Необычная история обнаружения сокровищ династии Шан произошла в уезде Вэньси, провинция Шаньси на севере Китая. Эти уникальные находки, впоследствии дали ключ к разгадке истории, ритуалов, культуры и политической структуры поздней стадии правления династии Шан (примерно с 16 по 11 век до н.э.), и несмотря на свою уникальность, были обнаружены благодаря... ограблению.
Во второй половине 2014 года, банда черных копателей ограбила древнюю гробницу Цзювутоу и каждый из злоумышленников присвоил себе долю как минимум из 20 бронзовых артефактов, в то время как оставшаяся добыча была продана за 4,3 миллиона юаней (615 800 долларов). Дело в том, что для того, чтобы проникнуть в гробницы, преступники использовали взрывчатку, шум от нее в конечном итоге и привлек внимание общественной безопасности округа Вэньси. После ареста нескольких подозреваемых, властями были установлены местность, где находится кластер гробниц Цзювутоу. Местное бюро общественной безопасности, не теряя времени, тут же организовало круглосуточную охрану памятника.
В ноябре 2016 года отдел культурных реликвий округа, пригласил экспертов для предварительного изучения истории этого места. Ученые исследовали кластер и пришли к выводу, что группа гробниц могла принадлежать высокопоставленному чиновнику поздней династии Шан и должна быть защищена и раскопана как можно скорее, потому что к тому времени, место было просто испещрено дырами, проделанными грабителями во время их "исследований".
Полностью, раскопки были завершены в декабре 2018 года, где в конечном итоге было изучено 12 гробниц поздней династии Шан, что привело к обнаружению более 600 бронзовых, нефритовых, керамических и костяных артефактов на площади более 5000 квадратных метров.
В то же время власти Шаньси начали расследование кражи культурных реликвий и сумели вернуть 29 украденных исторических предметов, все из которых были идентифицированы археологами как принадлежащие Цзювутоу.