История Никиты Филатова.
Драфт
Никита Филатов громко заявил о себе на чемпионате мира среди юниоров 2007 года. Будучи на год младше большинства игроков команды, он стал лучшим бомбардиром россиян, обойдя по очкам главную звезду сборной Алексея Черепанова. И внес существенный вклад в последнее российское золото на ЮЧМ.
В следующем году Филатов уже был лидером молодежной сборной (бронза, 9 очков в 7 матчах), более того, на всем чемпионате результативнее сыграл только американец Джеймс Ван Римсдайк (11 очков). Никита уверенно обошел главного кандидата в первые номера драфта-2008 Стивена Стэмкоса, который в 7 матчах забил лишь раз и сделал 5 передач.
Свои притязания на высокий номер драфта Никита подтвердил и на домашнем ЮЧМ, пусть и финал оказался полностью проваленным (Канада разгромила сборную России 8:0).
Убедительная игра в составе молодежной сборной, превосходные навыки владения шайбой и скорость делали Филатова закономерно одним из лучших форвардов драфта. Выше него оценивался только уже упомянутый Стэмкос. Тем более с новыми правилами в НХЛ роль габаритов заметно снизилась. Никита по стилю очень напоминал Патрика Кейна — первого номера предыдущего драфта, который только что стал обладателем «Колдер Трофи».
Прогнозы сбылись, Филатов стал вторым из нападающих на драфте, правда, многих удивило то, что его взял именно «Коламбус». Дело в том, что в то время клуб имел уже непростой опыт взаимоотношений с другим российским уникумом Николаем Жердевым. Уже через несколько недель последнего обменяли в «Рейнджерс», как бы освобождая место для Никиты.
— Филатов — очень сильный и талантливый хоккеист. Он обладает отличной скоростью, техникой. Когда он играл с хоккеистами своего возраста, то очень сильно выделялся на их фоне, — делился своими впечатлениями генеральный менеджер «Джекетс» Скотт Хоусон.
Сегодня видно, что драфт 2008 это, прежде всего, драфт защитников: Даути (2), Пьетранджело (4), Карлссон (15), Карлсон (27), Йоси (38) — цвет лиги. А вот среди форвардов в звезды выбрался только уже упомянутый Стэмкос (1), еще несколько игроков могут похвастаться приличными энхаэловскими карьерами, но не более того. Филатов стал далеко не единственным разочарованием — тут лавры с ним может смело поделить Коди Ходжсон (10)
Сразу после драфта Никита принял решение ехать в Северную Америку, несмотря на то, что многие высказывали скепсис по поводу этой идеи. Филатов не успел хоть как-то проявить себя в Суперлиге (на момент отъезда у него было всего 5 матчей), а его физическая готовность вызывала вопросы. Вес игрока недотягивал до 70 килограммов и внешне Никита напоминал больше юного поп-исполнителя, нежели хоккеиста.
— Я все-таки уехал слишком рано, совершенно неготовым к игре в НХЛ. Да-да, тогда я этого не понимал, но сейчас считаю, что поторопился. Представьте, приезжает мальчик, у которого вес 69 килограммов, он думает, что звезда, все умеет на льду, — трезво оценит свое решение Никита несколько лет спустя.
НХЛ
Однако первый сезон Филатова за океаном стал едва ли не лучшим в его карьере. В своей стартовой игре в НХЛ Никита удачно воспользовался отскоком и поразил ворота «Нэшвилла». Правда, в трех следующих матчах игровое время нападающего снижалось — стало ясно, что сходу закрепиться в основе команды, которой руководит жесткий и консервативный Кен Хичкок, не получится.
Никакой катастрофы не произошло: Никита не растерялся и начал бодро в АХЛ, где сразу стал одним из лидеров «Сиракьюз». В 18 лет это ни разу не провал, а безусловный успех — следует помнить, что большинство его сверстников в это время играло в юниорских лигах, где уровень гораздо ниже.
— Я вижу, что Филатов прогрессирует, начинает действовать на льду как североамериканский игрок. Временами он демонстрирует очень яркие отрезки в нашем фарм-клубе «Сиракьюз». Если будет продолжать в том же духе, то НХЛ от него никуда не денется, — говорил Хичкок.
