11 января в Польше и Швеции стартовал 28-й чемпионат мира по гандболу. На турнир съехались 32 сильнейшие команды. Отличные шансы оказаться на чемпионате имела и российская сборная, но отстранение наших спортсменов помешало завоевать путёвку.
Зато в Швецию отправилась команда из США, которую собирали буквально по объявлению.
«Я видел этот вид спорта по телевизору»
Сборная США по гандболу не может похвастаться громкими успехами на международной арене. Этот вид спорта не очень популярен в Северной Америке. Действующего тренера команды федерация, например, искала по объявлению в социальных сетях.
В 2018 году эту работу получил шведский специалист Роберт Хедин. Произошло это случайно. Жена тренера увидела объявление в интернете и отправила заявку мужа. Через два дня Хедин уже был главным тренером команды.
Но перед Робертом стояла крайне тяжёлая задача. Ему нужно было создать боеспособную команду практически с нуля. Сейчас в США нет даже национального чемпионата по гандболу — лишь несколько региональных турниров.
Для решения проблемы с игроками Хедин организовал тренировочный лагерь, куда съехались все желающие пробиться в национальную команду. При этом нашлись оптимисты, которые увидели объявление и решили испытать удачу. Только проблема заключалась в том, что некоторые из них ни разу не держали гандбольный мяч в руках.
— Спросил у одного, как давно он играет в гандбол. И он ответил: «Никогда не играл, но видел этот вид спорта по телевизору, и я человек, который быстро учится, — приводит слова специалиста издание Dagens Nyheter.
Но эта затея специалиста не дела особого результата. Команду было решено формировать преимущественно из европейских игроков с двойным гражданством, которые никогда бы не пригодились в других странах. Хедин собирал коллектив через связи в Европе, а также через объявления в немецкой прессе и в социальных сетях.
Зато России не будет
Эта стратегия сработала. В 2021 году коллектив впервые за два десятилетия завоевал путёвку на чемпионат мира в Египте. Но приехать в Африку команда не смогла из-за эпидемии коронавируса. Её место заняла Швейцария.
Спустя два года американцы вновь отобрались на главные соревнования планеты, уверенно обыграв всех соперников в отборочном турнире. Оппоненты у США были весьма специфические: Гренландия, Мексика и Куба.
Однако уже в товарищеских матчах перед чемпионатом мира США проиграли всем своим соперникам. Особенно жёстко досталось американцам от гандболистов из Норвегии, которые выиграли с разницей в 17 мячей.
И такой коллектив, буквально собранный по объявлению, будет выступать на самом престижном турнире сборных! При этом за пределами чемпионата осталась команда России, которая имела реальные шансы пробиться туда, несмотря на все обстоятельства и трудности.
Российский коллектив в апреле прошлого года должен был играть стыковые матчи с командой Бельгии, но в конце февраля сборную отстранила Европейская федерация гандбола. Теперь наши спортсмены вынуждены соревноваться исключительно на внутренней арене, а за крупными международными турнирами следить только со стороны.
Российский коллектив в апреле прошлого года должен был играть стыковые матчи с командой Бельгии. Однако в конце февраля Европейская федерация гандбола отстранила российскую сборную. Теперь наши спортсмены вынуждены соревноваться исключительно на внутренней арене, а за крупными международными турнирами следить со стороны.