Ширина прославленных римских военных дорог, первой из которых была знаменитая Аппиева дорога между Римом и Капуей, определялась в первую очередь удобством передвижения по ним построенной в походные колонны римской пехоты.
Воду для питья и приготовления горячей пищи в походе использовали в основном кипяченую. Если не было времени прокипятить воду, в нее перед употреблением добавляли немного уксуса.
Любимым напитком легионеров в походе была "поска". В чашку наливалось немного воды. Туда же разбивалось сырое яйцо. Добавлялось немного пшеничной муки и несколько капель уксуса. После этого все это перемешивалось. И питательное и освежающее питье было готово...
По ходу движения войск или в окрестностях лагеря на территории неприятеля легкие пехотинцы и всадники без стеснения даром или почти даром забирали скот, домашнюю птицу, яйца, хлеб, муку, крупы, бобовые, овощи и фрукты у управителей соседних поместий, крестьян и рабов ближайших селений.
При движении по территороии Италии и освоенных римлянами провинций местные римские муниципалы и префекты должны были заранее при приближении войск готовить для них все необходимое. Поэтому движение легионов по римским военным дорогам здесь осуществлялось почти безостановочно.
В далеких походах по территории врага римские полководцы всегда стремились опереться на помощь своих традиционных союзников. Эта помощь обычно заключалась в предоставлении продовольствия, разведывательной информации и вспомогательных воинских отрядов.
На Западе это были приморские города Северо-Восточной Испании (Иберии) и в Южной Галлии - Массилия (теперешний Марсель). В Центральной Галлии союзниками римлян были кельты-эдуи. В Северной Африке традиционными союзниками Рима были цари Нумидии, в Греции - Ахейский союз, в Малой Азии - Пергамское царство, в Палестине - еврейская держава Хасмонеев (Макковеев). Важным союзником Рима в Восточном Средиземноморье был обладавший сильным флотом Родос.
Для старших офицеров и должностных лиц приготовлением пищи занимались специальные рабы-повара и рабы-слуги. Кроме них также некоторое количество рабов сопровождало римские легионы в пути. Их использовали для переноски грузов, для выполнения мелких поручений и грязной работы.
Пищу для легионеров во время похода в лагере и вне лагеря готовили в основном на кострах. Для заготовки дров, в качестве водоносов, а также для выполнения наиболее трудоемких земляных работ чаще всего использовались рабы.
Пока легионеры сражались, легковооруженные рабы должны были охранять лагерь. Известны случаи, когда после поражения легионов рабам удавалось остоять лагерь от неприятеля, что позволяло сохранить остатки римской армии от окончательного разгрома.
В засушливом Средиземноморье часто была очень актуальной проблема обеспечения многочисленной армии особенно при ее длительной стоянке пригодной для питья водой. В Римскую эпоху многие сражения начинались со стихийных стычек легковооруженных отрядов, высланных для охраны водоносов.
Умелые полководцы иногда использовали эти стычки в своих целях. Например, при Аквах Секстиевых в Южной Галлии в 102 году до нашей эры лагерь римской армии консула Гая Мария и лагерь германцев - амбронов и тевтонов, долгое время стояли друг напротив друга недалеко от источника хорошей питьевой воды.
Но германцы постоянно обращали в бегство римских рабов-водоносов и легионеры-новобранцы Мария, опасавшиеся силы и храбрости германцев после катастрофических поражений нанесенных ими римлянам при Норее и при Арузионе, вынуждены были вместо хорошей и чистой пить мутную и нездоровую воду.
Для того, чтобы подогреть ненависть римлян к противнику а также вселить в них победную увереность в исходе будущей битвы с "варварами", Марий стал посылать вместе в водоносами усиленные отряды легкой пехоты, которые почти неизменно побеждали германцев в мелких стычках.
Тогда уже и сами легионеры почувствовали стремление к победе и потребовали от Мария дать амбронам и тевтонам генеральное сражение...
Кого брали в легионеры?
Понятно, что для того, чтобы осуществить продолжительный дневной переход, а после этого еще и разбить на ночь лагерь, а еще после этого еще и сражаться с врагом, легионерам нужны была незаурядная сила и выносливость.
Несмотря на то, что кельты и германцы зачастую превосходили римлян в росте и в физической силе, римские легионеры превосходили почти всех воинов в тогдашнем античном мире своей стойкостью и выносливостью.
Само название легион происходит от латинского глагола lego, означающего "производить набор".
Призыв свободных римских граждан в легионы изначально производился на добровольной основе. Стать легионером было почетным правом и обязанностью всех граждан Рима, независимо от их возраста, социального и имущественного положения.
Бедняки служили в легкой пехоте, преставители средних слоев, которые могли купить шлемы, щиты и панцири, составляли ряды тяжелой пехоты, а богачи, которые были способны кроме всего прочего приобрести и содержать коней - в коннице.
Младшие офицеры легиона, оптионы и центурионы, назначались из числа деканов и самых опытных и умелых легионеров. Старшие офицеры - военные трибуны, их было в легионе 6, в эпоху республики выбирались на нородном собрании - комициях. Они командовали легионом по очереди.
Военные трибуны, которые в этом месяце не были командирами всего легиона, командовали его когортами или его боевыми линиями, или отрядами конницы правого и левого флангов. (Когорта - это крупное тактическое подразделение, остоявщее из 4-х манипулов или 400-600 легионеров).
На комициях обычно выставляли свои кандидатуры в военные трибуны либо опытные и заслуженные старшие центурионы, либо молодые патриции, выбравшие военную карьеру, и чьи притязания были поддержаны щедрыми подачнами голосовавшему на комициях плебсу.
В эпоху империи императоры обычно ставили во главе легионов постоянных командиров - преданных им лично легатов. Понятно, что эти легаты постепенно начинали играть в Римском государстве, а особенно в периодически возникавших гражданских войнах, большую политическую роль.
Первоначально легион был народным ополчением, созываемым для защиты римской республики от агрессивных соседей: этрусков, эквов, вольсков, сабинов и других италийских племен. Но постепенно Рим перешел от обороны к активным нападениям на своих соседей с целью захвата их земель и военной добычи.
После реформ Гая Мария конца II века до нашей эры, сделавшим римскую армию профессиональной, в состав легионов стали принимать не только всех свободных римских граждан, но и всех свободных, не имевших римского гражданства, независимо от их имущественного статуса, и даже "варваров"-иностранцев.
Пролетарии, которые могли похвастаться только своими детьми (proles - потомство), не имевшие денег на покупку даже легкого вооружения, получали единообразный комплекст оружия и доспехов от госуларства. Всем легионерам стали выплачивать жалование. Кроме того они могли рассчитывать на свою долю в военной добыче.
Например, в одной из когорт римской армии около полутора лет служил будущий предводитель восстания рабов и гладиаторов, фракиец Спартак. Когда Спартак в сражении с римлянами был ранен и попал в плен, последние были настолько восхищены его силой и храбростью, что без колебаний предложили ему поступить на службу Риму.
Став через несколько лет гладиатором, а потом и предводителем войска восставщих, Спартак, считавший римскую военную систему лучшей в мире, старался и армию рабов организовать по римскому образцу. Но и он был не в силах вдохнуть в нее римскую организованность и римскую железную дисциплину...
Продолжение следует...
