Волк учуял что из могилы доносится детский плач. Он начал рыть яму, а когда откопал, все ОБОМЛЕЛИ...
Преемника найти всегда сложно, особенно если ты всю жизнь посвятил служению матушке-природе. Виктор Михайлович берестов подходящего кандидата ждал очень долго, наверное последние лет пять точно. Он как никто другой знал что для того чтобы стать егерем одного желания будет мало, в его понимании эта профессия не приобретается, наверное егерем нужно родиться. человек избравший себе путь лесного отшельника должен ощущать себя единым целым животным и растительным миром. Так думал Михалыч рассматривая очередного кандидата на свою должность молодой паренек лет 25 смотрел на старика спокойным и уверенным взглядом. "Как звать-то тебя сынок?" Спросил пожилой мужчина у парня. "Алексей" "Алёшка я, в общем можете так называть сказал парень миролюбиво. Хорошее имя, ты вот еще что, выпить-то любишь?" спросил егерь "Нет вообще не приемлю, спортом занимаюсь лыжи там и все такое" - сказал Алексей.
"Вот это правильно, А то зверь запах алкоголя на дух не переносит, особенно хищный" - медведь или волк. Потеплевшим голосом поведал старик. Михалыч водил приемника по необъятным просторам своих владений, намеренно пытаясь запугать его. "А вдруг откажется? А вдруг это не его призвание?" Парень ему нравился, такие давно не встречались на его пути. Но для порядка он проводил стажировку по всем правилам.
Его и самого без малого полвека назад обучил всем премудростям старик Трофимыч.
Теперь, видимо, пришел его черед делиться опытом и передавать знания. Смотри, Лёшка, зимой зверей кормить не забывай, кормушки зерном и семечками наполняй, на кордоне лосям соль подкидывай. Да еще смотри, на кабана так не ходи, а медведя старого не бойся, хромой он, и зубов почти не осталось, ест все, но очень клюкву вареную любит. "Я все помню, Михалыч, помню," - успокаивал старика Алёшка. "Ну, тогда поздравляю тебя, егерь!" - молодцевато гаркнул Виктор Михалыч и украдкой смахнул набежавшую слезу. Они тепло попрощались и пошли в разные стороны, думая каждый о своем. Алексей, осматривая лесные угодья, с восхищением отмечал, какой порядок царил в отчине. Старика и волков поголовье он знал, и медведя дряхлого вниманием не обходил, и ловушки браконьеров во время обезвреживал. И это в 70 с хвостиком лет. Алёша в детстве был умным и очень способным мальчиком, учился на одни пятерки и подавал большие надежды в спорте. Родители его были весьма состоятельными людьми и прочили сыну блестящую карьеру в юриспруденции. Но к их огромному удивлению, сын бросил университет на третьем курсе и подался в таежную глухомань. Как моряк грезит о море так же Алексей жаждал примкнуть к первозданному лоно природы. Конечно, знания его были подчерпнуты исключительно из книг, но парень не видел в этом особой проблемы. Было бы желание, а опыт - дело наживное. А Михалыч уныло брел по тропинке в направлении сторожки. Мысли его путались, и не о чем определенным он думать не мог. Егерь вспоминал, как впервые ребенком попал в лес, где его на всю оставшуюся жизнь пленила красота и величия тайги. Вспоминал, как уже опытным егерем спас от и голодной смерти медведя, угодившего в капкан топлива. Был теперь таким же старым, как и он. Прихрамывая на поврежденную ногу, он всегда узнавал голос Михалыча и, подслеповато щурясь, шел на его зов. Не мог забыть и о том, как его однажды едва не растоптало стадо диких кабанов. Не успей он тогда влезть на дерево, остались бы от него рожки да ножки. вдруг из размышлений Старика вырвал не громкий всплеск и последовавшие за этим негромкое тявканье.
Михалыч осторожно свернул с тропы и пошел, ориентируясь на звук.
