Выпустят ли его в Монреале?
Настоящим звездным часом для Ярослава Аскарова обернулось 11 января. С разницей меньше чем в сутки для нашего вратаря состоялось два значимых, а то и знаковых события. Сначала он стал одним из трех россиян, которые примут участие в Матче звезд АХЛ. Помимо него это габаритный снайпер из фарм-клуб «Оттавы» Егор Соколов и защитник Данил Мироманов, который уже успел поиграть и даже позабивать за основу «Вегаса». И почти сразу последовал другой вызов — в основу «Нэшвилла».
- Насколько заслуженно то внимание, которое свалилось на Аскарова?
- Какой вызов важнее?
- И сможет ли он совместить одно с другим?
Отвечаем с конца. Да, одно не помешает другому. Матч звезд АХЛ, как и в НХЛ, пройдет в начале февраля. Звездная тусовка во второй по силе североамериканской лиге намечена на 5–6 февраля. В теории, если Аскаров зацепится за основной состав «Нэшвилла», он это событие может пропустить. Но пока Ярослав вызван только на два выездных матча «хищников». Чтобы он задержался в основе почти на месяц, должно случиться что-то экстраординарное.
Повеселиться на Матче звезд — это, конечно, классно. На подобное мероприятие в КХЛ Аскарова не приглашали, так что первое такое событие в любом случае запомнится надолго. Но это все равно не дебют в НХЛ. И даже не первое появление на лавке, которое состоялось минувшей ночью. Да где? В Торонто! Участие в Матче звезд АХЛ — строчка, которая была в резюме многих, даже не самых звездных россиян, которые в итоге не покорили сильнейшую лигу мира. Очевидно, что попадание в обойму «Нэшвилла» важнее для дальнейшей карьеры нашего вратаря.
И вот мы подходим к главному вопросу. А по какому поводу банкет? Что такого сделал Аскаров, что его игру оценили по всем фронтам? Ирония в том, что последний матч за «Милуоки» он, в общем-то, провалил. Второй раз за сезон Ярослав пропустил пять шайб. А до Нового года было и вовсе грандиозное фиаско: в матче с фарм-клубом «Торонто» россиянин умудрился отразить всего два броска и был заменен еще до окончания первого периода. За это время он пропустил четырежды.
Если говорить о вызове Аскарова на Матч звезд, то тут есть вопросы. Ни по проценту отраженных бросков, ни по коэффициенту надежности он не входит даже в топ-20 голкиперов АХЛ. Так откуда же такая протекция? Но надо понимать, что АХЛ — довольно специфическая лига, где статистика не всегда достоверно отражает реальность. Илья Самсонов и Александр Георгиев перед повышением в НХЛ также имели посредственные цифры. Кроме того, за океаном высоко ценят такой вратарский показатель как победы, а тут Аскаров четвертый в лиге. Кроме того, на его счету четыре сухих матча.
Для дебютного года Ярослав и правда смотрится недурно. Особенно если учесть, что в России талантливого вратаря в какой-то момент списали. Над ним насмехались из-за клюшки, которую Аскаров то и дело терял, а руководство СКА не подпускало его к основе, держа в уме скорый отъезд за океан. В Америке молодой голкипер снова заставил говорить о себе как о серьезной величине. Пусть даже в перспективе. И он точно дал поводы руководству «Нэшвилла» следить за собой. Но все-таки вызов в основу «хищников» — во многом дело случая.
Дело в том, что на выезде неожиданно захворал Кевин Ланкинен — один из двух финских вратарей «Нэшвилла». На утренней раскатке его подменял некий голкипер из Университета Торонто. Именно в этот момент Аскарову поступил вызов. К вечеру он уже должен был полировать лавку «Предаторз» на случай, если с Юусе Саросом что-то случится. С этой нехитрой миссией он справился. А вот поправится ли Ланкинен к сегодняшнему матчу с «Монреалем» — пока вопрос. Возможно, финн вернется на свое законное место бэкапа, а быть может, Аскаров снова переоденется в форму «Предаторз». Или…?
Пусть шанс на это и небольшой, но можно поверить в то, что предстоящей ночью состоится дебют Аскарова в НХЛ. Когда команды проводят два матча за два дня, ротация вратарей — дело привычное. В Торонто «Нэшвилл» проиграл, а Сарос получил серьезную нагрузку из 37 бросков. Чем не повод что-то поменять, а основному вратарю дать передышку? И если Ланкинен за ближайшие часы не оправится, этим планом Б окажется именно Аскаров. Дебют в Монреале, настоящей Мекке хоккея — о чем еще можно мечтать? Пусть даже Ярослав до статуса даже второго вратаря клуба НХЛ объективно не созрел, а эта роль его скорее всего ждет через год, когда у того же Ланкинена закончится контракт, было бы красиво.