Сигурд проснулся от грохота открываемой двери. Первые секунды вор не мог понять, что происходит. Сморенный бесконечно долгим стрессом, Сигурд не помнил, как уснул и как долго спал. Но дрема быстро улетучилась, когда вор осознал, что пришли не за ним, а за Уной!
Ворон вскочил на ноги и прильнул к решётке. Несколько драугров, с тупой покорностью, ввалились в камеру девушки и скрутив ту по рукам и ногам, выволокли в коридор.
- Уна! - вор закричал, вытянув руку сквозь прутья. - Ты должна превратиться! Ну же!
Но лучница могла лишь брыкаться, не в состоянии управлять фазами оборотничества.
Похоже час расплаты настал.
Сразу же за первой группой мертвяков, пришла вторая. И эти двигались к Сигурду.
Стоило двери камеры распахнуться, Ворон, со всех оставшихся сил протаранил входящих драугров. Вся толпа вывалилась в коридор. Вор, хорошенько, лягнул мертвяка, который придавил ему одну ногу.
От удара каблуком, раздался хруст и остатки носа вдавились в серый череп чудовища. Монстр никак не отреагировал, в очередной раз доказав, что поднятые некромантией мертвецы не знают ни боли, ни усталости. И все же, драугр сместился в сторону и вор высвободив ногу, рванул за теми, что тащили лучницу.
Когда Сигурд протянул руку, чтобы схватить ближайшего к нему мертвяка и остановить процессию, кто-то с силой встретил его тяжелым ударом. Сознание вспыхнуло плеядой искр и погасло, погрузив Ворона в безмолвный сумрак.
Уна слышала, как Сигурд звал ее, но лучница обессилила настолько, что едва могла повернуть голову. Она даже не чувствовала холодные пальцы мертвецов, что сжимали ее запястья и голени. В какой-то момент, она даже обратилась, что этот кошмар наконец-то закончится. Сейчас, чудовища растерзают их и больше не придется терпеть весь этот ужас и унижения.
Девушка закрыла глаза, готовая принять судьбу. Как бы то ни было, она уходит из этого мира успев прикоснуться к величайшему чувству из всех - чувству взаимной Любви. И Уна, уже не о чем не жалела. Ну разве, только о том, что столь светлое чувство, возникло в темное время и из-за сложившихся обстоятельств, ни она, ни Сигурд, не успели подарить друг другу свою заботу.
Темный свод тюремного коридора сменился высокими потолками дворца. Пока, бесчувственные драугры, тащили лучницу через холлы и комнаты замка, за ними увязались и другие монстры. К моменту, когда Уну приволокли в тронный зал, вокруг собралось столько нечисти, что казалось само пространство пропиталось разрушительной энергией.
Повсюду разносились хрюканье, фырканье и рыки отвратительных тварей. Какофония гортанных звуков пробирала до самых костей, а потом все резко стихло.
Лучницу бесцеремонно бросили на холодный мраморный пол.
Больно ударившись, Уна скрутилась калачиком, бессознательно прячась от окружающего ее кошмара.
И когда девушка завалилась на бок, она увидела, лежащего без сознания Сигурда. Моментально, забыв о себе, Уна попыталась помочь любимому, но путы стягивающие руки и ноги, крепко сдерживали любые движения.
Ворона приковали цепями к полу в паре метрах от лучницы. А потом, какой-то горбатый вурдалак, окатил его грязной водой.
Вор вздрогнул и закашлялся.
- Сигурд! Любимый! - Уна позвала друга, желая чтобы очнувшись, он увидел ее, а не сборище кровожадных тварей. И скорее всего, это последние минуты, когда они смотрят друг на друга. И в этот момент, девушка почувствовала какой же ценностью обладает это мгновение. За шелухой из мнимых проблем и надуманного отсутствия времени, мы теряем то, ради чего стоит жить - моменты проведенные рядом с любимыми!
Уна смотрела на Сигурда и не могла остановить катящиеся по щекам слезы. А потом раздался голос, от звучания которого кровь застывала в жилах. Эти могильные ноты, в утробном тембре, ассоциировались у девушки с кошмаром на яву. Ведь почти каждый день, на протяжении нескольких недель, этот монстр приходил к ней, ломать волю и тело. Именно он, обрек ее на страдание в виде проклятия оборотничества и теперь явился чтобы завершить свою черную мессу. В центре зала, материализовавшись из тумана, появился ВОЛЬДЕМАР.
Лукас с соратниками, в поникшем настроении, покинули лагерь беженцев. Медленно ступая по влажным камням канализационного тоннеля, послушник пытался разобраться в своих чувствах. С одной стороны, ему бы радоваться, что после начала конца света им удалось встретить целую группу людей. Но с другой… Парень не мог отделаться от ощущения, что их просто выгнали! Да, они понимают, что все беженцы до единого, крестьяне и служанки, но ведь и он всего лишь послушник! Ему пришлось стать воином, когда на мировые весы попали свет и тьма, живые мира сего и чудовища из параллельной реальности. В голове Лукаса всплыл образ огромных волков- варгов. Именно этих чудовищ он увидел впервые, когда вместе с Сигурдом убегали от банды разбойников. Тогда парня тоже сковывал липкий страх, когда пасть с длинными и острыми клыками сомкнулась в паре миллиметров от его лица. Но он смог взять себя в руки! И даже переступил через себя, когда нанес свой первый удар мечом. И пусть поверженным был злобный гоблин, но для души Лукаса не было разницы, он отнял жизнь и это навсегда останется с ним. Неужели эти люди не понимают, что не получится отсидеться, прячась по темным пещерам? Рагнарек настал и для защиты своих близких, рано или поздно, придется встретится лицом к лицу со всеми ужасами этого мира.
