Технический прогресс не всегда двигался по широкой накатанной дороге. Были на его пути и неожиданные препятствия, и открытые противодействия, и даже попытки тотально запретить технические новинки. Иногда это выливалось в неожиданные формы противостояния, как, например, прошедший в 1879 году в Англии суд над... электрической лампочкой.
Нет, сама лампа накаливания, а точнее, ее первый прототип, ни в чем не обвинялась. Английскими лордами было поставлено под сомнение само существование электрического освещения как такового и его право на жизнь. А поскольку Англия всегда славилась традициями законности, то парламент страны решил провести судебные слушания в отношении нового вида искусственного освещения.
Итак, по одну сторону барьера оказалось электричество, по другую — газоосветительные компании. Процесс вышел довольно занятным и длился аж два месяца. Все было как в настоящем судебном заседании с вызовом свидетелей, с прениями сторон и беспристрастными чопорными судьями.
Газовый монополизм
Стоит немного остановиться на вопросе о том, какое было освещение крупных европейских городов в конце XIX века. Свечи уже давно отошли в прошлое и их использовали только аристократы в замках, поскольку восковая свеча была дорогим предметом. Масляные лампы сильно коптили и применялись в основном в нежилых помещениях. А широкое распространение на улицах городов и в домах получило газовое освещение.
Газовые лампы (так называемые рожки) имели среднюю мощность в 50 свечей, что соответствовало современной 25-ваттной лампочке накаливания. В них использовался специальный светильный газ, получавшийся в процессе пиролиза каменного угля. К середине XIX века такой тип ламп получил широкое распространение в крупных городах. Родоначальницей стала Англия, где газовые фонари освещали все крупные улицы. По ним было проложено около 300 миль газовых труб, а фонарей в Лондоне насчитывалось свыше 50 тысяч.
Газовое освещение было далеким от идеала. Огонь выедал кислород, пламя постоянно мерцало, что было вредно для глаз, а сами фонари нередко взрывались (профессия фонарщика считалась довольно опасной). Но все равно конкурентов у такого освещения не было и акции газовых компаний росли как на дрожжах.
Электрическая свеча
И тут в 1876 году мир облетает весть об изобретении "русского света". "Электрическая свеча" Павла Яблочникова быстро завоевала популярность в Европе, осветив улицы и дома в Париже, Берлине и в Вене. Но не в Лондоне. Родина газового освещения упорно противилась продвижению конкурента. Газовые компании обрушили всю свою мощь на электрического соперника. Газеты пугали жителей рассказами о ядовитом паре, идущим от лампочки, а специально нанятые врачи убеждали о губительном неведомом излучении и ослепляющем действии света. Даже церковь, и та стала на сторону газоосветительных компаний, усмотрев в новом виде освещения козни дьявола.
Первые электрические компании, в свою очередь, рассказывали о вреде газового света и приводили в примеры многочисленные взорвавшиеся фонари на улицах Лондона. Противостояние дошло до того, что специальная парламентская комиссия решила провести разбирательство в форме судебного заседания. Суду предстояло ответить на вопрос — так ли опасен электрический свет и быть ему или нет на улицах столицы.
Рыба, платья и морщины
Суд проходил следующим образом: председательствующий задавал вопросы, а приглашенные независимые эксперты из числа ученых-физиков отвечали на них. В разных углах "ринга" находились противоборствующие стороны со своим пулом свидетелей и "экспертов". После окончания вопросов к ученым суд преступил к прению сторон. И это было самое интересное на этом необычном процессе.
Первой вышла благородная дама и заявила, что электрическое освещение показывает ее в невыгодном свете, так как старит кожу, делая ее желтой и менее свежей. Второй свидетель — продавец магазина одежды — с негодованием отметил, что электрический свет искажает цвет платьев и мешает сделать правильный выбор. Его сменил торговец рыбой, заявив, что электрическое освещение мертвит улов, придавая рыбе "дурной вид". В качестве "главного калибра" выступил именитый доктор, который авторитетно доказал, что электрический свет режет глаза и садит зрение.
Однако у защитников электротехнического прогресса на все обвинения нашлись свои контраргументы. Доктор Вернер Сименс (основатель компании Siemens) сказал, что неприятного оттенка на коже можно избежать с помощью золотистых отражателей. А цвет платьев под электрическим светом, наоборот, проявляется такой, какой он и должен быть. В качестве подтверждения Сименс привел в пример законодателей моды из Парижа, которые в своих ателье и мастерских уже пять лет как перешли на новое освещение. Что же до рыбы, то возмущение торговцев понятно — при тусклом газовом свете можно легко скрыть недостатки товара.
"Но что вы скажете по поводу яркого света?", — беспокоились судьи. "Так не смотрите на лампы, — отвечали ученые, — ведь никому в голову не приходит смотреть на солнечный свет. А кроме того, лампы стоит вешать вверху, а не на уровне глаз".
Остальные аргументы газовых компаний были разбиты также легко. Электричество дороже газа? Да, но оно дает и больше света. Веселящий газ? Помилуйте, его так мало, что он совершенно не заметен окружающим.
Видя, что судейская коллегия склоняется в пользу электричества, газовые компании на ходу поменяли тактику, начав утверждать, что развивать новый вид освещения должны исключительно они, как специалисты в этом деле. Нетрудно догадаться, какая судьба бы ждала электричество на улицах, возьмись за него газовые компании. К счастью, суд оказался благоразумным.
Через 2 месяца после начала слушаний, в июне 1879 года коллегия постановила: 1. Электрическому освещению на улицах города быть. 2. Развивать его должны специалисты из электрических компаний, а не из газовых. Вердикт окончательный и обжалованию не подлежит.
Вот так в конце XIX века последний из европейских городов запоздало присоединился к техническому прогрессу, поставив крест на газовом освещении домов и улиц.
Судебный процесс "электричество против газа" может показаться вовсе не таким абсурдным, если знать про судилища, которые организовывали в средние века над свиньями, ослами и саранчой 👇:
(При подготовке статьи были использованы материалы сайтов: peretok.ru; fb.ru; elec.ru)