Единственным подростком, приговоренным к смертной казни в СССР, был 15-летний Аркадий Нейланд, выросший в неблагополучной семье в Ленинграде. Аркадий родился в 1949 году в рабочей семье, его мать была медсестрой в больнице, отец работал слесарем. С детства мальчик не ел и был избит матерью и отчимом. В 7 лет впервые сбежал из дома, встав на учет в детскую комнату милиции. В 12 лет он попал в интернат, вскоре сбежал оттуда, после чего стал преступником.
ЕДИНСТВЕННЫЙ ПОДРОСТОК, РАССТРЕЛАННЫЙ В СССР, Фото № 1
В 1963 году работал на предприятии «Ленпишьмаш». Неоднократно задерживался полицией за кражи и хулиганство. После побега из-под стражи он решил отомстить милиционерам, совершив страшное преступление, а заодно добыть денег, чтобы отправиться в Сухуми и начать там новую жизнь. 27 января 1964 года Нейланд, вооружившись топором, отправился на поиски «богатой квартиры». В доме № 3 по улице Сестрорецкой он выбрал 9-ю квартиру, входная дверь которой была обтянута кожей. Представившись работником почты, он оказался в квартире 37-летней Ларисы Купреевой, которая находилась здесь с 3-летним сыном. Нейланд запер входную дверь и начал бить женщину топором, включив радио на полную громкость, заглушая крики жертвы. Разобравшись с матерью, подросток хладнокровно убил сына.
Затем он съел найденную в квартире еду, украл деньги и фотоаппарат, которым сделал несколько фотографий убитой женщины. Чтобы замести следы преступления, он поджег деревянный пол и включил газ на кухне. Однако прибывшие вовремя пожарные быстро потушили возгорание. Прибывшая полиция нашла орудие убийства и отпечатки пальцев Нейланда.
Свидетели говорят, что видели подростка. 30 января в Сухуми был задержан Аркадий Нейланд. Он тут же во всем сознался и рассказал, как убивал жертв. Ему было только жаль ребенка, которого он убил, и он думал, что ему это сойдет с рук, потому что он был еще несовершеннолетним.
23 марта 1964 г. решением суда Нейланд был приговорен к смертной казни, противоречащей законам РСФСР.
Приговор вызвал неоднозначную реакцию общественности. С одной стороны, жители, пораженные жестокостью преступления, ждали самого сурового приговора для Нейланда. С другой стороны, приговор вызвал крайне негативную реакцию интеллигенции и профессиональных юристов, указавших на несоответствие приговора законодательству, действовавшему на момент совершения преступления (ведь, несмотря на решение Президиума Верховного Совета СССР, закон не мог иметь обратной силы во времени).
11 августа 1964 года Аркадий Нейланд был застрелен в Ленинграде.