— А ты в своей академии времени зря не теряла, — донёсся до еще затуманенного после сна сознания голос сестры. Я дернулась в попытке сесть, но застряла в переплетенных руках Тима и Киры. Ух ты, а я и не заметила, как вчера уснула. А парни воспользовались ситуацией, значит, и не стали будить.
Я приподняла голову, насколько это было возможно, и огляделась. Наша тройка ютилась на одной узенькой кровати, оставив вторую не расправленной. Видимо, парни так и не смогли меня поделить, поэтому я лежала в плотно оплетенных руках парочки.
— Не стой столбом, присоединяйся, — не отрывая головы от подушки, объявил Кирилл, на что сестра возмущенно захватала ртом воздух. И, насколько я смогла ее видеть, стала покрываться красными пятнами. Да, Маша всегда была скромнее и консервативнее меня, считая, что мужчина должен быть один, на всю жизнь и не дай Бог чему случиться до свадьбы!
Маня сделала рывок в попытке удрать из комнаты, но неожиданно с размаха въехала лбом в прозрачную стену защитного барьера. Вот она, сила моих парней - даже во сне контролируют ситуацию, не допуская погрешностей. Если Машка выйдет из комнаты сейчас, обязательно расскажет родителям, а это чревато тем, что они выйдут из себя, придерживаясь схожих с Марией взглядов на отношения. Тогда не получится грядущего разговора, они даже слушать не станут, выгонят за порог - в лучшем случае всех троих, а в худшем запрут меня, как ту несчастную принцессу в башне. И да, папочка мой в порыве ярости не сравнится с огнедышащим драконом.
— И всё же я советую не торопиться нас покидать, а присесть, — повторил свою просьбу Кирилл, уже серьёзнее, приподнявшись на локтях и нехотя выпустив меня из объятий. Тим тоже зашевелился, показывая, что не спит, а бдит ситуацию, — у нас есть серьёзный разговор, который не хотелось бы пока что выносить за пределы этой комнаты.
Маша с недоумением пялилась на преграду, потирая ушибленный лоб. Стена была незаметна для взгляда, но вполне ощутима, если по ней постучать. Хорошая такая, добротная, каменная стеночка. Сестра оглянулась, смотря на меня полными от страха и непонимания глазами. Тут я поняла, что, если я и сорвала неизвестную магическую печать, то сестре об этом ничего неизвестно, а родители, если и в курсе всего, то ей об этом вряд ли рассказали, продолжая хранить тайны.
— Что происходит? — дрожащим голосом спросила она, не решаясь подойти.
— Это магия, — начала я, садясь, — я и Тим с Кирой обучаемся именно ей в магической академии.
Сестра мне явно не поверила, но немного засомневалась, вновь покосившись на невидимую преграду. Но рваться наружу не стала, что уже несомненно порадовало.
— Не стоит звонить, — кивнул Кирилл, а я только заметила, что рука Маши не спеша тянется к телефону, торчащему из кармана спортивных штанов, — связь тоже изолирована.
Она не поверила, выхватив трубку, и судорожно стуча пальцами по экрану, набрала номер. Одна, вторая, третья попытка. Мы сидели молча, наблюдая, когда она сдастся. Нет, не садисты совсем, но я отлично помнила, как пыталась поколотить мальчиков шваброй и потом сидела привязанная к стулу, переваривая информацию.
— Маш, — позвала я сестру, когда ее руки опустились, и она осталась, молча стоять в центре комнаты, — давай мы тебе все объясним, пожалуйста.
Она кивнула, но так и осталась стоять.
— Кажется, ты приняла все куда быстрее, — заметил Тим.
Я пожала плечами. Не признаваться же, что за год, что я провела в сборах, я почти уговорила себя, что сошла с ума?
