Раньше исследователи думали, что максимально океанская волна может подняться до 9 метров. Практика наблюдений доказала обратное: некоторые пенные гребни бывают и выше.
7 февраля 1933 года на корабль ВМС США «Рамапо» обрушилась волна высотой 34 метра.
12 апреля 1966 года в средней Атлантике трансатлантический лайнер «Michelangelo» подвергся удару гигантской «белой» волны 20 метров высотой. 50 человек были ранены, двух пассажиров смыло в море, один член экипажа умер через несколько часов.
1 января 1995 года в 160 километрах от Норвегии 26-метровая волна накрыла газодобывающую платформу «Драупнир». Объекту был нанесен минимальный ущерб. Однако свидетели явления получили шок (ведь раньше они видели волны с максимальной высотой в 12 метров).
В этом же году британский трансатлантический лайнер «Куин Элизабет 2» в Северной Атлантике во время урагана Луиса зафиксировал 27-метровую волну.
В ноябре 2020 году у Ванкувера (Канада) исследователи зафиксировали волну-убийцу, высота которой была 18 метров.
Ученые отмечают, что «волны-убийцы» отличаются от цунами. Цунами возникает в результате подводных землетрясений или оползней. Появление волны-убийцы не связано с какими-то катастрофическими событиями природного характера.