Дианна Гиллин жила в городе Гранд-Рапидс, штате Мичиган. Родители развелись, когда Дианне было 6 лет, она жила со своим отцом Сэмом и братом Билли.
Дианна была отличницей в школе, хотя обстановка в семье не располагала к обучению, отец часто пил. Ее описывали как добрую и веселую, она хотела стать учителем.
Страшное открытие
27 октября 1992 года местный рабочий пошел на обеденный перерыв. Мужчина решил зайти в яблоневый сад и увидел что-то под ветками. Сначала он решил, что это выброшенный манекен, но когда подошел ближе, понял, что это тело молодой женщины.
Девушке было около 15 лет, она была без одежды. На шее остались следы от удушения. Полиции нужно было установить личность жертвы. В базе данных без вести пропавших числилась Дианна Гиллин. Девушка сбежала из дома неделю назад.
Полиция приехала в дом Гиллин, чтобы уведомить ее семью. Сэм Гиллин сказал полиции, что не видел свою дочь неделю, после того, как они поссорились. Девушка нянчились с дочерью его подруги и ему это не понравилось. После ссоры Дианна выбежала из дома и пошла к своей подруге Мелиссе.
Мелисса Шомин подтвердила, что Дианна позвонила ей и спросила разрешения прийти, чтобы поговорить. Дианна находилась у нее около часа и ушла после 12 ночи.
Подозреваемые
Полиция с большим подозрением отнеслась к Сэму, когда обнаружила, что он не заявлял о пропаже Дианны в течение нескольких дней. Он считал, что все это время она жила в доме подруги.
Полиция обыскала его дом, машину, но ничего подозрительного не обнаружили. Сэм прошел проверку на детекторе лжи и вскоре его исключили из списка подозреваемых.
Мужчина по имени Терри Роган заявил, что видел подозрительный красный универсал с включенными фарами недалеко от места, где нашли тело. Терри тоже проверили на полиграфе.
Еще одним подозреваемым стал Фрэнсис Литтрелл 20 лет. Он был другом брата Дианны. В 18 лет Билл организовал группу. Вместе с Френсисом и другими участниками они крали автомобильные стереосистемы, а в свободное время устраивали вечеринки на арендованной квартире. Фрэнсису нравилась Дианна, он часто говорил, что она красивая. Тест на детекторе лжи молодой человек прошел, но у следователей на его счет долгое время оставались подозрения.
Новых зацепок не было, поэтому дело зашло в тупик. В 1994 году друг Билли, по имени Горди Буш, сказал, что хочет поговорить с полицией. Горди утверждал, что знает, где произошло преступление. Девушку держали в пустой квартире, которую группа друзей использовала для вечеринок. Горди обвинил в ее убийстве Эрика Фогеля. Он сообщил, что сам видел, как Эрик душил Дианну.
Для обыска квартиры была вызвана бригада криминалистов, но там ничего не нашли.
Новое расследование
Делом Дианны долгие годы никто не занимался. Через 11 лет новая команда следователей возобновила работу над нераскрытыми делами.
В марте 2004 года Билли, Фрэнсиса, Горди, Эрика и их друзей вызвали в суд для дачи показаний. В суде Горди признался что соврал, так как хотел заключить сделку с полицией. Горди Буша приговорили к 10 годам тюремного заключения за лжесвидетельство.
Однажды, просматривая исходное досье по делу Дианна, Келли Коноки обнаружила конверт. В конверте были фотографии красного универсала и нового подозреваемого, которым полиция занималась в 1992 году.
Мужчину звали Роберт Ладвиг, на его счету было множество криминальных историй. 11 лет назад полиция обыскала его машину и нашла карты с различными школами, обведенными кружками. В одной из школ училась Дианна, но детективы решили, что карты ему нужны для работы, мужчина продавал книги.
Полиция вновь решила добросить Роберта. Он сидел в тюрьме и отбывал наказание сроком до 10 лет за сексуальные преступления.
Следователи назвали Роберта жутким, на допросе он задавал гораздо больше вопросов, чем они ему.
Неприятным открытием стал факт, что улики, связанные с обыском красного универсала Роберта в 1992 году не сохранились.
Следователи также поговорили с сестрой Роберта - Джоан. Женщина сказала, что брат был вором, он начал красть еще в подростковом возрасте. Когда она убирала квартиру Роберта, нашла несколько женских колец. Детективы обратились за помощью к подруге Дианны, Мелиссе Шомин. Женщина подтвердила, что одно кольцо принадлежало Дианне.
Признание и наказание
После многочисленных допросов Роберт сознался, что именно он задушил Дианну, но отрицал, что надругался над ней.
Полиция полагала, что Роберт напал на девушку, когда она возвращалась домой от подруги. Они также считали, что Роберт держал ее в своей квартире в течение нескольких дней.
26 августа 2004 года Роберт Ладвиг признал себя виновным в убийстве второй степени. Его приговорили к 60 годам тюремного заключения.