Юлия и Алексей поженились по большой любви. У обоих за плечами были не сложившиеся отношения, а у него — еще и развод, случившийся аккуратно под конец медового месяца, когда они с супругой поняли, что свадьба по первым впечатлениям и потому, что родня считает их союз удачным, это, на самом деле, кошмарная затея!
На момент создания семьи Алексею было двадцать восемь лет, а Юле — двадцать четыре. Он работал технологом на хлебозаводе, она — в кукольном театре. Они познакомились когда он привел племянника в театр и сперва Юля решила, что маленький мальчик — его сын. А потом, когда это оказалось не так, то обрадовалась, потому что этот рослый, широкоплечий шатен, ей сразу приглянулся. Но девушка не спешила — помнила наставления мамы, бабушки и сразу двух тетушек о том, что мужчину нужно сперва хорошо-хорошо узнать, а потом уже доверять свое сердце… И прежде чем они приняли решение пожениться, они долго встречались, да еще перезнакомили между собой почти всех своих родственников. Словом, брак этот был делом основательным, серьезным и распланированным до мелочей…
Поселились в квартире родителей Алексея — потому что своего, отдельного жилья ни у кого из молодоженов не было, а в квартире Юли были слишком уж тесно… Свое жилье у них появилось только к десятой годовщине брака, но для этого пришлось потрудиться, влезть в кредит наличными и еще почти два года провести в режиме жесткой экономии.
Новоселье — радостное событие для семьи! Вот только к этому времени в союзе Алексея и Юлии были проблемы. И дело было не в том, что супруги как-то не ладили между собой… С этим как раз все было прекрасно! Дело было в том, что они не могли завести ребенка… Они прошли десятки врачей и несколько частных клиник, где уверяли, что способны творить чудеса даже в безнадежных случаях… Вот только случай Юли и Алексея оказался совсем безнадежным — ни у него, ни у нее не могло быть детей.
Об этом долго не рассказывали родным — было стыдно, неловко, не хотелось становиться объектами жалости, которая сделала бы положение это еще более невыносимым… Супруги сами думали, размышляли… И в итоге сообщили родне сразу две новости.
Что детей у них не будет никогда. И что ребенок все-таки будет! Потому что есть на свете детские дома. И реакция на это была, как и предполагали… очень неоднозначная!
Многие родственники говорили, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет и с такой горячностью уговаривали пару от этой затеи, как будто обязательства по воспитанию ребенка должны были лечь частью на их собственные плечи! А еще говорили, что нужно смириться с ударом судьбы и перенаправить энергию в иное русло, например — взять под покровительство чьих-нибудь детей из круга родни, заботиться о них в моральном и материалом плане, почти как о своих собственных… Говорили еще всякое и разное… Но Алексей и Юлия, все выслушав, сказали, что советов они не ищут — сами все обдумали, а просто сообщили о своем решении.
Но прошло еще два года, прежде чем задуманное свершилось. И наконец, в доме появилась она — шестилетняя Надежда. Это была прелестная белокурая малышка, появившаяся в детском доме, как им рассказали, после того, как лишили родительских прав ее непутевую, пьющею мать…
Ребенок был запущен, пуглив, не умел многих элементарных вещей… Но Юля и Алексей верили — что чуткая забота, любовь и терпение способны все исправить! Они засыпали Надю игрушками, они водили ее по детским психологам, а еще к логопеду, сразу же записали в разные кружки, чтобы она развивалась и взяли еще один кредит, чтобы отвезти малышку на море… И казалось, что получается! Вскоре она уже называла их мамой и папой, потихоньку делала успехи в чтении и счете… Юлия уволилась с работы — потому что невозможно было вообразить, чтобы Наденьку, этот хрупкий цветок, отправить в детский сад!
Потом Надя пошла в школу… И класса до третьего все было нормально — девочка пусть и не была круглой отличницей, но училась сносно, не шалила дома, была послушной… А потом… Что-то начало меняться.
Вдруг выяснилось, что Надежда умеет врать! Впервые ее поймали на том, что она сказала, будто потеряла деньги, с которыми Юля отправила ее в булочную, а сама купила на них шоколадку. С дочкой, естественно, провели воспитательную беседу и она пообещала, что такого больше никогда не повториться!
А потом, когда Надя была в пятом классе, на нее стали жаловаться родители других ребятишек. Оказалось, что она присоединилась к компании хулиганов и вместе с ними обижает учеников младших классов, отнимает у них деньги и даже вещи! С Юлией в кабинете директора случилась истерика, когда мать одного из пострадавших школьников сказала, что это, знаете ли, судя по всему, наследственное — ведь Надя приемная, это всем известно!
Только Алексей и Юлия не видели в этом проблемы. Они никогда не скрывали от Нади, что они — совсем ей чужими людьми были, прежде чем стали ее родителями. Даже не создали, как советовал кое-кто из родственников ложь о том, что якобы они — старинные друзья ее настоящей матери, которым стало малышку жаль… Они верили, что правда, если ребенок будет воспитываться в здоровой атмосфере, ей не может повредить.
