Легендарный Никифор Коляда, которого партизаны прозвали Батей, был неординарной личностью. Истории о нем рассказываются с любовью. На пике своей военной славы. Коляда, награжденный орденом Ленина и пользовавшийся большой популярностью в СМИ, оказался под колесами неутомимой репрессивной машины. Репрессии и постоянные кадровые перестановки - один из признаков тоталитарной системы. История Бата - это хрестоматийный пример того, как умного и харизматичного человека, привыкшего показывать свой патриотизм не словами, а войсками, держали в руках и защищали под его командованием несколько тысяч вооруженных бойцов. Поскольку он пользовался прекрасной репутацией и популярностью на Западе, королева Англии даже предоставила ему личное разрешение. Никифор Коляда неизбежно создавал хаос на самом высоком уровне, тем более что он не сдерживал свой язык и позволял себе резкую критику со стороны властей.
К сожалению, в эпоху репрессий такой исход не редкость. История Коли Тая полна интересных поворотов. Будущий герой родился в 1891 году в бедной крестьянской семье в Харьковской губернии. С помощью своих братьев и сестер ему удалось закончить третий класс городской школы, что было большим достижением для крестьянского мальчика. В 1915 году он окончил первую школу прапорщиков в Москве. Он участвовал в Первой мировой войне и был трижды ранен. Весной 1918 года он был арестован агентами Петлюры и брошен в тюрьму, где ему угрожали смертью за большевистскую агитацию. Однако Никифор Коляда сумел бежать и стал командиром одного из первых партийных отрядов на Украине, набирая людей для борьбы с гетманом Скоропадским и Петлюрой. 31 декабря 1919 года партизаны Коляды захватили бронепоезд Петлюрова на станции Винница и в ночь на 1 января 1920 года освободили Винницу, которую удерживали до прибытия дивизии Барка.
В 1920 году Никифор Коляда вступил в партию и был назначен военным комиссаром Дольской области. Во время войны с Польшей он был назначен военным комиссаром Приморской группы на Западном фронте. В 1922 году он был направлен на Дальний Восток, где стал членом военного совета партизанского отряда под командованием Морского и заместителем командира, а в 1925 году стал членом китайской секции Университета Дальнего Востока. Затем он отправился в двухлетнюю заграничную командировку, работая в Союзе по экспорту пиломатериалов в Нижнем Таге, когда началась Великая Отечественная война.
Ему было уже 50 лет. Он не подлежал призыву на военную службу, так как достиг предельного возраста. Однако он написал личное обращение к В.К. и отправил его за немецкой армией на борьбу с захватчиками. Он вспоминал свой опыт партизана во время гражданской войны и 7 июля 1941 года был направлен в партию для организации партизанского движения в Смоленске. К февралю 1942 года Коляда, получивший партизанскую кличку Батя, собрал и возглавил более 20 партизанских отрядов, разбросанных по шести районам северо-западного Смоленска. Он также создал штаб партизанской борьбы в Слободе, нынешнем селе Приевальское Демидовского района. В феврале 1942 года подразделение Бейта вошло в состав 4-й ударной армии. Перед партизанами стояло несколько задач: блокировать дороги на Смоленск, Духовщину, Демидов и Крылов, сорвать транспортировку вражеской рабочей силы и боеприпасов, разрушить коммуникации, организовать разведку и ввести в заблуждение солдат и гражданское население за линией фронта.
Выполняя все поставленные перед ними задачи, партизаны смогли нанести врагу значительные потери. Партизанские отряды освободили более 230 населенных пунктов. Партизаны помогали регулярной армии продовольствием, поставляя сотни коров, тысячи центнеров хлеба, картофель, сотни тонн фуража. В мае 1942 года подразделение насчитывало 6 тысяч человек. Летом 1942 года Коляда стал инициатором и главным организатором детских операций, доставив в тыл более 3 000 детей с оккупированных территорий. В конце августа 1942 года немецкое верховное командование разработало план уничтожения партизанских районов под названием "Последний урожай". Бои продолжались до осени. Нанеся врагу значительные потери, партизаны были вынуждены беспрепятственно отступить.
В последние пять дней сентября партизаны отбили немецкую атаку на Слободу. В результате 5 октября немцы оставили попытки вытеснить партизан из Слободы. В это же время Коляда был награжден орденом Ленина. Внезапно, в конце сентября, в разгар военных действий, Бата был срочно отправлен в Москву. Его приняли секретарь ЦК Андреев и командир партизанского движения Ворошилов. В ночь с 7 на 8 октября 1942 года Никифор Коляда был арестован по обвинению в неподчинении приказам и обмане властей. Его обвиняли в провале наступления Красной Армии на Западном фронте, в партизанском мародерстве, дискредитировавшем роль партии и, в частности, местных партийных структур.
Однако, по мнению некоторых историков, истинной причиной его ареста стал конфликт с Пономаренко, руководителем центрального штаба партийного движения, который был противником крупных партийных формирований, и разногласия с секретарем центрального Смоленского обкома. По словам Пономаренко, его отец в его присутствии критиковал руководство и говорил, что листовки, выброшенные партийным комитетом, не имеют никакого значения. Партийные органы дискредитировали себя: конфискации, эвакуации и т.д. подорвали доверие людей к партийным органам. Мы должны распространять листовки от имени людей, которые своей борьбой заслужили уважение народа. Подписанные мной листовки в Смоленской области могут сыграть очень важную роль. Во время допроса меня везде узнавали. Мой отец не признал обвинения в государственной измене, но факт ограбления говорит сам за себя.
Рапорт сотрудника НКВД, проводившего обыск в квартире Ареса, не был выполнен, поскольку у обвиняемого не было ценных личных вещей. Но колеса поворачивались. 14 июля 1943 года Никифор Коляда был объявлен врагом народа и приговорен к 20 годам заключения в трудовом лагере. Только через 11 лет, 20 марта 1954 года, присяжные Верховного суда СССР признали Коляду невиновным. Он был полностью реабилитирован, восстановлен в партии, получил орден Ленина и квартиру. Однако в Москву он вернулся уже не как боевой командир, а как старый и больной человек. Во время пребывания в лагере Батя перенес два сердечных приступа. 1 марта 1955 года он ушел из дома, а на следующий день его труп был найден в нескольких километрах от дома, где он перенес очередной сердечный приступ. Легендарный партизанский командир был похоронен на Измайловском кладбище в Москве.