Он знал, что где-то неподалеку протекал ручей, берущий свое начало далеко за пределами леса. Раздвинув кусты, он увидел, как в воде барахтается крохотный щенок. Видимо боролся он из последних сил, потому что из ручья торчал лишь кончик его мордочки. Старик наклонился и достал беднягу из воды. "Да ты малец, оказывается волчонок. А где же твоя мама, малыш?" - улыбнувшись, сказал егерь и инстинктивно оглянулся. Но никаких следов волчицы обнаружить не удалось. И тут Михалыч вспомнил историю недельной давности, когда в результате хитроумно спланированные браконьерами засады погибло едва ли не половина волчьей стаи. Горестно осматривая туши, егерь заметил, что жертвой живодеров оказалась молодая волчица. Выводок тогда не нашли, и, по всей видимости, спасенный из реки волчонок принадлежал к их числу. Братья и сестры его погибли или же пали жертвой алчности торговцев диким зверем. Заполучить в свою коллекцию волка - предел мечтаний любого из частных питомников. Маленький зверек дрожал от холода и стучал зубами. Старик положил его за пазуху, и вскоре оттуда донеслось мирное посапывание. Видимо утомленный сражениям с ледяной водой, волчонок спал без задних ног. Михалыч ускорил шаг и вскоре вышел к сторожке. Там егерь растопил печь и уложил на топчан маленького хищника. Потом открыл охотничьим ножом банку со сгущенным молоком. Привлеченный аппетитным ароматом, волчонок насторожил ушки и шумно втянул носом воздух. "Да ты Поди голоден, бедолага. На иди лопай," - сказал егерь и придвинул миску с лакомством. Сгущенка безумно понравилась маленькому хищнику, громко урчал, он не угомонился, пока до блеска не вылезал чашку. Старик добавил ему еще пол порции. Малыш ел, никак не мог насытиться. Целую неделю до этого волчонок питался чем придется. Это в лучшем случае раз в день то полевую мышь поймает, то кузнечика. За время своих скитаний крохотный зверь порядком отощал и был совсем не похож на тот пухленький комочек шерсти, каким он появился на свет. "Ничего, малыш, и не таких на ноги ставили. Вот покажу тебя своей внучке, так она сразу из тебя колобка сделает!" - радостно сказал Михалыч и принялся собираться домой.
Волчонка он, конечно же, взял собой. Открыв дверь, Марина удивлена, всплеснула руками: "Деда, а кого это ты с собой принес такой крохотный"
"Волчонок Внучка! Осиротел малец И самому ему не выжить," - ответил старик, следя за реакцией девушки. Глаза Маринки буквально светились от счастья. Она очень любила животных, особенно маленьких. Лишенные с детства родительской ласки, она возилась котятами и щенками дни и ночи напролёт. Если она видела где-нибудь брошенное животное, то, отложив все дела, стремглав помчалась ближайший магазин, чтобы накормить беднягу. Выбрав ремесло ветеринара, она не удивило никого и знающих людей, иной профессии для Марины никто не представлял. Родителей девушка потеряла рано, еще в трехлетнем возрасте, когда Павел и Ирина погибли при сходе лавины в горном ущелье. Тогда геологическая экспедиция в поисках ценных для страны минералов попала под смертельную волну снега, льда и грязи их тел спасатели так и не нашли.
На месте трагедии стоит теперь памятник, в очередной раз напоминающий о героизме геологов.