После этого случая в школе Алексей проявил строгость своего характера и лишил Надю летних развлечений на каникулы — не ходили в зоопарк, парк, не покупали ей новых платьев и туфелек, следили за тем, чтобы гуляла не больше двух часов в день, а потом — домой, сидеть за учебниками, чтобы осенью училась обязательно на одни пятерки!
У Юлии сердце разрывалось от такого обращения с ребенком, но это, кажется, давало свои плоды — осенью, когда девочка вернулась в школу, больше никто на нее жаловался. Только… Еще казалось, что постепенно Надежда отдаляется. На следующий год стало ясно, что она снова врет… Правда, как будто безобидно — например, могла сказать, что читала книжку о пиратах, а потом Юля находила на ее столе романтическую литературу. Могла сказать, что поела в школьной столовой, а потом оказывалось, что соседка видела ее возле киоска с беляшами. Вроде и обман… Но крохотный! За что тут сердиться! А еще супруги списывали это на начавшийся подростковый бунт. А потом, накануне школьного выпускного, Надежда вдруг сказала страшное.
- Я хочу найти маму.
Юлия и Алексей переглянулись между собой.
- Я уже взрослая и имею право знать! - Надя вздернула упрямо подбородок.
- Так мы и не скрывали никогда от тебя… - сказала Юля.
- Мне нужно понять, почему она оставила меня… И я хочу… Наладить с ней отношения!
Вот это было совсем непонятно.
- Я бы и раньше поехала, но через месяц мне будет восемнадцать и вы не сможете мне помешать! Поймите, я не хочу быть неблагодарной… - сказала юная девушка и голос ее, как показалось, Юле, прозвучал странно — будто она говорила не от всего сердца, а по задуманному просто заранее. - Но вы мне не родные родители!
На этих, последних словах, супруги застыли. Не думали никогда что придется услышать такое! Вроде и правду сказала… А вроде и… как ударила.
- Хорошо, - Алексей первым взял себя в руки. - Если ты так решила… Езжай! Деньгами на дорогу и расходы… поможем. А потом что собираешься делать?
- Вернусь домой, - пожала плечами она. - Мне же еще поступать надо! Кстати, если я на бюджет не пройду, то вы поможете, да? Вы же обещали!
Это было действительно странно… Что сказав такую жестокость только что, Надежда вдруг перешла на новую тему. Просто, как будто ничего такого не было сказано! Как будто она не собирается вдруг мчаться невесть куда и непонятно зачем!
После выпускного, когда Надя уехала, Юля расплакалась. Ей было так плохо, что Алексей вынужден был позвонить на работу и отпроситься у начальства на один день отсутствия.
- Она не вернется! Она там останется! У той, своей настоящей матери! - причитала Юлия. - Чем же я ее обидела? Чем мы ее так довели, а? Ну, чего ей не хватало?!
- Всего ей хватало, - проговорил Алексей. Ему тоже было плохо. Но отец воспитывал его так — держись в любой ситуации, потому что ты мужчина. Не распускай нюни! Держи нос по ветру, чтобы в случае чего, прийти на помощь тем родным, кому еще хуже, чем тебе. - Просто… Вот такой она выросла!
Через две недели Надежда позвонила. Включив видеосвязь на новеньком смартфоне, подаренном в честь окончания школы, она показывала… родную деревню и дом своей матери. Вообще, это был уже не дом. Это было похоже на барак заброшенный снаружи, а внутри все и вовсе казалось декорациями к ужастику. Сама женщина… Та женщина, которая когда-то променяла родную дочь на бутылку, выглядела тоже… очень плохо. С ней в доме был какой-то мужик. Надежда стала говорить, что мамочка ее признала, что она во всем раскаивается!
- Когда ты домой? - строго спросил Алексей. - Лето не резиновое, тебе нужно поступать!
- Я пока не могу вернуться… - сказала Надя и вздохнула жалобно. - Мне нужно тут на работу пойти, чтобы мамочке помогать! Ей тут кушать нечего! Осенью в доме совсем холодно!
Услышав это, Юлия пошла к шкафчику, где хранила лекарства — взять что-нибудь для сердца. Потом Надя заговорила о том, что она и хочет вернуться, но дочерний долг не позволяет… Алексей сказала, что он перезвонит.
- И что нам делать? Передать ей денег, наверное, - сам задал вопрос и нашел на него ответ.
Аж тошно стало! Но что еще было делать? Поступок дочери шокировал и одновременно в душе теплилась надежда на то, что быть может, Надя выросла просто слишком хорошим человеком, всепрощающим?
