Восстановительные силы природы безграничны. Через несколько лет после пожара почти всегда, за редким исключением, горельник покрывается быстрорастущими осиной, березой, рябиной и некоторыми видами ив. Это как раз те породы деревьев, которые служат главной и любимой пищей лося во всех его возрастах, за исключением, конечно, телят-сосунков. Получается великолепнейшее место для кормежки лосей, т.е. так называемая «жировка». Жировки в «ломах» имеют ещё одну особую притягательную силу для лосей; такие места для них являются наиболее спокойными, т.к. в эти труднопроходимые «чертоломы» добрый человек никогда не идет: и делать там нечего, и ход таков, что «только лешему ходить»...Лось, потревоженный где-либо, переходя в другое место, чаще всего старается уйти именно в такие места, потому что его там реже тревожат. Но такие «вывалки» трудны, неудобны для самок (коров), которые ходят с сеголетками. Семьи лосей, в составе которых есть «селетки» (так сеголеток называют уральские промышленники), стараются при первой же возможности перейти из «ломов» в нормальные, обычные жировки, где нет валёжного леса.
В тех случаях, когда лосей никто не беспокоит (кроме человека, у лося есть ещё враги: медведь, волки и иногда, особенно для молодняка - рысь), они всегда в это время держатся в жировых местах нормального типа.
Жировки такого рода - это молодые насаждения (от 5 до 20 лет), состоящие из осины, березы, ив (тальники) и рябины. Такие леса, главным образом, возникают на сплошных вырубках и, как уже упоминалось, на местах обширных лесных пожарищ, на которых валежник или собран, или сгорел дотла. Сплошные вырубки на Урале ещё недавно практиковались в форме так называемых староуральских куреней, т.е. вырубки леса на обширнейших, неправильной формы площадях. В результате таких рубок, а также на подчищенных гарях, образовываются вновь прекрасные лосиные жировки.
Здесь будет уместно упомянуть о том, что лоси иногда едят также молодые побеги сосны, пихты, ели и даже, как это ни странно, можжевельника. Причём замечено, что они едят эти необычайные для них кушанья вынужденно, по тем или иным причинам, стоят в елово-пихтовых массивах, видимо, не желая пока менять, по своим соображениям, места стоянки, довольствуются этой пищей из хвойных пород. Лось всегда ест только молодой побег, как самый сочный и наиболее питательный. Если деревце высокое и лось не может достать ртом побега, он пропускает деревце между передними ногами, наклоняет его и таким образом без труда объедает молодые побеги. Зимой, в сильные морозы, деревца, конечно, хрупки, и лось при сгибании их ломает. Иногда на таких жировках приходится видеть массы сломленных осин, берез и ивняка.
Шерсть на груди у лосей зимой, в холода, часто бывает сильно потёрта, и иногда даже можно видеть раны и занозы. Рассказывают промышленники, что у убитого лося была в полости рта, за десной, громадная заноза длиной вершка в два и толщиной с карандаш, которая заросла. Очевидно, лось в сильный мороз, ломая зубами более толстую часть ствола дерева, получил эту рану - хотя не вполне ясно, зачем ему понадобилось именно зубами ломать дерево, тогда как обычно он наклоняет его грудью, как это описано выше. Нередко лоси охотно едят осиновую кору с деревьев до четырех вершков, огладывая довольно высоко.
Неоднократно замечено, что на Урале лоси выбирают себе место жировки на вершине горы, хотя, казалось бы, из-за холодного ветра там им быть как будто невыгодно. Объяснить такое стремление на вершину гор, где, кстати сказать, сами жировки всегда бывают более скудными, возможно тем, что звери там чувствуют себя безопаснее. Находясь на вершине, лось может заметить опасность. И действительно, обзор ближайших мест с вершины значительно легче, да и на горе всегда бывает меньше «белочников» и прочего лесного люда.
Придя на жировки, охотнику, помимо свежих «скусов» побегов, следует искать свежие следы, которые с большей точностью могут указывать не только на присутствие зверя, но и на то время, которое протекло с момента его прохождения и до прихода охотника. Проходные лоси, идущие из одного района в другой, почти не жируют; следы у них идут «грядой», в тропу, часто сливаясь, или даже след-в-след. Если следы стали расходиться, путаться, это верный признак начала жировки, и, подняв взор от следов кверху, вы неизменно увидите «скусы» побегов, следы жировки лося. По самой жировке следы расходятся довольно широко, перекрещиваются, путаются и только след молодого теленка почти всё время будет вблизи следа коровы. Кроме следов, вы почти обязательно увидите следы лежки и кал.
Нормальный зимний день лоси, если они ничем не потревожены, проводят следующим образом. С рассветом, поднявшись с лёжек все лоси - и старые, и молодые - принимаются кормиться, жировать. В это время они разбредаются по жировке, но не особенно широко. Так продолжается часов до 11-12 дня, когда они ложатся на отдых, и лежат примерно часов до двух дня. Место для лёжки выбирают тут же, в жировках, но только стараются лечь или на солнце, или под защитой опушки более крупного леса, если он есть. Быки ложатся в стороне от коров, т.к. находящиеся почти всегда при коровах резвые телята беспокоят серьезных и суровых отцов. После двух часов до самых сумерек лоси опять кормятся, после чего ложатся на ночь также вблизи жировых мест и спят до утра, если нет сильного ветра. При сильном ветре они стараются уйти в елово-пихтовые леса.
Каждому охотнику за лосями следует уметь распознавать следы лося с той целью, чтобы определить пол и возраст зверей. Научиться этому по описанию очень трудно, это дается только продолжительным опытом и наблюдением. В кратких чертах можно дать следующие указания. След лося, в общем, напоминает след домашней коровы, но только у лося он вытянутый и чистый. След быка круглее, а у коровы — продолговатее. Но это общее указание всё же может оказаться для молодого охотника недостаточным. Бывает иногда и у быка несколько продолговатый коровий след. След старой коровы легко спутать со следом молодого быка и наоборот. Также следует отметить, что корова после отёла несёт задние ноги несколько шире быка.
Распознавать след, конечно, легче при спокойном ходе зверя; на бегу, да при пышном рыхлом снеге, это труднее. Зато на бегу неопровержимым доказательством служат удары на коре деревьев, которые бык делает своими рогами. Преследуя зверя по молоднякам, охотник легко проследит его даже по этому признаку. Точно так же для распознавания пола и примерного возраста следует пользоваться пометом лося, который всегда бывает в достаточном количестве.
Помет быка - круглый, близок к форме шарика, а у коровы — более продолговатый. Опять-таки и здесь можно спутать старую корову с молодым быком. Поэтому надо сопоставлять всё - след, помет, следы ударов рогами на деревцах.
Следует также научиться определять, так сказать, «время следа», т.е. время, когда зверь наследил. Для этого надо учитывать оттепели, приморозы, выпавший снежок или крупу, ветерок и количество лесного сора, попавшего в след. Всем этим тонкостям по описанию научить сложно; здесь нужны опыт, большая наблюдательность, учёт ветра и перемены погоды; всё это дается многими годами таёжной, промысловой жизни.
Г.И.Демидов, Журнал “Охотничьи просторы”.
Про лосей можно прочитать здесь:
Охота на лося с лайкой...