Жуткое ощущение внезапного падения в никуда, которое возникает, когда засыпаешь, называется судорожным сокращением. Возникает оно от того, что уровень дыхания падает и мозг, считая, что тело умирает, посылает ему импульс, чтобы пробудить.
Специалисты в области физиологии провели ряд исследований человеческого сна, а конкретно - функционирования организма во время него.
Оказалось, что чувство “падения” создает один из отделов ствола головного мозга. Процесс засыпания и пробуждения регулируется нейронами, которые находятся непосредственно в нем. Также нейроны получают сигналы от внутреннего уха и вестибулярной системы, отвечающей за равновесие. Во время фазы, которую еще называют быстрым сном, нейроны, проявляющие активность во время бодрствования, стремительно «пробуждаются» и начинают активно передаваться соседним клеткам. Такая схема формирует ощущение невесомости.
Вместе с этим происходит усиление чувств, что и влечет за собой ощущение полета, а в некоторых случаях и падения. При окончательной активизации мозговых клеток, ответственных за пробуждение, человек просыпается.