6 января, как и обещала, к Алёне заявилась Наташка. Было 11 вечера,» до начала гадания ещё час», -как она сказала.
-А чего ж ты так рано припёрлась?
-Не рано; подготовиться надо. Бабуся сказала -это очень опасное дело; всё нужно делать строго по правилам. Сегодня мы начнём с самых простых, завтра -посложнее, а послезавтра – самое страшное и трудное гадание проведём.
-Может, не надо страшное?
-Надо. Всё узнать нужно, что ждёт нас в будущем и вообще -замуж -то нас, наконец, возьмут? Нам, на минутку, уже по 28; засиделись мы с тобой в девках -то. То учились, то карьеру пытались строить; а вот семью не попытались. Так что, давай, не капризничай. Первое, что нужно сделать -снять нательные кресты. У тебя есть? Снимай. Второе: если в комнате иконы -тоже убрать надо.
-Икона -то при чём?
-А при том, что гадание -это бесовское занятие. Хоть и не такой большой грех -в сочельник гадать, но всё же не христианское это дело: так бабуля сказала. Давай всё по правилам делать и без вопросов. Надень ночную рубашку, чтоб без пояса было.
Сама Наташка; Алёна только сейчас заметила, была в белой просторной рубахе; скорее всего -в бабкиной.
Часы пробили 12.
-Начинаем -прошептала Наташка и выключив верхний свет, зажгла большую восковую свечу и достала из пакета новый веник.
-Ты первая вытаскивай прутики из веника и загадывай желание -продолжала шептать Наташка.
Алёна загадала: « Познакомлюсь ли я скоро с парнем?» -и с трудом выдернула прутики . Прутиков оказалось 7.
-Не сбудется -констатировала Наташка: «нечётное количество», и стала тянуть прутики сама. И её прутиков оказалось 9.
-Теперь на свечку будем.
Она поломала свечу, засунула её в любимую Алёнкину джезву и стала её растапливать. Пока свеча топилась, а Алёна тяжко вздыхала, Наташка налила в миску холодной воды и стала выливать туда растопленную свечу. При свете другой свечи они стали разглядывать фигуры, которые образовались:
-Так, на что это похоже? Вроде, на собаку. К чему собака?
-«К другу, наверное» -предположила Алёна
-Да? Может быть. А это на что похоже? На доллар? Может, нам в валюте платить начнут? А может, замуж за иностранца выйдем? Только кто из нас? Наверное, надо было по очереди лить. Испортили. Давай другое. Доставай 5 одинаковых стаканчиков и крупы: рис, соль, сахар. Давай кольцо.
Она насыпала в один сахар, в другой соль, в третий рис, в четвёртый положила кольцо и пятый оставила пустым. Затем выключила свет, в полной темноте перемешала все стаканы и на ощупь выставила их в ряд:
-«Бери стакан» -прошептала она Алёне и та послушно протянула к стаканам руку. Взятый стакан она зажала в руке. Теперь руку протянула Наташка. Она что -то подозрительно долго водила рукой, выискивая самый желанный и, наконец, сказала: -«Включай свет.» Яркий свет после полной темноты ослепил, но потом девушки увидели: У Алёнки в руках был стакан с сахаром; стакан же Наташки был пустой.
-Довыбиралась- хмыкнула она.
-А мой -то что значит?
-Жизнь в этом году у тебя сладкая будет, вот что. Так, всё на сегодня. Духи не приняли меня: всё что -то не то подсовывают. Завтра приду.
Следующим вечером Наташка заявилась серьёзная и подготовленная: она принесла с собой свой сапог.
-Достань какой ни будь свой сапог, только с левой ноги.
-Зачем?
-Бросать их через балкон будем: куда носком повернётся, оттуда жениха ждать. А если носком к дому -то и ждать не надо -не будет в этом году никого.
-А какой сапог: зимний или осенний?
-Осенний, конечно. Мы же потом на улицу выходить будем – смотреть. А ты в чём пойдёшь?
Они приготовили сапоги и вышли на балкон. Жила Алёна на втором этаже, так что идти смотреть было недалеко. Они встали задом к улице и по очереди через левое плечо покидали свои сапоги, а потом побежали в прихожую обуваться, чтоб бежать на улицу: смотреть. Но только они выбежали из подъезда, как увидели, что какая- то баба подхватила с земли их сапоги и бегом побежала в соседний подъезд. Наташка с Алёной закричали :
-Эй, женщина, стойте! Верните сапоги, а то мы сейчас полицию вызовем!
Но баба, не обращая на их крики внимания, скрылась за дверью. Домофон чуть пропищал и дверь захлопнулась. Всё произошло за доли секунд и девушки растерянно остались стоять на месте.
-Наташа, это же мои новые сапоги, я их только несколько раз надела.
-Ну, ты тоже додумалась: новые взять.
-Кто же знал.. Зачем вот ей сапоги на одну ногу?
- Да кто знает? Может, тапки шьёт -на подошву пойдут. И где её теперь искать? Не во все же квартиры ночью звонить? Ещё пошлют куда подальше или того хуже..
Они постояли, расстроенные; а потом Наташа сказала:
-Алён, ну, сапоги уже не вернёшь. Давай, ещё одно: напоследок?
-Теперь что бросать будем? У меня много чего есть ненужного -чуть не плача, спросила Алёна и тут же сама расхохоталась. Наташка хохот подхватила. Они стояли и «ржали», не в силах остановиться. Мимо проходил немолодой мужчина.
-«О, то, что нам нужно» -сразу перестала смеяться Наташка и понеслась за ним вслед.
