. Такие тут использовались вместо телефона, предоставляя вам объёмное изображение собеседника в полный рост. Вернувшись за стол, ректор определила кристалл в центре стола и активировала. Во вспыхнувшем свете показался немолодой эльф, также сидевший за столом над бумагами.
— Добрый день, Ядвига, — кивнул он, — чем обязан столь неожиданной связи?
— Добрый день, Тарн. Мне нужна информация по одному из твоих студентов. А точнее, почему именно его отчислили или перевели из твоего учебного заведения.
— Для Вас - всё, что угодно, — эльф галантно поклонился, — позволите узнать о каком студенте идёт речь?
— Анатариэль Грэйтс.
— Хм, — ректор Тарн опустил голову, что-то выискивая в документах на своем столе. Все-таки чудесная штука - магия. Раз, и все записи за последние тысячу лет у тебя на столе. Проще, чем компьютер! — Да, этот молодой человек обучался у нас на первом курсе, затем отчислился. Так-с, стоит пометка, что опасаясь за свою безопасность. У нас в тот год студент погиб, причину так и не установили. Многие бежали из академии.
— Спасибо, Тарн, — поблагодарила эльфа Яна и отключилась.
Следующие полчаса мы связывались с академиями, узнавали, что Анатариэль отчислялся после несчастных случаев, и все они были списаны на его трусость. Причастность эльфа к смертям не установлена, но её попросту никто не проверял.