- Стойте, - Феанор поднял руку, прервав мысли послушника. Эльф внимательно вслушивался в темноту тоннеля. - За нами кто-то идет!
Друзья, без промедления, вскинули оружие на изготовку.
- Драугры? - не то с надеждой, не то с опасением поинтересовался Толбрин.
- Не знаю, - шепотом ответил эльф. - Но это точно не вампиры. Этих даже мне не расслышать.
- Попробуем убежать? - Лукас начал пятиться назад.
- Не очень хорошо выйдет, если придя к Сигурду, мы притащим за собой хвост из какой бы то ни было нечисти, - тряхнул бородой гном.
- Значит придется драться здесь и сейчас! - Феанор, с молниеносной скоростью, вынул стрелу из колчана и натянул тетиву. Мгновение выждав, эльф повел своими длинными ушами, улавливая мельчайшие шорохи в темноте, а потом отпустил стрелу.
Тишину подземелья разорвало гудящее в полёте древко, а затем, чей-то возглас боли, раскрыл друзьям местонахождение преследователей.
- Чтоб меня! - восхищенно воскликнул гном. - Попал ведь! Стреляй еще!
- Подожди, - Лукас остановил эльфа. - Будь там драугры, думаешь они проронили бы хоть звук от попадания стрелы? - Парень побежал на звук стонов.
- Ты куда!? - оторопел Толбрин. - Черт бы тебя побрал, Лукас! - гном и эльф бросились следом.
Через пару десятков метров, соратники наткнулись на небольшой отряд во главе с Анной.
Люди, испуганно прижимались к полу, а один из беженцев, кривился от боли держась за порезанную щеку.
- Ради всех Богов! Анна, что вы тут делаете?! - Лукас помог женщине подняться. - Просто чудо, что никто не погиб! Мы приняли вас за чудовищ. Почему вы не окликнули нас?
Феанор стыдливо убрал лук за спину, а Толбрин лишь покачал головой, удивляясь глупости возникшей ситуации.
- Не стоит лишний раз привлекать к себе внимание, - Анна осмотрела раненного соратника. - Ваша стрела, малый риск по сравнению с тем что мы могли накликать на свою голову. Мы здесь, потому что, там в лагере, вы открыли мне глаза. Впервые узнав о вашей миссии, я подумала, что нужно быть не в ладах с головой, чтобы согласиться на такое. Но правда в том, что сумасшедшей была я. В момент, когда вы покидали лагерь и глядя вам вслед, я поняла - Вы живете по-настоящему! Да, в ежесекундной опасности, да в бесконечной борьбе за себя и за всех нас, но вы ЖИВЕТЕ! Сами решаете куда идти и что делать. Не это ли СВОБОДА!? А мы, все эти долгие месяцы, лишь убегали и прятались, позволяя монстрам захватить наши дома и обречь нас на жалкое существование. И благодаря вам, я все это осознала!
- Ты заботилась о своих людях, - Лукас постарался поддержать Анну, услышав как ее голос начал дрожать.
- Нет. Я убедила в этом саму себя, чтобы не признаваться в своей слабости и страхе. Но отныне, все будет иначе! Лучше прожить короткую жизнь с целью и стремлением к лучшему, чем растягивать бесцветные дни своего бессмысленного существования!
Лукас смотрел на эту отважную женщину и к его горлу подступил ком слез, от гордости и веру в человечество. Как же он ошибался, когда в его голову приходили мысли о том, что может быть мы и заслуживаем этой кары. Но теперь, глядя в глаза этой смелой защитнице беженцев, Лукас понимал, Рагнарёк, не обязательно бич человеческого рода, он может быть катализатором для появления героев. Сформированная, несколько веков назад, социальная система Эрилхема, с ее законами, правилами и ценностями, как и любой организм, должна однажды чиститься.Слишком долго мы жили в мире, где пороки постепенно были возведены в норму. В таком энергетическом поле невозможно существовать тому, что рождалось в созидательной энергии.
Настала пора рождению нового мира, который будет опираться на основные добродетели: благодарность, честь, отвага, доброта, сострадание!
- Вместе, мы сможем справиться со всеми трудностями, - послушник взял руку Анны. - Вот бы все люди осознали то, что открылось тебе.
- Достаточно маленького камушка, сброшенного с горы, чтобы вызвать лавину сметающую все на своем пути!
Лукас улыбнулся. Впервые, за долгое время, к нему вернулась уверенность в завтрашнем дне.
- Идем спасать наших друзей!
Этой ночью, отряд соратников пополнился на несколько десятков человек.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…