Алёна кинулась за ней.
-Мужчина, остановитесь! Извините нас, пожалуйста.! Не могли бы Вы назвать нам имена наших суженых? Мы гадаем
Мужик усмехнулся:
-«Твоего» -он ткнул пальцем в Наташку –«будут звать Аникий; а твоего» -он показал на Алёну: « Богуслав». Мужик засмеялся и пошёл дальше.
-Он, что: издевается над нами, что ли? Таких имён я никогда не слышала -грустно произнесла Алёнка.
-Пошли домой. Что -то у меня голова разболелась от всех этих гаданий. Завтра последний раз погадаем на суженого самым страшным гаданием.
-Да, Наташка, а эти все были -сплошное удовольствие. Может, не стоит уже?
-Алёна, нужно довести дело до конца. До завтра -и она потопала в сторону своего дома.
Последняя ночь для девушек была самая решающая. Наташа снова явилась в белой широкой рубашке с распущенными волосами и то же самое велела сделать Алёне. Достала из сумки два зеркала: одно большое круглое, другое маленькое, на ножке, а ещё две толстые церковные свечи -бабуля дала.
-«У тебя есть белая скатерть?»- спросила у подруги –«стели на стол».
Потом установила зеркала: одно против другого и по бокам две свечки. Зеркала устанавливала долго, так, чтобы; как бабуля учила; -коридор образовался. Свечи зажгла и сказала:
-Давай, ты первая. Позови: «Суженый -ряженый, покажись» и смотри в последнее зеркало не мигая. Он должен показаться. Но как приближаться начнёт, скажи « Чур, сего места или чур меня» - и зеркало отверни Я рядом буду; зато, как бабуся сказала, точно суженый покажется и ты его разглядишь, только близко не подпускай- может ударить и даже убить.
-Ты меня напугала. Может, не будем рисковать?
-Ну, другие же гадают, а мы что? Ты увидишь своего, потом я сяду.
Дрожа от страха, Алёна села перед зеркалами. Смотрела долго, уже туман в глазах поплыл; как вдруг пламя свечи заколыхалось и в дальнем зеркале стало проявляться какое -то очертание. Оно приближалось и было понятно, что это -мужская фигура. От ужаса Алёна забыла, что сказать нужно, запищала от страха, хотела вскочить и случайно смахнула одну свечу со стола. Свеча упала на палас. Палас был синтетический и тут же вспыхнул. Теперь уже закричали обе и Наташка кинулась за водой на кухню. Пока она наливала воду, огонь разгорался и Алёна пыталась сбить его своим халатом, который лежал неподалёку. Прибежала Наташка с водой. Пожар потушили, но на ковре осталось большое прожжённое пятно; на руке Алёны ожог, на ноге Наташи -ожог. Обожжённые места горели и они полезли под холодную воду -снять боль. А утром, 9 января им уже нужно было выходить на работу. На местах ожогов у обоих образовались пузыри.
-Алёна, давай вызовем такси и поедем в травмопункт: там нам хоть раны обработают, чтоб заражения какого не было -предложила Наташа.
-Давай -согласилась Алёна.
В травмопункте было пусто и их быстро пригласили в кабинет. Первой вошла Наташа с замотанной белым тонким полотенцем ногой. И сразу же услышала:
-Здравствуйте! Я ведь Вас предупреждал: не ходите зимой на шпильках.
Она посмотрела на доктора и сразу вспомнила мужчину, который помог ей подняться 5 числа, когда она к Алёне спешила.
-Да я и не подвернула вовсе; ожог у меня.
Доктор осмотрел её ногу, дал указания медсестре на обработку; а когда всё было сделано, посмотрел в карточку и улыбнулся: -«Наталья Ивановна, Вам просто необходим телохранитель: с Вами постоянно что -то приключается. Может, мне позволите им поработать, заодно, и знакомство продолжить?»
Наташа посмотрела на бейджик, приколотый к синему медицинскому костюму: на нём значилось: «Врач травматолог высшей категории Свинцов Никита Сергеевич.
-Аникий - Никита -пронеслось в её мозгу и она игриво ответила:
-«А что? Против личного телохранителя ничего не имею против. Звоните. В карточке есть мой телефон» - и вышла из кабинета.
Алёна, ожидающая её в коридоре, посмотрела на её довольное лицо:
-Там что, эликсир радости, что ли выдают?
Утром Алёна вышла из квартиры, чтобы отправиться на работу. Настроение не было праздничным: мало того, что не выспалась; да ещё и рука болит. Сверху послышались быстрые шаги: по лестнице её обгонял сосед с пятого этажа:
-Привет, соседка! Праздники закончились, начинаются трудовые будни? -бодро приветствовал он Алёну, и тут же остановился:
-А с рукой что?
-Ожог -грустно ответила она
-Ничего себе. Давайте, я Вас до работы довезу; а то в транспорте ещё кто -ни будь заденет?
-Спасибо, очень кстати.
В машине сосед представился: -«Меня Славой зовут, а Вас? Сколько раз видел красивую девушку, а познакомиться всё никак момента не представлялось
-«Меня Алёной зовут» - и тут же вспомнила смех и слова мужчины той ночью: -«Твоего Богуславом звать будут». «Богуслав -Слава -похоже» - она улыбнулась.
-А хотите, я за Вами заеду? Вы когда работу заканчиваете?
В Выходные на аллее встретились две пары: Наташа с Никитой и Алёна со Славой. Девушки переглянулись: «А ведь не зря всё было, правда?» и обе засмеялись. Парни ничего не поняли и каждая пара пошла своей дорогой.