Иван Петрович Павлов — выдающийся учёный, гордость отечественной науки, «первый физиолог мира», как назвали его коллеги. Ему присудили первую в истории Нобелевскую премию по медицине, избрали почётным членом ста тридцати академий и научных обществ.
Иван Петрович родился в 1849 году в Рязани.
В раннем детстве Иван редко болел, рос весёлым и крепким мальчишкой, играл с детьми и помогал родителям по хозяйству. Отец и мать привили детям привычку трудиться, поддерживать порядок в доме, соблюдать аккуратность. Они сами много работали, этого же требовали и от детей. Иван с младшими братьями и сёстрами носили воду, кололи дрова, топили печь и выполняли другие домашние дела.
В 21 год Иван Петрович переехал в Санкт-Петербург и стал студентом физико-математического факультета. Как и в гимназии, он отлично учился и получал императорскую стипендию. Постепенно Павлов всё больше увлекался физиологией. Окончательный выбор был сделан им под влиянием профессора Ильи Фаддеевича Циона, который читал лекции в институте. Павлов был восхищён не только искусством проведения опытов, но и удивительным артистизмом педагога.
Павлову удалось экспериментально доказать, что работа желудка зависит от нервной системы и управляется ею. Он проводил опыты, с ложными кормлениями, для того чтобы установить, как нервная система участвует в процессе пищеварения.
Один из самых известных экспериментов учёного называется «собака Павлова». Представьте себе Павлова, который стоит перед собакой и начинает звонить в колокольчик. После этого сигнала он кормит питомца и повторяет этот опыт несколько раз, закрепляя навык. Но в один прекрасный день после звонка колокольчика пёс не получает корм. Тем не менее, у него также выделяются слюна и желудочный сок, и питомец, облизываясь, непроизвольно выражает готовность к приёму пищи.
Мемориальный музей Ивана Петровича Павлова в Колтушах расположен в историческом здании Лаборатории экспериментальной генетики высшей нервной деятельности.
Посетители музея могут осмотреть помещения, которые когда-то занимала семья учёного: побывать в столовой, пройти в кабинет академика, заглянуть на веранду. Изначально всё здесь расположено с исторической точностью: предметы мебели, картины, личные вещи Павловых. Большая коллекция фотографий даёт представление об образе жизни учёного.