— Наша семья — ундины, вышедшие из воды русалки и отказавшиеся от силы и статуса, — начала я, внимательно следя за реакцией сестры. Она оставалась безучастной и мало заинтересованной, — Когда я познакомилась с Тимофеем и Кириллом, они увидели во мне силу, которую от нас скрывали с помощью печати. Она передавалась из поколения в поколение, закрывая от нас наше прошлое. Но я попала в академию и сорвала печать, сама не знаю, как. Я не знала, что у вас тоже случился прорыв силы, но и у тебя, и мамы очень сильная магическая энергия, которой пропитался весь дом. Не знаю, что знают родители, но они слишком подозрительно себя ведут.
Я рассказывала сестре о нашей магии, о сиренах, магической школе, кураторе и мире. Долго, не прерываясь на вопросы, в абсолютной тишине, ощущая лишь дыхание на своих плечах и сжатые ладони, в знак поддержки. Маша молчала, продолжая стоять не шевелясь. По ней непонятно было, как она отнеслась к новости, приняла ли или все еще отрицает. Последним своим шагом я решила показать свою магию, силу русалок, и запела. Песня не была сложной, мелодией разливаясь по комнате, наполняя ее магией, сияла и переливалась, окутывая каждого, баюкая в своих объятьях. А в самом центре комнаты, в шаге от сестры, песня наливалась в бутон, распускающийся огненным цветком.
— Это невероятно, — прошептала Маша, протягивая руку вперед. Цветок не обжигал, окутывая ее ладонь, лаская и слушаясь, признавая в ней волшебное создание.
— В следующем году можешь поступить в академию, — поставил точку Тим. Маша рассмеялась и радостно плюхнулась на нашу кровать.
— Чувствую себя Гарри Поттером, к которому пришел Хагрид! – откинувшись на постель, протянула Маша, хихикая как школьница. Вот вроде взрослая девушка, девятнадцать уже, а иногда ведет себя, как одиннадцатилетний подросток! Я слегка толкнула сестру в бок ногой и пробасила:
— Ты волшебник, Гарри.
Комната наполнилась хохотом нашей компании. Если бы не стоящий полог тишины, родители бы точно прибежали проверять, что за стая хохочущих мартышек завелась на втором этаже дома.
— Только имей в виду, что рассказывать об этом нельзя никому, — предупредил Кирилл, когда веселье улеглось. Как они так умеют - за секунду из веселых лодырей превратиться в серьезных мужчин?
Машка кивнула и потянулась:
— Я сейчас умру с голода! Вы идете?
Мы кивнули, и сестра убежала в свою комнату одеваться. Дождавшись, пока она скроется, я вернула на место полог тишины и вздохнула.
— Она ничего не знала, значит, родители и правда что-то скрывают, только вот что?
Я откинулась так, чтобы оказаться в объятьях Тимофея, и закинула ноги на колени сидящего рядом Кирилла. Ощущалось тепло и невероятный уют, вот так вот рядом с ними. А ещё невероятное чувство защищенности и спокойствия.
— От кого можно бежать, пряча себя в каменном городе, возводя каменный дом практически у портала и ставя печать на магию, которая держится уже три поколения?
Кирилл говорил не спеша, водя пальцами замысловатый узор по моим ногам. Ответ напрашивался сам собой. Камень - единственная защита от стража времени, Часовщика, но что нужно было совершить, чтобы так заметать за собой следы?
— Возможно, она изменила историю, — Тим озвучил общие мысли.
— Идёмте, — поставила я точку, — настало время всё узнать.
Спорить парни не стали, выпустив меня из своих рук. Я скинула полог тишины и ускользнула в свою комнату, дабы переодеться к завтраку. Машки уже не было, что не удивительно. Эта девочка с рождения больше всего любила завтрак из всех приёмов пищи, и бежала на кухню, еще не успев как следует проснуться. Мы не стали сильно задерживаться, поспешив за ней, а то еще урвет со стола всё самое вкусное!
