Первые бумажные деньги появились в Китае в 806 году н.э. До этого в Китае были в ходу юани - медные монеты весом 3,8 грамма. Производить оплату за крупные покупки такими малоценными деньгами было весьма неудобно, приходилось считать, хранить, перевозить тысячи монет. Для целей крупной торговли император повелел напечатать и выпустить бумажные купюры достоинством в десять тысяч юаней. Отказ принимать в оплату бумажные деньги грозил смертной казнью. В ХIII - ХIV веках бумажные деньги от китайцев переняли персы, затем японцы. Первой европейской страной, выпустившей бумажные банкноты, стала Англия. Со дня основания государственного банка в 1694 году, золотые и серебряные монеты стали обмениваться на бумажные банкноты. Первые банкноты необходимо было заполнять и банковский клерк вписывал от руки, сколько монет банк принял и сколько обязуется выплатить предъявителю по первому требованию. Бумажные деньги стандартных номиналов, не нуждающиеся в заполнении от руки, в Англии стали выпускать только с 1855 года.