Советские критики называли киноленту Резо Чхеидзе «Отец солдата» балладой о народном герое, которая изменила война. Это история грузинского крестьянина Георгия Махарашвили, который отправился в путь и прошел всю страну, чтобы увидеть и поговорить со своим сыном, который лежит в госпитале. Эта история и вправду схожа с сюжетом фильма «Баллада о солдате», в которой говорится о Алеше Скворцове. Только там был путь с фронта, а тут – на фронт.
Это фильм 1964 года о человеке и войне, где есть сильные драматические моменты – встреча отца и сына в доме, занятом немцами, гибель сына на глазах отца. Они не всегда достоверны с житейской точки зрения, но очень гармонично вписаны в сюжеты киноленты.
Главная роль стала ключевой в карьере талантливого грузинского актера театра и кино Серго Закариадзе. Он не просто сыграл эту роль, а прожил ее на экране.
Его герой Георгий Махарашвили – могуч, нетороплив и немногословен, мудр и по-детски наивен. Этот крестьянин знает, зачем живет на этой земле, поэтому крепко стоит на ногах. Актер создал цельный и полнокровный образ.
Серго постепенно раскрывает характер своего героя - зритель любуется его душевной открытостью, добрым нравом и народной мудростью. Одна из главных мыслей фильма «Отец солдата» - человек рожден на земле, чтобы выращивать хлеб, любить близких, прежде всего, своих детей. А война враждебна и противопоказана человеку, поэтому главный герой встает на защиту жизни. Им движет справедливость.
Впечатляет сцена боя, в который вступает Георгий. Он бросает куртку, спасает живых, тащит на своих плечах раненого бойца, несет ему воду. Когда немец расстреливает раненого, в душе главного героя впервые просыпается гнев, и он убивает врага. Так крестьянин становится народным мстителем, воином.
Режиссеру Резо Чхеидзе в фильме «Отец солдата» удалось создать покоряющий врага образ народного героя, он взят из жизни, поэтому достоверен и убедителен. Роль Серго Закариадзе отметили на IV Московском международном кинофестивале, ему дали Ленинскую премию. Фильм смотрели не только в нашей стране, но и за рубежом.