Родителей мы окружили, когда тарелки опустели и все сыто отвалились на спинки тахты, заменяющей в столовой стулья. Я расположилась за столом так, чтобы оказаться в центре стола, лицом напротив мамы и папы, а Тим с Кирой, подсели с двух сторон, не давая шанса уйти. Маша хотела остаться, но встретившись со мной взглядами, быстро передумала, убежав в соседнюю комнату, кинув на ходу, что посмотрит какой-нибудь фильм. Я кивнула и принялась сверлить взглядом родителей.
— Итак, — начала я, внимательно следя за их реакцией. На столовую мы, стоило сестре уйти, накинули полог тишины, неизвестно, что мы узнаем и насколько самое знание опасно.
— Скрывать уже нет смысла, верно? — кивнул отец, вздыхая, — мы очень надеялись, что вас минует эта тайна, когда ставили печать, но, видимо, у судьбы были свои планы, раз она послала к нам эту парочку.
Мы с мальчиками переглянулись, но перебивать не стали, успеется еще задать вопросы.
Тем временем папа сжал мамину ладонь и продолжил.
— Когда твоя бабушка покинула Загиб ради того, чтобы жить с любимым, она совершила поступок, перевернувший весь современный мир с ног на голову. Я тогда учился в академии, и часто посещал двадцать первый век, поэтому изменения сразу бросились в глаза. История прогремела громкая, но её быстро скрыли, запретив даже вспоминать. Такие вещи караются смертью, и никто бы даже не посмотрел на то, что Элена была королевой русалок, хоть и ундиной.
— Но всё же ей удалось избежать казни, я так понимаю, — вставил Кирилл, на что получил утвердительный кивок от отца.
— Верно, она запутала следы, потерявшись в мегаполисе. Твой дед, Федор, не был магом - обычный смертный, рожденный старшим братом Новгородского князя Александра Невского в тринадцатом веке.
— Он же умер в тринадцать лет, — в этом ошибиться не могла, историю, особенно древней Руси, я любила.
— Не совсем, при эксгумации его останки оставили много вопросов. А если точнее, все было подстроено. Элена познакомилась с ним, когда Федору было около тридцати. Сколько было ей, сказать не возьмусь, она скрывала это даже от нас, но успела устать и от трона, и от жизни в магическом мире. А тут так удачно подвернулась любовь. Через три года его убили в кровопролитной войне, которая практически уничтожила всю людскую расу. Элена все видела, да и я в том времени бывал неоднократно, оно было полно ресурсов, которые некому добывать. Твоя бабушка, будучи экспрессивной женщиной, не смогла пережить потерю, подкупив меня на отчаянные действия.
Я сильный маг, и с Эленой мы дружили еще со времен ее правления, поэтому и пошёл на риск. Мы переместились в тысяча двести тридцать второй год, накинув морок подростков. Не буду вдаваться в подробности истории, но Элена добилась того, чтобы юный Федор влюбился в нее, отрекся от семьи, и инсценировал смерть. А мы устроили всё для того, чтобы похоронили его в месте портала, не используемого для массового перемещения.
— Только вы не знали, что в становлении будущего он - ключевая фигура, — подытожил Тим часть истории. Только когда его голос прервал речь отца, я поняла, что сидела затаив дыхание. Мой дедушка, веселый, добрый и самый современный дедуля на свете, который покинул этот мир три года назад, пережив бабушку на три года, оказывается, родился восемь веков назад. И как теперь с этим жить-то прикажете?
— Верно, с его исчезновением что-то поменялось. Мы, если честно, даже не поняли, что именно, и какую роль должна была играть его фигура в истории, но сбежав в двадцать первый век, мы наткнулись на каменные города. Я был в этом времени, я знал, что люди строят из камня здания, но небольшие, и не часто, стараясь держаться небольшими поселениями. Практически никакого развития за десять веков, в созданной практически с нуля цивилизации. Только вернулись мы не в тот мир, а этот. Шум, камень, электричество и наука. Было одно преимущество - легко спрятаться от часовщика, ему не подойти близко к городу.