Виктор Михалыч, как мог, старался поддержать внучку, понимая, как и приходится тяжело. 1. Сколько себя помнил, старик сам не доедал, выкраивая жалование крохи, чтобы справить обновку для внучки. Его забота дала свои плоды. Марина выросла доброй и отзывчивой девушкой, готовой в любой момент оказать помощь попавшему в беду человеку или зверю. На личном фронте у внучки, как ни странно, наблюдалось долговременное затишье. То ли была она слишком доверчива, то ли попадались я одни проходимцы, но факт оставался фактом. К времени, когда ее ровесницы уже давно выскочили замуж, семейное положение Марины оставалось неизменным. Старик уже давно махнул рукой на то, что правнуков нянчить ему вряд ли придется. Волчонок тем временем с интересом рассматривал незнакомую обстановку жилища Виктора Михалыча. "Внучка, а как мы назовём этого малыша?" - спросил егерь. "А давай Серым, как в сказке про Ивана Царевича" - с радостью в голосе предложила девушка. "Михалыч с энтузиазмом поддержал идею Марины."
Так спасенный волчонок приобрел себе новое имя, став Серым. "Дедушка, как же я забыла, к тебе с кладбища приходили" - взволнована сказала девушка. "Ну, милая, на кладбище мне еще рановато," - рассмеялся старик. "Да нет-же Борис Львович приходил, председатель наш работа, предлагал вроде как сторожем," - объяснила внучка. Ну тогда это в корне меняет дело. "Это конечно можно," - улыбнулся Михалыч. Утром бывший егерь отправился к старому другу. Председателя он знал еще со школьной скамьи, когда они пацанами играли в при стеночки и гоняли голубей по крыше.
"Я вот что тебе предлагаю видеть. Нужен мне смотритель га кладбище, но только чтоб толковый, чтоб порядок навёл, А то хулиганьё в последнее время совсем распоясалась. Но, думаю, ты понимаешь, о чем я. Соглашайся с окладом, не обижу, мое слово верное, ты же знаешь," - сказал Львович. - "Знаю, знаю, но на работу пойду не из-за денег. дома на печи лежать и обузой внучки быть. Не хочу я его, вон свою жизнь устраивать нужно, а тут я. Так что по рукам," - сказал егерь и протянул пятерню товарищу. Тот ответил на рукопожатие. Друзья обнялись, как в старые добрые времена. Михалыч, не долго думая, решил брать волчонка на работу с собой. "Так он быстрее к свободе привыкнет, да и мне не одиноко будет. Каратать длинные стариковские вечера," - размышлял он. Серый очень привязался к старику и его внучке. Когда он чуть подрос, то перестал ночевать в доме, предпочитая спать под крыльцом. Когда слухи о смотрителя с волком на привязи облетели округу, то местная шпана сразу же забыла дорогу на кладбище. Отпетые хулиганы ни под каким предлогом больше не хотели заходить на территорию, где хозяйничал Серый. "Ну ты и волшебник, прям порядок навёл и всю эту шелупонь к ногтю прижал," - улыбаясь, сказал Борис Львович. "Да нет, это не я, это вот мой волк спасенной его благодари," - ответил старик.
Время летело незаметно, едва успевая шелестит листва календаря. Серый за год превратился в настоящего красавца, высокого и поджарого.