Филатов поехал на свой второй молодежный чемпионат мира в качестве капитана и главной звезды сборной России. И провел отличный турнир. Филатов разделил звание лучшего снайпера с Джоном Таваресом — оба отметились 8 голами. Сборная взяла бронзу и была очень близка к тому, чтобы выбить в полуфинале доминировавшую во второй половине нулевых Канаду (5 золотых медалей МЧМ подряд). В отличном матче подопечные Сергея Немчинова вели в счете, но за 8 секунд до конца основного времени защитник Дмитрий Куликов сделал что-то очень странное и подарил Канаде гол на ровном месте, а в серии буллитов «листья» взяли свое. Филатов отметился в этом матче двумя передачами.
Вероятно, в «Коламбусе» были под впечатлением от того, что показал Филатов в молодежной сборной, плюс у клуба хватало травмированных. Сразу после МЧМ Никите дали еще одну возможность проявить себя в НХЛ. В первом матче форвард остался незаметным, но во втором случился его звездный час, всего за 10 минут Филатов отгрузил хет-трик «Миннесоте».
Пусть это и не спасло его от ссылки в фарм-клуб через несколько игр, Никита показал, насколько он талантлив: четыре гола в восьми матчах при небольшом времени и отличная игра в АХЛ (в том числе попадание на Матч звезд лиги) внушали оптимизм. Если бы кто-то тогда сказал, что это пик заокеанской карьеры Филатова, в это было бы невозможно поверить. Болельщики хотели видеть форварда в основе и недоумевали, почему Хичкок медлит. В российских СМИ пошли дальше и стали записывать Кена в русофобы, даже забыв о том, что долгое время у него в «Далласе» ведущим защитником был Сергей Зубов. Спустя годы Никита сам расставил все на свои места и опроверг эту ахинею:
— Любой хоккеист, особенно молодой, должен был счастлив, что работает с ним... Я обижался на то, что мне мало дают играть, меня не ставят в состав. Но сейчас я вспоминаю все наши разговоры с Хичкоком и убеждаюсь, что он был прав во всем.
Помню, после того, как я сделал хет-трик, он вызвал меня и говорит: «Никита, это хорошо, что ты забросил три шайбы, но меня больше всего порадовало то, что ты заблокировал бросок в третьем периоде». Я думаю, ну что же он несет такое! Три шайбы, а он про блокшот говорит. Но Кен требовал разностороннего хоккея. Он прекрасно понимал, что со своим багажом я долго не продержусь...
Один раз он позвал меня и говорит: «Никита, я хочу тебе предложить компромисс. Давай так: все, что касается игры от красной линии до наших ворот, — ты слушаешь меня. Все, что происходит от красной линии до чужих ворот, — твое. Я сам в хоккей не играл, я вижу, какие у тебя данные и в атаке тебе советовать ничего не буду». Все мимо ушей пропустил. Думаю, ну что же он говорит такое, я форвард, который умеет забивать, не надо меня трогать. Сейчас-то я понимаю, что главный тренер делал мне одолжение, объяснял, что хочет видеть, а я его не слушал и делал все иначе. Молодой я был, слишком молодой.
Летом Хичкок и Хоусон рассказывали, как Филатов прибавил и насколько стал серьезнее. Ожидалось, что Никита не просто закрепится в составе «Коламбуса», а будет в числе главных претендентов на «Колдер Трофи»...
— Всем нам хотелось увидеть только одно: сможет ли Никита бороться с соперниками за шайбу. Могу сказать, что в этом компоненте он прибавляет, а это очень хороший знак, — отмечал Хичкок.
— Мы возлагаем на Никиту очень большие надежды, уже в следующем сезоне он должен регулярно выступать за «Коламбус» и постепенно стать лидером команды, — добавлял Хоусон.
ЦСКА и «Оттава»
Но, как известно, наши ожидания — наши проблемы. Реальность оказалась совсем иной — только две шайбы в 13 матчах и очевидная неготовность юного дарования к НХЛ.
