Мадагаскар - осколок древней Гондваны, не уступающий в количестве и качестве эндемиков Австралии. Здесь, конечно, не встретишь таких представителей седой древности, как однопроходных и сумчатых, но и прочего интересного зверья, которого больше нигде нет, тоже полно. Чаще всего мы вспоминаем разнообразнейших полуобезьян и очень особенных островных виверр, которые оказались так не похожи на всех прочих виверровых, что были даже выделены в отдельное семейство.
К последним относится и фосса - крупнейший хищник острова и один из крупнейших его обитателей вообще (из коренных только кустарниковая свинья побольше будет). Конечно, не стоит и сравнивать размеры фоссы с величественными львами и красавцами-тиграми. Они значительно скромнее (до полутора метров в длину вместе с хвостом и 12-14 кг массы). Но на Мадагаскаре фоссам равных нет. К слову, сравнительно недавно (уже в историческое время) вымер ещё более крупный вид фоссы (гигантская фосса). Ей, бедолаге, просто нечего стало кушать.
Интересно, что фосс очень долгое время относили не к виверровым (пусть и мадагаскарским), а к кошачьим. А что? Если кто-то выглядит как кошка, мяукает как кошка, то это, скорее всего, кошка! Зверь и в самом деле напоминает длиннохвостую достаточно крупную кошку с узкой мордочкой, да и звуки издаёт, весьма напоминающие кошачье мяуканье.
К тому же, отношение к охоте у фосс весьма напоминает подобное у небольших кошачьих. Частенько они охотятся не из чувства голода, а от любви к этому высокому искусству. Если добыча попалась под лапу и клыки, то её надо обязательно поймать и обездвижить самым радикальным (и летальным для добычи) способом. Кто потом будет есть несчастную тушку лемура, черепахи или змеи, если фосса сыта - не так уж и важно для самой фоссы.
Как и подавляющее большинство эндемиков Мадагаскара, фосса является ночным животным. Отсюда и огромные глаза мадагаскарских лемуров и прочих руконожек: они очень боятся своих ночных кошмаров в виде гибкого быстрого туловища и приличного размера зубов, и пытаются разглядеть его пораньше. Удается нечасто, большинство охотничьих вылазок "недокошки" становятся удачными.
Сейчас фосса является вымирающим видом, хотя в природе у неё совсем нет естественных врагов. Просто не понравилась она человеку, да, говорят, и курей ворует. Удачного дня!
