16 сентября 1976 года в Ереване троллейбус, проезжая по плотине, упал в воду. Девяносто два пассажира были заживо погребены на десятиметровой глубине. Все они были обречены на скорую смерть, если бы не одно обстоятельство: в это время по озеру совершал тренировочный забег многократный чемпион мира по прыжкам в воду Шаварш Карапетян.
Спасение утопающих, фото №1
Впоследствии специалисты признаются: никто в мире просто физически не мог сделать то, что сделал тогда Шаварш. Прыгнув в мутную от падения троллейбуса воду, он выбил ногой заднее стекло и стал вытаскивать бессознательных пассажиров. Более двадцати минут в ледяной воде. Спасено двадцать жизней. На самом деле он вытащил из троллейбуса больше людей, но не всех удалось спасти. Когда Шаварш вынырнул, собравшиеся на плотине прохожие увидели, как все его тело изранено осколками битого стекла.
Тогда на вопрос - что тогда было самым страшным? - Шаварш ответил: «Я точно знал, что, несмотря на всю мою подготовку, меня хватит только на определенное количество погружений. Там внизу видимость была нулевая, поэтому я дотронулась до человека на руках и поплыла с ним. Однажды я вынырнул и увидел, что держу в руках... кожаную подушку сиденья. Я посмотрел на нее и понял, что цена за мою ошибку — чья-то жизнь. Эта подушка преследовала меня много ночей.
Через сутки Шаварша Карапетяна госпитализировали. Он думал, что все получится, но человеческие силы не безграничны. Шаварш тяжело заболел пневмонией, осложнившейся сепсисом. Температура никогда не опускалась ниже 40 градусов. Лишь на 46-й день спортсмен пришел в сознание, хотя врачи готовили близких к худшему. Пневмония приводила к образованию спаек, и каждый глубокий вдох давался спортсмену с трудом. О спорте можно было забыть, но Шаварш не хотел об этом думать.
В 1977 году Шаварш снова стал чемпионом Европы, чемпионом СССР и установил новый мировой рекорд на дистанции 400 метров (это был третий мировой рекорд подряд в этой дисциплине на этих соревнованиях). Но из-за последствий травмы вскоре был вынужден уйти из большого спорта.
У Карапетяна трое детей – две дочери и сын. С 1993 года Шаварш Карапетян живет и работает с семьей в Москве.
Можно сказать, что он загубил свой выдающийся плавательный талант. Но он многократно приумножил дар любви к людям за эти страшные двадцать минут!