Уже в ноябре «Джекетс» отдали Филатова в ЦСКА на правах аренды. Вернувшись домой, Никита рассказал, что это была его идея и что в «Коламбусе» ему не доверяли, не ценили и зажимали. Результаты форварда придали его словам вес. В первом матче на его счету было сразу три очка, во втором еще два, в итоге Филатов выдал шестиматчевую результативную серию с 10 очками. Заголовки вроде «в «Коламбусе» не заиграл бы и Харламов» смотрелись уместно.
Но поездка на третий чемпионат МЧМ получилась крайне неудачной и закончилась перепалкой главного тренера Владимира Плющева и капитана сборной в лице нашего героя. Сборная осталась без наград, проиграв в четвертьфинале Швейцарии (2:3 ОТ). Сам Никита не зажег, забив лишь один гол.
Однако Филатов стал лучшим бомбардиром в истории молодежной сборной России — на его счету 26 очков в 20 матчах. Достижение серьезное — вряд ли в ближайшие годы кто-то сможет Никиту подвинуть.
В самих «Джекетс» по ходу сезона произошли перемены, вместо Хичкока роль главного получил Скотт Арниэль. Хоусон не выносил сора из избы и уверял, что у клуба и их ведущего проспекта в отношениях полный порядок и летом игрока ждут назад. Подыграл и агент Филатова, заявив, что тому некомфортно в ЦСКА. Но после еще одного неудачного сезона (терпения Арниэля хватило на 23 матча) и ссылки в АХЛ, где на этот раз Филатов уже не блистал, Хоусон обменял игрока в «Оттаву» на пик третьего раунда, по факту расписавшись в своем бессилии и признав, что выбор Никиты был ошибкой.
Нападающий бодрился и рассказывал, что сразу нашел общий язык с менеджментом «Сенаторз», а также, что он игрок первых двух троек. Но со сменой города и страны ничего не поменялось, на новом месте остались прежние проблемы. Как результат — сначала ссылка в АХЛ, а затем возвращение в ЦСКА, так как игра в АХЛ не покрывала финансовые потребности Филатова.
— У меня появились долги. Причем я бы не смог их погасить, если бы играл в АХЛ. Выступление в НХЛ многое бы исправило, но не было времени. Не скажу, что я днями и ночами проводил за рулеткой или играл в блэкджек. Я заходил туда, но не это самое страшное. Просто вся моя жизнь проходила как в тумане. Я был молод, получал большие деньги и спускал их легко и непринужденно, — рассказывал Филатов.
Войти второй раз в ту же реку не вышло. Очередное возвращение получилось неудачным настолько, что Филатова отчислили из клуба МХЛ, а по окончанию сезона без особых сожалений отпустили в «Салават». Так началось путешествие Никиты по КХЛ. 8 лет, 9 команд, 10 переходов.
Конец
Иногда у него получалось выдать неплохую серию (например, в четвертьфинале Кубка Гагарина-2013 против «Металлурга» Филатов был очень хорош, на его счету победный гол в 7-м матче серии), матч, эпизод или устроить перфоманс в серии буллитов, но долгое время это были лишь разовые акции.
Филатов редко заканчивал год в том же клубе, где начинал. По-настоящему светлым пятном оказался сезон-2016/17, когда Филатов набрал 40 (19+21) очков и стал лучшим бомбардиром в тольяттинской «Ладе». Появилась надежда, что наконец нападающий нашел себя: пусть о звездной карьере уже не было и речи, но на несколько сильных лет в КХЛ есть надежда. Однако в следующем сезоне карета опять превратилась в тыкву, а через некоторое время вновь последовал очередной обмен.
Последний свой матч он провел 16 марта 2019 года в плей-офф ВХЛ за «Торос», куда его определил «Салават» после Нового года. Карьера Филатова одно из самых больших разочарований в истории российского хоккея. Невероятно одаренный игрок, который не смог в нужный момент сконцентрироваться на игре, а вместо этого прыгал из клуба клуб, из лиги в лигу, с континента на континент, не слушался тренеров, вел праздный образ жизни и долгое время искал виноватых.
— Считаю, что эти парни (Филатов и Жердев — Прим. «СЭ») по-настоящему оскорбляли свой талант. Они могли быть элитными игроками в НХЛ, но у них не было той рабочей этики, которая для этого требуется. Очень жаль, однако они не смогли извлечь пользы из набора своих способностей, который был замечательным, — говорил Хичкок.