Если внимательно посмотреть на историю оружия, можно заметить, что оно развивается, как живое. Как более приспособленные к настоящим условиям животные распространяются и сменяют менее приспособленных, так и оружие меняется вместе с миром. Итак, давайте посмотрим на развитие меча от античной Римской Империи до эпохи викингов.
Долгое время главным мечом в Европе был гладиус – короткий меч римского легионера. Это было идеальное оружие для боя в плотном строю легиона. Он был коротким (60-70 сантиметров) и предназначался в основном для колющих ударов – они быстрее рубящих и требуют меньше места. Благодаря этому строй оставался плотно сомкнутым в бою.
Однако гладиус был не единственным мечом, который использовали в римской армии. Кавалеристы использовали более длинные (до метра) мечи, рассчитанные на рубящий удар – спаты. Похожими мечами пользовались и варвары, противники римлян.
К излету Римской империи на спаты перешли и легионеры. Главная причина такого перевооружения – изменение состава войск Рима. Если раньше в пехоте служили только римляне, то теперь легионы комплектовались по большей части из варваров. А им было привычней орудовать длинным рубящим мечом.
После падения Рима варварские племена создали несколько типов спат. И из них постепенно вырос следующий тип меча – меровингский, он же вендельский. Меровингский – потому что время его расцвета совпало со временем правления франкской династии Меровингов. Вендельский – потому что широко использовался в одноименный период времени. Вендельский период – это завершающий этап великого переселения народов. В это время в северную Европу хлынул поток золота из завоеванного Рима, и стали появляться поистине шикарные предметы быта и оружие (например, такие, как в знаменитом захоронении в Саттон-Ху).
Мечи соответствовали духу времени. Клинки составлялись из трех элементов – в середине находился сердечник из скрученных слоев стали с разным содержанием углерода. Это придавало мечу одновременно прочность и гибкость, а к тому же великолепно выглядело. К сердечнику с боков кузнечной сваркой присоединяли лезвия.
Рукояти были богато украшены драгоценными металлами, камнями и перегородчатой эмалью. Гарда (крестовина, защищающая руку и не дающая ей соскользнуть на лезвие) изготавливалась из двух пластин металла, зачастую драгоценного, между которыми располагался брусок из дерева или рога. По такому же принципу составлялось и навершие (элемент меча, не дающий руке соскользнуть с рукояти назад и поддерживающий баланс оружия).
Важной особенностью меровингского меча стал дол. Дол – это выемка, тянущаяся вдоль лезвия. Он позволяет значительно облегчить меч, не теряя при этом в прочности.
Изготовление таких мечей было очень дорогим, сложным и долгим, поэтому таким оружием владели единицы. Со временем богатство распределилось более равномерно, и это, конечно, отразилось на оружии – на смену меровингскому мечу пришел каролингский, он же меч викингов.
Этот тип меча очень похож на вендельский, но несколько проще в изготовлении. Кроме того, каролинги обычно украшены несколько беднее, чем их предшественники, хотя есть очень красивые и дорогие мечи. Их гарда изготавливалась без органической вставки, хотя зачастую оставалась полой для уменьшения веса и стоимости меча. То же самое происходило и с навершием. Клинки стали изготавливаться по более простым технологиям, иногда - из единого бруска металла, скрученного из разных видов стали или нет. Каролингские мечи, как, кстати, и меровингские, были практически исключительно рубящим оружием. Их острие зачастую было скруглено. Такое оружие было эффективно потому, что в раннем средневековье доспехи были не у всех, а даже если были, без особенных проблем пробивались ударом меча.
В дальнейшем каролинг разовьется в романский меч,имеющий заточенное острие и рассчитанный на борьбу с тяжелой броней, но это уже совсем другая история.
Если вам понравилась наша статья, пожалуйста поставьте лайк и подпишитесь! Так вы поспособствуете развитию канала и скорейшему выходу новых, не менее интересных статей.