— Да уж, история, — протянули мы, задумчиво. Я ожидала всего, чего угодно, кроме такого.
— Я не пойму одно: они скрывались в нашем времени, бабушка была старше намного, и покинув Загиб, должна была начать стареть. А Федор был совсем ребенком.
— Верно, поэтому Элена держала морок вплоть до его взросления. Он развеялся, только когда родилась твоя мама, но это уже было не важно. Федору тоже было около тридцати, а старение начинается далеко не сразу после отказа от магии.
— А ты, навещая Элену и принося ей новости из загиба, влюбился в маму, когда она выросла?
— Верно, — кивнула мама, — он не смог устоять перед моим обаянием.
— И навлек еще больше неприятностей, — усмехнулся папа, — магия должна была проявиться, рано или поздно, а Часовщик никогда не забудет ту, которую приговорил, найдя ее в следующих поколениях. Мы вынуждены были снова бежать, в этот раз не меняя времени - было опасно, но удалось найти этот дом. Белый кирпич не дает Часовщику отследить кровь, а значит, нас не смогли бы найти даже маги. Через какое-то время мы вернулись в город, поставив блоки на нашу магию и на вас. Не учли только одного, что кто-то будет пытаться спрятаться в нашем доме.
Мне показалось, или он кинул на парней корящий взгляд? Повисла угнетающая тишина, которую изредка прерывали лишь мамины вздохи.
— Но я ведь учусь в академии почти полгода, — заметила я, — Часовщик не приходил, покушений не было.
— Были, но не на тебя. Академия защищает своих учеников, так как некоторые меняют историю, приходя на обучение, так бывает, и закон рассматривает поблажки. До тех пор, пока студенты её не закончат. Дальше либо возвращайся в её русло, либо скрывайся. А нам пришлось перебраться сюда - выброс энергии был такой, что Часовщик прислал за нами Карракула, огромного монстра-убийцу. Не буду вдаваться в подробности, вам о нём расскажут на лекции.
Я сглотнула, и, кажется, почувствовала, как на затылке шевелятся, разбегаясь от страха, мурашки. Жуть какая - пока я веселилась в академии, тут на моих маму и папу с сестренкой было совершено покушение на убийство! Только что нам теперь делать-то? Они же не будут всю жизнь прятаться в стенах дома? И если Часовщик всё же их обнаружит? А что, это вполне возможно, так как мы с Тимофеем и Кирилл оставили до дома довольно яркий магический след, расчищая дорогу до дома от снега. Значит, вполне вероятно, что им придется бежать. Опять. Спустя сорок лет.
— А вы не можете вернуться в Загиб? — с надеждой спросила я, на что папа покачал головой.
— Там он тоже нас найдет, да и если в дело пошел Карракул, тебе в стенах академии тоже небезопасно.
— И что теперь делать?
— Заманить в ловушку и дать бой, — предложил Кирилл, сжимая кулаки, но отец положил руку ему на плечо:
— К сожалению, убить этого монстра не хватит сил, даже если мы все объединимся. Но, возможно, есть один шанс. Кулон Элены, амулет воды, который стал в этом году вестником. Оказавшись в руках сильнейшей из сирен, он приумножит ее силы в сотни раз.
— И кто же сильнейшая русалка? — не удержавшись перебила я, на что получила укоризненный взгляд мамы.
— Была Элена, разумеется, — кивнул папа, — а сейчас её просто нет. Ты должна одержать победу над всеми противниками, чтобы тебе вручили его, как награду.
— Но ведь сирены не участвуют, — заметила я.
— А кто сказал, что ты должна объявлять себя участником этой расы? Ты заявляешься на участие, учеником академии, а магия сама определит, к чьему народу ты относишься.
Читать всю книгу с начала можно в подборке:
https://dzen.ru/suite/92a4b663-a377-4976-8233-6cc47fe0030c?share_to=link