...Рогволд, пустившись в позорное бегство от Волчьей балки, без устали нахлёстывал своего коня. Он ошибся! Ошибся там, где не мог, не должен был ошибаться! Бессильная злоба пылала в его сердце адским огнём. Теперь ему в Орду нет обратной дороги. В лучшем случае там он снова станет рабом, а в худшем ему просто отрубят голову и бросят собакам! Ныне ему открыт только один путь, в дремучие северные леса и топкие гнилые болота...
Отъехав с десяток вёрст, он устало слез с коня и плюхнулся в густой мягкий мох у подножия огромной старой ели. Прислонился спиной к дереву и прикрыл глаза. Нежданно его окружили воспоминания из детства и юности, прожитых в родной деревне в Шайтан-горе. Матушка и отец, души не чаявшие в своём единственном сыне, и семь его сестёр-прелестниц, баловавших своего братца. И роковая неразделённая любовь к гордой красавице, и убийство, и побег...
...Покинув деревню, он недолго скитался: был схвачен конным разъездом монгол и угнан в рабство в Орду. Годы и десятилетия он потратил на то, чтобы из простого раба стать камом, шаманом, которого уважали и прислушивались к его мнению. Это было чертовски трудно, на грани невозможного, но он сумел! А ныне - рухнуло всё, что он создавал, чего добивался ценой неимоверных усилий. И придётся всё начинать заново. В другом месте и с другими людьми. Что же, он не отступит! И месть деревне волхвов за все его страдания и унижения свершится. Все они будут плясать под его, Рогволда, дудку! А он будет наслаждаться своей властью и помыкать соплеменниками...
...Ладомир, вернувшись домой, проспал более суток. Общая радость и веселье деревни волхвов, вызванные избавлением от грозной опасности, затянулись до утра следующего дня. Пир с хмельными медами, хвалебные песнопения и богатые жертвоприношение богам прошли со всей широтой удалой русской души!
Молодёжь резвилась, играла, аки дети малые. Никто и не заметил, как в предутреннем, начинающем светлеть небе, прямо над ними вьётся маленькая летучая мышь. Но откуда-то из кроны вековой сосны скользнула к ней бесшумная серая тень, и когти совы смертельной хваткой впились в Рогволдова соглядатая. Шайтан-гора тщанием старейшины охранялась денно и нощно...
...Справу Ладомирову Ждан выполнил, отобрал десяток крепких и рослых молодых ребят, желающих освоить ремесло воина. Одна незадача получилась - Дива и Прекраса возгорели желанием присоединиться к этому десятку, и никакие уговоры, что война совсем не женское дело, на них не действовали! Вечером все вместе пошли к старейшине, тот и благословил.
Ждан, конечно, остался не шибко доволен этим решением Ладомира, зато Прекраса просто сияла красным солнышком! Быть рядом с любимым! Всегда! Разве что-то может быть лучше?!
-Вот девка мутноумна! - сокрушался Ждан - да ты хоть понимаешь, что справы наши многотрудны будут и опасны зело! Живота лишиться запросто можно! Как оком моргнуть!!
-Любый мой, куда иголочка, туда и ниточка! Я с тобой и в огнь, и в воду. А если сгинуть судьба, то не сробею я. Ведь мы были вместе, ты был моим! - прощебетала девушка.
-Ну, зрите тогда вместе с Дивой... Будем учиться. Гонять буду нещадно, и поблажки не бысть ничтоже!! Не хватит духу - сами сбежите... - нахмурился Ждан. Сказал, как отрезал!..
...К концу первой седьмицы Рогволд ехал шагом по лесной дороге, весь погружён в думы тяжкие. Ничего вокруг не замечал, пока чья-то мощная рука не схватила его коня под уздцы. И громкий хриплый голос мгновенно вернул его в реальность:
-Долой с коня, человече, коли жизнь тебе дорога!!..
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!