Однажды ночью, когда луна нависла над кладбищем, словно желтый бильярдный шар, в тиши раздался пронзительный волчий вой. Михалыч как раз находился на дежурстве. Старик на кушетке от неожиданности едва не подпрыгнула до потолка. "Ты чего это!" - прикрикнула на Серого, настежь распахнул дверь сторожки. Но волк не отреагировал на замечание, продолжая выть на луну. Тогда смотритель вышел во двор и заметил, что лапы и морда волка испачкана землей, словно он рыл куда-то тоннель. Старик прикоснулся к его всклокоченной шерсти. Серый вздрогнул и взглядом, полном немой мольбы, уставился на него. Он словно силился что-то сказать, но позабыл все слова. "Что это с ним? Зайца или кошку увидел что ли?" - подумал старик, отметив про себя, что раньше подобного никогда не случалось. Волк тем временем отбежал на пару метров и застыл. Михалыч подошел ближе, а Серый вновь отошел на некоторое расстояние и замер, ожидая хозяина. "Ну ладно, обормот эдакий, пошли поглядим, что там стряслось," - сказал сторож и пошел за волком. Тот, петляя между могил, вел его к дальней части кладбища. Там были захоронения вековой давности и народу в той местности Ходило мало. Еще издали Михалыч увидел на могиле купца Терехова какой-то светлый предмет. Он разительно выделялся на фоне наполненной землей ниши для цветов. Подойдя ближе, старик увидел, что это какой-то сверток или скомканный кусок ткани. Но когда Михалыч наклонился, чтобы посмотреть, что же там внутри, он оторопел от неожиданности. Загадочный сверток шевелился. "Котенка что ли подбросили?!" - подумал смотритель и развернул тряпку. От увиденного у старика закружилась голова и помутился разум. Там лежал крохотный младенец и шевелил ручками и ножками, издавая при этом характерный писк. Это был мальчик новорожденный. "И это что же это за горе мамаша тебя сюда определила" - гневно размышлял Виктор Михалыч, сжав до боли кулаки. Природная смекалка и наблюдательность сразу помогли старику выяснить, в чем дело. А вышло вот что. Видимо какая-то женщина по неизвестной причине решила избавиться от новорожденного ребенка таким варварским способом. Прикопав его на старой могиле, она рассчитывала, что его никто и никогда не найдет. Но тонкий слух волка уловил писк малыша. Он разгреб тонкий слой земли и обнаружил под ней младенца. Михалыч бережно взял малыша на руки и поспешил в сторожку. Оттуда он сразу вызвал полицию и неотложку. Тело сторожа сотрясала нервная дрожь. Как сказали медики, если бы малыш пробыл в земле еще несколько минут, его было бы уже не спасти. Рассказав об истории с малышом внучке Марине он даже не удивился. когда то сразу же отправилась в больницу. Женское сердце, что поделаешь. Прибывший на место происшествия участковый Николай а задача наморщил лоб. Никаких зацепок по поводу того, чей-то младенец, у него не было. Подняли списки всех рожениц за последний месяц. У всех все нормальные дети на месте. Значит, имелся факт незаконного рождения. Внимание парня привлекла простынь, в которую был завернут младенец. На ней в углу сохранился штан. Такой ставят лишь в одном месте гостиницы. Дело принимало совсем иной оборот.
Подняв списке зарегистрировавшихся в этот день постояльцев, Николай вышел на Аллу Смирнову, ученицу местного ПТУ.
Он сразу вспомнил этот случай. 9 месяцев назад девочка, возвращаясь домой после дискотеки, подверглась насилию. В милиции она тогда обратилась на Найти никого не удалось. Аборт Алисе делать не стала и на учет становиться наотрез отказалась. Родив мальчика, девочка очень испугалась. Рассудок девушки помутился и нахлынула жуткая депрессия. Полоумную мамашу уже нашли.
Она помещена в неврологический диспансер. Чтобы не отдавать мальчика в детский дом, его усыновила Марина, дочь смотрителя. Она давно мечтала о ребенке, да, видимо, не судьба, как говорится. А тут как раз подвернулась такая возможность. Мальчика назвали Сережей. Теперь его, как и его ангела-хранителя Волка, теперь тоже будут звать Серым Сереньким. Участкового очень впечатлил поступок Марины. Теперь он периодически наведывается к ней и мальчику. Сначала встречи имели чисто профессиональный характер, а потом, незаметно для участников этой истории, приобрели личную окраску. Михалыч посмеивается усы при виде влюбленного парня. Он его понимает, ведь его внучка - золотой души человек. Волк Серый теперь местная звезда, и о нем выпустили заметку в газете. Но он все чаще убегает в лес, Надеясь найти следы своих лесных братьев. Егерь Алексей недавно видел свежие волчьи следы у ручья. Это значит, что для Серого не все потеряно. Волк обязательно найдет своих сородичей и когда-нибудь встретит свою волчицу.