Телескоп «Джеймс Уэбб» впервые обнаружил планету, вращающуюся вокруг другой звезды. Названная LHS 475 b, она почти такого же размера, как Земля, но расположена гораздо ближе к своему светилу — тусклому красному карлику.
Космический телескоп NASA «Джеймс Уэбб» обнаружил свою первую экзопланету, о чем сообщается на официальном сайте Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США. Получившая формальное название LHS 475 b планета почти такого же размера, как наша: ее диаметр составляет 99 процентов от диаметра Земли.
Спектрограф ближнего инфракрасного диапазона (NIRSpec) «Джеймса Уэбба» легко и четко зафиксировал планету всего за два транзитных наблюдения. Теперь команда астрономов приступила к следующему этапу исследования — анализу атмосферного состава LHS 475 b, что позволит уточнить условия на ее поверхности.
Среди всех действующих телескопов только «Джеймс Уэбб» способен характеризовать атмосферу экзопланеты размером с Землю, проанализировав ее спектр поглощения. Ученые пришли к выводу, что температура LHS 475 b на несколько сотен градусов превышает земную, так что, скорее всего, она больше похожа не на нашу планету, а на Венеру, и окутана непригодной для дыхания атмосферой.
Также астрономы выяснили, что год на этой планете длится всего два земных дня, ведь она находится намного ближе к своей звезде, чем любая планета Солнечной системы. Однако температура красного карлика, вокруг которого она обращается, составляет менее половины температуры Солнца, поэтому наличия у LHS 475 b атмосферы пока не исключают.
Любопытно, что звезда новоявленной экзопланеты находится сравнительно близко к Земле — всего на расстоянии 41 светового года, в созвездии Октанта, — что делает изучение подобных экзопланет перспективными с точки зрения их возможной колонизации.
Результаты исследования были представлены на пресс-конференции Американского астрономического общества 11 января 2023 года.