Так и решили поступить. Перезвонив дочери, Алексей сказал, что ему нужно знать точные цифры — сколько и на что нужно. И в этот же день перевел деньги. Надя рассыпалась в благодарностях, даже всплакнула, сказала, что перезвонит, а потом пропала на три дня…
Юлия и Алексей были очень встревожены и уже подумывали о том, что, возможно, нужно уже просто ехать за дочкой! Но так вдруг позвонила… И снова расплакалась — теперь жаловалась на то, что родная мать, едва деньги получила, так сразу все взяла и прогуляла, пригласила какую-то компанию в дом! В результате ни еды, ни утеплителя для окон, ни дров про запас ни купили…
- Надежда, - Юлия старалась говорить строго, но голос предательски дрожал. - Возвращайся домой!
Дочка сникла. Она заговорила о том, что попробует еще поговорить с мамой о том, что так жить нельзя…
- Она понимает, что плохо тогда поступила…
- Ничего себе, плохо! - шепотом обратился Алексей к жене. - Ребенка оставила и это плохо!
- ...она говорит, что хочет остановиться пить, но не может! А можно… Еще денег?
- Что?! - теперь у Юлии голос не дрожал больше. - Да есть у тебя совесть?! Ты что там пытаешься этой алкоголичке доказать?! Она тебе вообще не мать! Она на тебя плевать хотела! Она за тебя не боролась, ей бутылка оказалась дороже! Думаешь, ты ей нужна, думаешь, родную дочку она вспомнила теперь?! Да она тебя просто использует!
Надежда ничего не ответила — только заплакала и отключилась. Перед этим на заднем фоне были слышны пьяные песни, агрессивные выкрики — мужики ссорились между собой.
- Нельзя было ее отпускать… - покачал головой Алексей. - Какой я после этого отец! Она же совсем… совсем ребенок еще! Как бы не вышло чего…
- Не говори так! Не притягивай зло…
- Бросала бы ты все это свое позитивное мышление, - проворчал больше себе под нос Алексей. - Что-то не особо оно нам пока по жизни помогает…
Через два дня Надежда вернулась домой. Вернулась понурая и без золотых сережек, которые ей подарили на шестнадцатилетие. Где они теперь — ее не стали спрашивать.
- Простите, - сказала девушка. - Я ей правда не нужна оказалась! Она, когда поняла, что денег не будет больше… Прогнала меня! А ее мужики…
- Что?! Дочка! Что случилось? - испугалась Юлия.
- Нет, мамочка, все хорошо, - впервые с искренностью улыбнулась Надя. - Меня никто не тронул, если ты об этом… Просто, меня звали остаться и… Предлагали выпить. Я попробовала, потому что как-то невежливо было отказываться, но… Мне не понравилось.
- Значит, ты вернулась домой, - сказал Алексей. - Вернулась к нам, своей семье, верно?
- Да, - кивнула Надежда. - И теперь все-все будет иначе, правда!
Супруги поверили своей дочери. Просто… Они не могли иначе! Они верили в то, что доброе отношение к Наде, которым они окружали свою воспитанницу на протяжении стольких лет, просто не может обернуться чем-то дурным!
Как и предполагалось, Надя не смогла пройти на бюджет и поэтому родители решили, что потуже затянут пояса, но оплатят ей обучение в хорошем ВУЗе, на менеджера, потому что качественное образование — это лучшее, чем можно обеспечить своего ребенка, если хочешь ему дать достойный старт в жизни! Естественно, предполагалось так же, что на время сессий Надежда не будет работать, а вот летом — вполне возможно.
- Что-то Надежда наша не оправдывает надежд, - пошутил неловко Алексей на следующий год ранней весной, когда солнце светило уже обманчиво-ярко, но снег держался серо-белыми шапками по всему городу.
- Она только начала учиться! - вступилась за дочку Юлия.
- И что? Это дает ей право пропускать занятия? Хамить в деканате? Не возвращать книжки в библиотеку? Знаешь, я вот думаю… А как мы в свое время? Все сами! А родители наши как? Жили в общежитиях, из дома, хорошо, если квашеной капусты и картошки передадут! И ничего, выучились, стали на ноги! А эта… - он покачал головой. - И однокурсницы у нее модно одеваются, и на транспорте ей тяжело ездить… Нет, извини, но машину мы ей покупать не станем!
- Да и в мыслях не было…
- А вот у нее, в мыслях, видимо к нам большие претензии, - закончил невеселые свои мысли Алексей и стал собираться на работу.
Настроение у него было просто отвратительное. Он даже не позавтракал. В последнее время он все чаще думал о том, что… А может быть, нужно было вообще смириться с тем, что не может быть у них детей? Мысли эти казались бессердечными, черными, неправильными! Он уговаривал себя, что нужно дать Надежде второй шанс — ведь она еще так молода, ребенок, по сути! Может… Просто нужно, чтобы пожила еще? Чтобы судьба изменила ее, вроде как речная волна камень из острого круглым делает со временем? Может и для некоторых людей это верно и им нужно просто набраться терпения и настанет однажды день, когда они о будущем дочери смогут не тревожиться, смогут вздохнуть спокойно?
Первая часть, продолжение читайте здесь
Автор: Марина Антонова